Os negociadores anunciaram na quarta-feira que chegaram a um acordo de cessar-fogo para a guerra na Faixa de Gaza, 15 meses depois de um O ataque devastador liderado pelo Hamas em solo israelita desencadeou uma campanha militar implacável com poucos paralelos na história recente.
No ataque que deu início a tudo, o ataque de 7 de outubro de 2023 ao sul de Israel liderado por combatentes do Hamas, cerca de 1.200 pessoas, a maioria civis, foram mortas, atordoando os israelitas. Nos meses que se seguiram, cerca de 45 mil palestinianos em Gaza, muitos deles também civis, foram mortos e cidades inteiras arrasadas.
Na quarta-feira, os habitantes de Gaza permitiam-se ter esperança no fim dos longos meses de fome, destruição e medo, enquanto os israelitas se preparavam ansiosamente para receber em casa dezenas de homens e mulheres feitos reféns pelo Hamas durante o ataque de 2023.
Nos termos do acordo provisório, alcançado nos últimos dias da administração Biden, os militares israelitas começarão a retirar as suas forças e o Hamas começará a libertar alguns dos reféns capturados durante o ataque sangrento que desencadeou a guerra. Se aprovado pelo gabinete de Israel, o cessar-fogo entrará em vigor no domingo.
“Um país inteiro está prendendo a respiração esta noite”, disse Yair Lapid, o líder centrista da oposição de Israel, onde o gabinete deveria votar o acordo na quinta-feira.
O Hamas, num comunicado, disse: “É um momento histórico no conflito com o nosso inimigo”. Louvou a “lendária resiliência” dos habitantes de Gaza face a uma guerra que desencadeou uma crise humanitária. Um dos líderes do grupo também elogiou o ataque liderado pelo Hamas que desencadeou a guerra, apesar do preço amargo pago pelos palestinianos.
Mesmo em meio a advertências de que alguns dos detalhes do acordo ainda haviam sido acertados, as celebrações eclodiram na quarta-feira em Gaza e em Israel.
“Louvado seja Deus, esta tragédia acabou”, disse um residente da cidade de Gaza, Mohammad Fares, 24 anos, enquanto assobios comemorativos e tiros eram ouvidos ao fundo.
Mas numa Gaza dizimada que pouco se assemelha ao enclave que existia antes de Israel desencadear um amplo ataque destinado a destruir o Hamas de uma vez por todas, a dor e a ansiedade, e não a alegria, continuaram a ser as emoções dominantes entre os palestinianos.
“Como podemos reconstruir?” perguntou Suzanne Abu Daqqa, que mora em um subúrbio perto da cidade de Khan Younis, no sul de Gaza. “Por onde vamos começar?”
Em Israel, as famílias dos reféns emitiram um comunicado declarando a sua “alegria e alívio esmagadores” com o acordo, mas também expressaram “profunda ansiedade e preocupação” de que alguns reféns possam ser deixados para trás. Das cerca de 250 pessoas detidas em Israel em 7 de outubro de 2023, cerca de 100 ainda estão em Gaza; acredita-se que cerca de um terço morreu em cativeiro.
Mesmo quando a tentativa de cessar-fogo foi celebrada, alguns pareceram esforçar-se para não exagerar o que poderia ser alcançado. Ao anunciar o acordo, o primeiro-ministro do Qatar, Mohammed bin Abdulrahman al-Thani, falou de “calma sustentável”.
O acordo, no entanto, representou um grande avanço após meses de conversações numa montanha-russa que muitas vezes pareciam aproximar-se da resolução, apenas para desmoronar. A administração do presidente Biden vinha pressionando por uma trégua enquanto o tempo de seu mandato se esgotava.
“Muitas pessoas inocentes morreram, muitas comunidades foram destruídas”, disse Biden entusiasmado aos repórteres em entrevista coletiva.
O seu sucessor, o presidente eleito Donald J. Trump, ameaçou com graves consequências, a menos que Israel e o Hamas chegassem a um acordo antes da sua tomada de posse, em 20 de janeiro, e Biden sugeriu que a Casa Branca tivesse consultado a equipa de Trump sobre as conversações.
“Estamos entregando à próxima equipe uma oportunidade real para um futuro melhor no Oriente Médio”, disse ele. “Espero que eles aceitem.”
Após meses de impasse, as negociações aceleraram nos últimos dias em Doha, a capital do Catar, aceleradas pela iminente posse de Trump. Autoridades norte-americanas, tanto das administrações que partiram como das que entraram, conduziram os últimos esforços para chegar a um acordo, com o Qatar e o Egipto a actuarem como mediadores entre o Hamas e Israel.
O cessar-fogo teria várias fases, a primeira das quais duraria seis semanas. Durante esse período, disse al-Thani, as forças israelenses em Gaza se retirariam para o leste, longe das áreas povoadas, e cerca de 33 reféns seriam libertados. Em troca, os prisioneiros palestinianos detidos em Israel seriam libertados.
Os 33 reféns a serem libertados na primeira fase incluem mulheres e crianças, homens com mais de 50 anos e pessoas doentes ou feridas. Ainda não estava claro quantos integrantes desse grupo estão vivos, mas as autoridades israelenses estimaram que a maioria está.
Durante a primeira fase, 600 camiões transportando ajuda humanitária desesperadamente necessária entravam diariamente em Gaza. E os habitantes de Gaza, forçados a abandonar as suas casas, poderiam regressar ao norte, onde a invasão israelita começou.
Centenas de milhares de palestinos no sul de Gaza vivem em tendas, abrigos improvisados, casas alugadas e apartamentos de parentes há mais de um ano. Muitos daqueles que planeiam regressar ao Norte descobrirão muito provavelmente que as suas casas e bairros foram destruídos.
No dia 16, as negociações sobre a segunda fase do acordo – também com duração de seis semanas – começariam, concentrando-se em novas trocas de reféns e prisioneiros palestinos.
O acordo de cessar-fogo ainda deve ser aprovado pelo gabinete israelita, onde alguns dos legisladores de extrema-direita dos quais o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu depende para permanecer no poder se opuseram abertamente a um acordo.
Em meio a rumores de que um acordo de cessar-fogo poderia estar próximo, um membro de extrema direita da coalizão, Itamar Ben-Gvir, emitiu uma declaração em vídeo apelando a outros que unam forças e atrapalhem qualquer acordo renunciando ao governo de Netanyahu.
Outro membro do gabinete de extrema-direita, o Ministro das Finanças Bezalel Smotrich, qualificou o acordo de “mau e perigoso para a segurança nacional de Israel” e disse que se opunha absolutamente ao mesmo. Mas ele não ameaçou explicitamente deixar o governo.
Os críticos de Netanyahu, incluindo muitas das famílias de reféns, acusaram-no frequentemente de sabotar os esforços anteriores para chegar a um acordo, a fim de preservar a sua coligação, a mais direitista e religiosamente conservadora da história de Israel.
Na quarta-feira, o ministro das Relações Exteriores, Gideon Saar, disse acreditar que a maioria assinaria um acordo em uma votação do gabinete. “Liderança consiste em decidir entre uma má decisão e uma péssima decisão”, disse Saar, acrescentando sobre os reféns: “Se adiarmos a decisão, não sabemos quantos deles sobreviverão”.
Isaac Herzog, o presidente israelense, pediu ao governo que aprovasse o acordo. “Não há obrigação moral, humana, judaica ou israelense maior do que trazer nossos filhos e filhas de volta para nós – seja para se recuperarem em casa ou para serem sepultados”, disse ele.
Na quarta-feira, na ausência de um cessar-fogo, a Defesa Civil de Gaza relatou a continuação dos ataques aéreos israelitas em todo o enclave, incluindo um contra um edifício residencial no norte da Cidade de Gaza que, segundo ela, resultou em duas mortes.
Durante o ano passado, os combates em Gaza, juntamente com a ilegalidade que se espalhou após a invasão, colocaram grandes obstáculos à distribuição da ajuda. Na quarta-feira, enquanto grupos humanitários se preparavam para invadir o enclave atingido, deixaram claro que ainda não seria fácil – mesmo com um cessar-fogo.
“Este é um momento de esperança e oportunidade”, disse Tom Fletcher, subsecretário-geral das Nações Unidas para assuntos humanitários. “Mas não devemos ter ilusões sobre o quão difícil ainda será conseguir apoio aos sobreviventes.”
O relatório foi contribuído por Hiba Yazbek, Abu Bakr Bashir, Johnatan Reiss, Rawan Sheikh Ahmad, Ismaeel Naar e Efrat Livni.
