Você está trabalhando no leste da Pensilvânia, Lexington, Kentuckyou Carolina do Norte e veja o que parece ser um daqueles sinais onipresentes para um candidato político. Você olha mais de perto: pró Harris ou pró Trump? Mas espere, eles estão votando em… RZA? Cara Fantasma Killah? Homem metódico?
“Realmente parece um sinal de campanha legítimo”, diz Dale King, da loja online Doc Spartan. “Você fica surpreso e diz: ‘Que diabos é isso?’ E então você diz, ‘Ok, isso é muito engraçado’”.
King está se referindo a placas de pátio em tons de azul que parecem suspeitamente reais, mas dizem: “Presidentes são temporários – Wu-Tang é para sempre”. Começando com a campanha presidencial de 2020, a sinalização começou a aparecer como cortesia de um fã do Wu-Tang Clan em seu bairro natal, Staten Island. “Eu os inventei com uma mensagem inadvertida de que não importa em que lado você vote, ainda somos todos americanos e, o mais importante, ilhéus (de Staten)”, Rafael Medina disse na época. “Devíamos nos proteger e talvez até rir juntos.”
A Doc Spartan, com sede em Portsmouth, Ohio, normalmente é especializada em produtos e roupas totalmente naturais para a pele, mas depois de ver um meme com a placa em 2020, o coproprietário King pensou que seria um produto político divertido. Com a ajuda de um designer gráfico e de uma gráfica local, King fez cerca de 50 cartazes “Wu-Tang Is Forever” e vendeu todos eles.
“Tentamos vender coisas engraçadas que achamos divertidas”, diz ele. “Foi uma abordagem irónica, a nossa forma de dizer: ‘Esta é a nossa posição política oficial’. E o Wu Tang Clan está no Monte Rushmore dos grupos de rap de todos os tempos. Eles têm um certo apelo geracional de pessoas de 35 a 55 anos.”
Os produtos voltaram a ser armazenados depois daquela eleição, mas voltaram e, pelo menos de forma anedótica, em maior número do que antes. Agora, eles estão à venda em vários varejistas online. Entre outros varejistas, Doc Spartan voltou a vender as placas por cerca de US$ 30 com um novo produto. Como as placas dois por três não cabem em malas diretas padrão, King também se ramificou em adesivos e camisetas; seus clientes, em particular, perguntaram sobre este último.
Embora seja difícil definir números exatos, os sinais parecem estar de volta com força total, com base em avistamentos aleatórios em todo o país, e King sente que sabe por quê. “Há muito vitríolo e polaridade acontecendo”, diz ele. “Isso é pior do que era há quatro anos. Então não se trata tanto da música, mas sim da mensagem de superar essa merda a cada quatro anos. Não se deixe levar por isso. Mantenha o foco. Aqui está algo para tirar sua mente do vitríolo e algo que todos nós podemos apoiar.”
Esses sentimentos são refletidos nas avaliações dos clientes online. “Recebi muitos elogios”, diz um na Amazon, “ouvi risadas dos transeuntes, junto com ‘Isso é incrível!’ e outros perguntando onde eu consegui.
Vários membros do Wu-Tang Clan e seus representantes não responderam aos pedidos de comentários sobre a sinalização não autorizada. Mas Kia Kamran, advogada que trabalha com o grupo, diz: “Foi repetidamente e irrefutavelmente provado ao longo da história do universo conhecido que Wu Tang é, de fato, para sempre”.
