Um navio de carga atingido por um míssil Houthi no Mar Vermelho esta semana está parcialmente submerso, mas ainda flutua, disse seu operador na sexta-feira, tendo sobrevivido ao que parecia ser o ataque mais prejudicial dos Houthis até agora.
O navio, chamado Rubymar, será em breve rebocado para Djibouti ou Aden, uma cidade portuária no Iêmen, onde a carga restante será transferida para outro navio e enviada para a Bulgária, disse Roy Khoury, chefe da operadora do navio, Blue Fleet. Grupo. Sua casa de máquinas e um de seus compartimentos de retenção estão submersos, acrescentou.
A maioria dos ataques de mísseis e drones Houthi a navios no Mar Vermelho desde o início do conflito em Israel não infligiram danos graves, mas o ataque ao Rubymar pareceu ser um dos mais graves dos Houthis até à data. Pelo menos um míssil atingiu o navio na noite de segunda-feira, disparado de uma parte do Iêmen controlada por militantes Houthi, disseram os militares dos EUA.
Os Houthis, um grupo apoiado pelo Irão que tem como alvo navios no que chamam de campanha para pressionar Israel a parar a guerra em Gaza, alegaram mais tarde que tinham afundado o navio. Mas as imagens de satélite e o operador do navio confirmaram que os Houthis não o fizeram.
Depois que o Rubymar foi atingido na noite de segunda-feira, sua tripulação emitiu um pedido de socorro e depois abandonou o navio, informou o Comando Central dos militares dos EUA em comunicado. Um navio de guerra da coalizão respondeu ao pedido de socorro e a tripulação foi levada ao porto por um navio mercante na área, disse o comunicado.
Os tripulantes foram levados para Djibouti por um navio operado por uma companhia marítima francesa e desde então voltaram para casa, segundo Khoury. Autoridades portuárias do Djibuti disseram que 24 tripulantes estavam a bordo: 11 sírios, seis egípcios, três indianos e quatro filipinos.
As autoridades portuárias também disseram que o Rubymar transportava quase 22 toneladas métricas – mais de 48.000 libras – de fertilizante que é classificado como “mercadorias perigosas de alta consequência” pelo seu risco de combustibilidade pela Organização Marítima Internacional, o órgão da ONU que regula o transporte marítimo global. O Grupo Frota Azul não comentou a carga do navio.
O Rubymar, um graneleiro que navega com bandeira de Belize, é propriedade da Golden Adventure Shipping, uma empresa registrada nas Ilhas Marshall, disse Khoury. O Grupo Blue Fleet está sediado em Atenas.
Desde que os Houthis começaram a atacar navios no Mar Vermelho, uma coligação de países, incluindo os Estados Unidos e a Grã-Bretanha, mobilizou forças navais para defender os navios e retaliar. Mas os ataques persistiram contra navios que arvoram diversas bandeiras.
A coligação liderada pelos EUA atingiu repetidamente mísseis e lançadores no Iémen e interceptou drones e mísseis, mas até agora não conseguiu travar os ataques Houthi.
Na quinta-feira, o Comando Central dos EUA disse que conduziu “ataques de autodefesa” contra quatro drones Houthi apoiados pelo Irã e dois mísseis que estavam preparados para lançamento de partes do Iêmen controladas pelos Houthi. Na sexta-feira, os militares afirmaram ter abatido mais três drones Houthi perto de “vários navios comerciais que operavam no Mar Vermelho”, acrescentando que não houve danos aos navios.
Riley Mellen relatórios contribuídos.
