Durante 37 anos, o Canadá manteve vigilância rigorosa sobre uma lista explosiva de nomes.
O relatório confidencial lista 883 possíveis criminosos de guerra nazistas que encontraram porto no país após a Segunda Guerra Mundial, e muitos acreditam que ele oferece informações sobre o que exatamente o governo sabia sobre como eles chegaram lá, até que ponto foram investigados e por que a maioria escapou da acusação. .
As fortes leis de privacidade e o sigilo governamental do Canadá mantiveram o relatório confidencial, mas um erro político recente pode quebrá-lo.
No mês passado, os legisladores canadianos aproveitaram a visita do presidente Volodymyr Zelensky da Ucrânia para homenagear Yaroslav Hunka, um ucraniano canadiano que se ofereceu como voluntário para a Waffen-SS nazi, um grupo de combate que também supervisionou campos de concentração durante o Holocausto.
Agora, o governo do primeiro-ministro Justin Trudeau está a discutir se chegou o momento de abrir o relatório. As deliberações começaram antes da celebração do Sr. Hunka, disse Anthony Housefather, um membro da bancada do Partido Liberal de Trudeau que tem sido o principal proponente político da desclassificação. Mas o episódio aumentou a pressão sobre o governo para finalmente agir.
A apresentação de Hunka como “herói” provocou desculpas de Trudeau e do presidente da Câmara dos Comuns, Anthony Rota, que renunciou em meio ao alvoroço.
Em breves comentários aos repórteres depois de Hunka ter sido festejado no Parlamento, Trudeau disse que “os principais funcionários públicos estão a analisar com muito cuidado a divulgação da lista secreta, incluindo a investigação dos arquivos”.
Ele acrescentou: “Vamos fazer recomendações”.
A razão exacta pela qual o relatório, a segunda parte de um inquérito de 1986 sobre criminosos de guerra no Canadá, foi classificado – mesmo quando a primeira parte foi divulgada nesse ano – nunca foi esclarecida. Mas alguns canadianos ucranianos, cujas comunidades incluíam alguns antigos nazis, opuseram-se veementemente ao inquérito, considerando-o uma caça às bruxas e uma difamação.
Os Estados Unidos têm desclassificado constantemente milhões de páginas de documentos relacionados com crimes de guerra nazis e os seus perpetradores sob um lei especial de divulgação de 1998.
No Canadá, grupos e estudiosos judeus têm procurado a divulgação do relatório há décadas.
O país tem um histórico sombrio de processar ou deportar nazistas que se mudaram para lá após a Segunda Guerra Mundial e se misturaram à população, em grande parte esquecidos.
Dos quatro ex-nazistas acusados pelo Canadá de crimes de guerra e crimes contra a humanidade desde 1986, quando se tornaram crimes segundo a lei canadense, nenhum foi condenado. Os processos e as deportações falharam em grande parte devido a problemas com provas.
David Matas, conselheiro honorário da B’nai Brith Canadá, disse que a homenagem ao Sr. Hunka, 98 anos, no Parlamento, deixa ainda mais clara a necessidade da divulgação do relatório.
“Isso enfatizou o problema da ignorância do passado”, disse Matas, que também é membro do Projeto de Monitoramento do Acesso aos Arquivos da Aliança Internacional para a Memória do Holocausto. “Podemos aprender com os fracassos do passado para evitar a repetição. Mas não podemos evitar a repetição até conhecermos o passado – e não podemos conhecer o passado até obtermos o registo.”
Housefather, um membro do Parlamento de Montreal que é judeu, disse que a divulgação do Canadá estava atrasada e poderia ser feita sem divulgar os nomes das pessoas na lista.
“É difícil justificar como documentos que se referem a questões com 80 a 40 anos ainda podem ser classificados”, disse ele. “Os funcionários públicos, o gabinete e os sucessivos governos de ambos os partidos admitiram os criminosos de guerra nazis e, em grande parte, não conseguiram processá-los. E então, quando tentamos processá-los, fizemos um péssimo trabalho. Essa informação tem que ser clara e aberta.”
O episódio no Parlamento ocorreu depois que Zelensky, que é judeu, discursou em uma sessão conjunta do Parlamento do Canadá. Rota apresentou Hunka como um “herói”, gerando aplausos e socos de Zelensky.
A gafe provocou apelos de todo o espectro político pela renúncia do presidente da Câmara e provocou zombarias contundentes do presidente Vladimir V. Putin da Rússia, que afirmou que a sua invasão da Ucrânia é um esforço para “desnazificar” a nação. Trudeau pediu desculpas, dizendo que “foi uma violação horrenda da memória de milhões de pessoas que morreram no Holocausto”.
Nas décadas após a Segunda Guerra Mundial, surgiram rumores de que o Canadá havia se tornado um refúgio para ex-nazistas.
Em resposta, o relatório foi produzido pela Comissão de Inquérito sobre Criminosos de Guerra no Canadá, a primeira comissão desse tipo no país.
Criou três listas secretas de possíveis criminosos de guerra nazistas que se acreditava viverem no país.
Depois de investigar 774 nomes da primeira lista, a parte publicada do relatório diz que o inquérito descobriu que 448 nunca tinham vindo para o Canadá ou tinham morrido até 1986, quando o relatório foi publicado, e não foi possível concluir se quatro tinham entrado no país.
Não foram encontradas provas diretas de crimes de guerra envolvendo outras 154 pessoas da lista. Não havia provas suficientes contra 131 pessoas, embora, para algumas, possa ter havido provas noutros países, disse a comissão. A situação de 17 pessoas era indecifrável no relatório público.
No decorrer do inquérito, a comissão encontrou outros possíveis suspeitos e criou uma segunda lista contendo outros 38 nomes, além de uma terceira lista de 71 cientistas e técnicos alemães que podem ter sido cúmplices de crimes de guerra. Mas a comissão foi obrigada a comunicar as suas conclusões antes de poder investigar as pessoas nessas duas listas.
Em última análise, a comissão encontrou provas substanciais de crimes de guerra envolvendo 20 pessoas e fez recomendações detalhadas sobre como processá-las. Essas recomendações e quaisquer medidas que o governo possa ter tomado contra essas pessoas estão no relatório secreto.
De 1987 a 1992, o governo apresentou múltiplas acusações de crimes de guerra e crimes contra a humanidade contra quatro antigos nazis, sem produzir uma única condenação. Um homem foi absolvido, as acusações foram retiradas em dois casos por questões de provas e os problemas de saúde de um réu idoso levaram à suspensão das acusações no quarto caso.
O Canadá também tentou retirar a cidadania canadense de 22 ex-nazistas e deportá-los por violarem as leis de imigração ao não revelarem seu passado.
Um registro compilado pelo Sr. Matas de B’nai Brith mostra que houve apenas uma única deportação. Dois homens partiram voluntariamente e outros dois não estavam no Canadá no momento em que foram deportados.
A grande maioria dos casos de deportação foi encerrada após as mortes dos ex-nazistas.
Michael Levitt, presidente e executivo-chefe do Centro Simon Wiesenthal para Estudos do Holocausto, disse que quaisquer possíveis criminosos de guerra sobreviventes mencionados no documento seriam agora muito velhos, mas ainda deveriam ser responsabilizados.
“É justo insistir nessas questões quando alguém tem 98 anos?” ele perguntou. Os sobreviventes do Holocausto merecem responsabilização, disse ele, e “devemos-lhes a busca pela justiça”.
