Este artigo faz parte de Overlooked, uma série de obituários sobre pessoas notáveis cujas mortes, a partir de 1851, não foram noticiadas no The Times.
Mais de 60 anos antes de os Kindles, Nooks, iPads e outros dispositivos eletrónicos revolucionarem a leitura, houve um gadget inventado numa aldeia em Espanha que tinha potencial para fazer o mesmo.
A Enciclopédia Mecânica, ou Enciclopédia Mecânica, como era conhecida, não foi ideia de uma empresa multinacional como a Apple ou a Amazon; foi inventado em 1948 por Ángela Ruiz Roblesuma professora viúva que queria facilitar o aprendizado de seus alunos e de suas três filhas.
Sua invenção, uma caixa verde-clara do tamanho de um livro didático com um interior complexo, permitia ao usuário ler palavras em qualquer idioma e sobre qualquer assunto, e tinha como objetivo aliviar a carga de livros do aluno. Hoje é visto por muitos como um ancestral analógico do e-reader.
“O que ela inventou continuou no futuro”, disse seu neto Daniel Gonzalez de la Rivera por telefone, de sua casa em Madri.
Ele acrescentou: “Cada vez que vejo um, lembro-me da minha avó”.
Nas capas da Enciclopédia Mecânica havia três carretéis horizontais que continham pergaminhos, cada um dos quais poderia ser trocado por outro, sobre um assunto diferente. Os pergaminhos podiam conter texto, desenhos elaborados ou esboços de figuras ornamentais, e a enciclopédia, que funcionava com bateria, continha uma pequena lâmpada, para que os usuários pudessem ler no escuro. Ruiz Robles criou o dispositivo, e os pergaminhos que o acompanham, “para obter o máximo de conhecimento com o mínimo de esforço”, como disse ao jornal Pueblo em 1958.
A máquina, que Ruiz Robles chamou de “um procedimento mecânico, elétrico e de pressão de ar para leitura de livros”, recebeu a patente espanhola 190.698 em 1949. Um protótipo recebeu outra patente, 276.346, quando foi montado em 1962 no Estaleiro Ferrol, sob a supervisão de Robles. o trabalho.
Décadas depois, em novembro de 2007, a Amazon lançou o Kindle, com tela eletrônica de 6 polegadas. tela de tinta que permitiu aos usuários baixar e ler cerca de 88 mil livros e revistas. Os aparelhos esgotaram em menos de seis horas. Este ano, palavrasavaliadas.comuma organização de pesquisa dedicada à indústria editorial, informou que 15,92 milhões de e-books eram produzidos todos os meses.
Na sua época, porém, Ruiz Robles não conseguiu reunir muito apoio à produção. Apesar dos repetidos esforços, ela não conseguiu convencer os financiadores a financiar a sua criação, e nunca foi amplamente produzida.
Hoje, o protótipo da Enciclopédia Mecânica de Ruiz Robles está exposto no Museu Nacional de Ciência e Tecnologia da Corunha, Espanha, um motivo de orgulho para o seu país e um testemunho do que poderia ter sido.
Ángela Ruiz Robles nasceu em 28 de março de 1895, em Villamanín, uma pequena cidade da província de Leão, no noroeste da Espanha. Seu pai, Feliciano Ruiz, um rico farmacêutico, e sua mãe, Elena Robles, dona de casa, garantiram que ela tivesse uma educação de alto nível. Ela se formou em uma faculdade de professores em Leon, onde lecionou até 1916.
Em 1918, Ruiz Robles mudou-se para Santa Eugenia de Mandia, uma aldeia da Galiza perto da costa, onde trabalhou como professora até 1928. Mudou-se então para a vizinha Ferrol e fundou a Academia Elmaca.
A escola, localizada em sua casa e batizada com o nome de suas três filhas, Elena, Elvira e Maria Carmen, oferecia aulas diurnas e noturnas servia de campo de treinamento para alunos de baixa renda. Ela também desenvolveu métodos educacionais eficazes para alunos com deficiência, às vezes aparecendo em suas casas para oferecer ajuda extra.
Em 1934, Ruiz Robles tornou-se gerente da Escuela Nacional de Niñas del Hospicio, uma escola nacional para órfãos em Ferrol, onde ajudou meninas que de outra forma poderiam estar em desvantagem a prosperar na sociedade.
Ela encontrou grande significado em trabalhar em nome de outras pessoas.
“Viemos a este mundo não apenas para viver a nossa vida da forma mais confortável possível”, disse ela a Pueblo em 1958, “mas para nos preocuparmos com os outros, para que possam beneficiar de algo que oferecemos”.
Entre 1938 e 1946, Ruiz Robles publicou 16 livros didáticos, incluindo tutoriais de ortografia, gramática, sintaxe, taquigrafia e fonética. Mas em 1946, seu marido, Andrés Grandal, um marinheiro mercante, morreu de ataque cardíaco, deixando-a sozinha para criar as três filhas.
Apesar de suas consideráveis responsabilidades domésticas e docentes, Ruiz Robles dedicou todo o tempo livre que tinha à invenção de uma abordagem moderna e interativa para a educação.
Gonzalez de la Rivera descreveu sua avó como motivada, observando que ela preferia a solidão de seu escritório e o barulho das teclas da máquina de escrever a sentar-se em cafés ou jogar cartas com os amigos.
“Ela nunca perdeu tempo”, disse ele. “Ela não olhou para os pássaros. Ela estava sempre trabalhando.”
“Uma boa inventora pode ser uma boa dona de casa ao mesmo tempo? Sim, sim, mas é necessário que os empregados ou as pessoas ao seu redor não a forcem a ter conversas extensas sobre coisas comuns”, disse ela a Pueblo. “O silêncio é essencial porque facilita a gestação daquelas ideias que favorecem o progresso do mundo.”
Em 1947, Ruiz Robles foi condecorada com a Cruz de Afonso X, o Sábio, pelas suas inovações no campo da educação, investigação e serviço social. Em 1952, foi premiada com uma medalha de ouro numa exposição para inventores espanhóis.
Passou os últimos anos da sua vida em Madrid com a filha Maria Carmen e nunca desistiu de mandar fabricar o seu invento. Ruiz Robles recebeu ofertas para produzi-lo nos Estados Unidos, mas ela as rejeitou, dizendo que sua criação deveria ser feita na Espanha.
“Fui com ela a diferentes organizações e advogados para divulgar seu livro mecânico”, disse Gonzalez de la Rivera. “Expliquei como funcionava o produto e como deixar o livro menos pesado. Fizemos as rondas sem sucesso. Mas minha avó nunca ficou frustrada. Nunca me lembro dela me dizendo: ‘Que pena’ ou ‘Que desastre’. Ela nunca se assustou.
Ruiz Robles morreu em 27 de outubro de 1975. Ela tinha 80 anos.
Em 2018, a Câmara Municipal de Madrid aprovou o nome de uma rua para ela naquela cidade.
“Ela era uma senhora com três filhas e sem marido”, disse Gonzalez de la Rivera, seu neto, acrescentando: “É incrível o que ela fez”.
Este artigo aparecerá em um novo livro, “Ignorado”, uma compilação de 66 obituários lançada neste outono.
