Depois de ver um filme no cinema, a maioria de nós jogará nosso balde de pipoca de papelão – untado com manteiga, com algumas sobras caindo no fundo – em uma lata de lixo. Mas, nos últimos anos, alguns espectadores desenvolveram uma paixão por baldes de plástico ou lata de edição limitada em homenagem ao filme que estão assistindo, objetos que devem levar para casa e guardar para sempre.
O exemplo mais recente (e extremamente viral) é o balde do verme da areia para o épico de ficção científica Duna: Parte Doisque inspirou uma série de piadas e uma Sábado à noite ao vivo esboce sua semelhança com um brinquedo sexual. Até as estrelas do filme, incluindo Timothée Chalamet e o diretor Denis Villeneuve, foram forçadas a pesar sobre os memes. Foi um golpe de marketing inegável para a AMC, a rede de cinemas que oferece a banheira de US$ 24,99 como mercadoria exclusiva, apesar de alguns problemas com seu desempenho como um verdadeiro balde de pipoca.
Claro, se você sabe alguma coisa sobre o mundo dos colecionadores de baldes, sabe que a pipoca é quase irrelevante. Para fãs de sucessos de bilheteria como Barbie ou universos cinematográficos estendidos de Guerra das Estrelas para a Marvel, cada novo balde é uma lembrança obrigatória. Nas franquias de teatro Regal, Cinemark e AMC, os itens provaram ser uma estratégia de sucesso quando se trata de extrair receita de bônus de públicos altamente dedicados. Adam Aron, CEO da AMC – o rei indiscutível dessas promoções desde que se uniu à Disney para vender um recipiente multifuncional R2-D2 para pipoca e bebidas por A Ascensão Skywalker em 2019 – não tem vergonha de dizer isso.
“É uma nova forma de lembrança do filme, dado o fato de que os ingressos físicos são, em grande parte, coisa do passado”, explica Heather, colecionadora de baldes de pipoca que conta Pedra rolando que ela atualmente possui cinco “navios” diferentes (como são chamados na indústria). Além de baldes para Jogos Vorazes: Balada de Pássaros Canoros e Cobraso remake musical de Meninas Malvadase Panda Kung Fu 4ela tem duas versões dos baldes vendidos por Taylor Swiftde Turnê Eras filme concerto – o filme que lançou sua obsessão pelo balde.
“Eu não tinha prestado muita atenção neles antes disso”, diz Heather sobre os recipientes reutilizáveis, mais caros. “Eu realmente vi os baldes de pipoca no início como apenas mais uma forma de Turnê Eras mercadoria. No entanto, após o filme, comecei a prestar mais atenção aos outros filmes e desenvolvi uma apreciação por eles.” Agora, como ela está twittou, colecioná-los “faz cócegas em meu cérebro doente”, e ela espera “ver os novos tipos de criatividade que se desdobram nos filmes à medida que são lançados”. (No entanto, Heather observa que isso “nem sempre é uma coisa boa”, apontando para o Duna balde como um projeto que deu errado.)
Os funcionários do teatro que movimentam esses produtos podem ter uma relação mais ambivalente com eles. “Os baldes colecionáveis tornaram-se exagerados e caros ao longo dos anos”, diz um funcionário de uma rede menor que trabalhava na AMC. “Costumava haver talvez um ou dois filmes por ano. Agora é para quantos filmes podemos fazer um balde? As pessoas também tendem a ficar chateadas quando você diz que não as tem, porque sua localização/rede/área ou o que quer que seja não está participando da promoção.” A competição pela oferta – e a dificuldade em saber quais baldes se tornarão populares – significa vender rapidamente ou ficar preso a muitos. “Em particular, os fãs de Taylor Swift não aceitavam ‘esgotado’ como resposta”, disse outro funcionário do teatro. Por outro lado, eles acrescentam: “Se você for a quase qualquer AMC, verá escritórios e depósitos lotados de caixas de mercadorias não vendidas”.
Há também a etiqueta às vezes confusa em torno dos baldes de souvenirs. “A única coisa com que lidamos são as pessoas trazendo o pote promocional de volta para servirem a si mesmas”, explica um funcionário. “Mesmo que nossa política seja que seja recarregável no dia da compra, às vezes as pessoas ficam revoltadas porque não permitimos (depois disso). ‘Mas eu paguei tanto por isso, por que não posso trazê-lo de volta?’ Porque é super anti-higiênico. O mesmo funcionário do teatro diz que os baldes de lata mais bonitos, como o Credo III lata, pode vazar manteiga pelas bordas inferiores.
E se um funcionário da concessão serve pipoca em o recipiente colecionável ou lateral depende de diretrizes corporativas arbitrárias, do formato do contêiner e do interesse do cliente em manter sua compra em perfeitas condições. “Preenchê-los é estranho”, diz um funcionário do teatro. “Às vezes nos diziam que não poderíamos enchê-los nós mesmos por questões de segurança alimentar ou algo assim, e em vez disso lhes dávamos sacolas normais. As pessoas às vezes ficavam irritadas com isso, mas tipo, isso está muito acima do meu nível salarial. Outras vezes, poderíamos simplesmente preenchê-los diretamente, então não tenho certeza de qual é a diferença.” (Comentando sobre o outro lado desse dilema, um espectador do Reddit escreveu, “Se eles tivessem colocado pipoca na minha cabeça do Homem-Aranha, eu (teria) ficado muito chateado. Como eu não queria comer pipoca da caveira de um super-herói.”)
Um novo item cobiçado pode desencadear um dilúvio de telefonemas para os cinemas e um frenesi geral do consumidor. “Filmes populares (Mário, Wonka, Barbie e Taylor Swift) faziam com que os clientes os comprassem, independentemente do tipo de item promocional”, diz um funcionário impressionado com a forma como os fãs se aglomeram em torno desses itens. “Mulheres até me ofereceram ‘favores’ por um balde da Taylor Swift”, afirmam. Esse nível de exigência também se reflete no mercado de revenda: você encontra um Doutor Estranho no Multiverso da Loucura caixa de pipoca transparente dobrável em sua embalagem original listado por US $ 89,99, e Cinemark’s Conjunto balde e copo Ghostface para Grito VI em mais de $ 100.
A maioria dos entusiastas tem um preço máximo mais baixo, entretanto. Heather diz que “US$ 28 é o máximo que gastei” em um balde, “e US$ 45 é o máximo que eu gastaria”. Cameron, outro colecionador, conta Pedra rolando que ele pagaria “provavelmente US$ 30 por um filme que me deixa moderadamente entusiasmado” e, no máximo, “US$ 50 por um filme que estou morrendo de vontade de ver”, presumindo que “o balde seja excelente”. Ele entrou em baldes em 2021 com o lançamento de Viúva Negra: “Fiquei tão animado para voltar ao cinema (depois que as restrições da Covid-19 foram suspensas) que tive vontade de comprar uma lembrança para comemorar o evento”, diz ele. “Minha namorada adora pipoca e o upgrade para a lata custou apenas cerca de US$ 10, então pensei: por que não?” Seu favorito de vários que ele comprou desde então é um balde de dados de 20 lados feito para o lançamento de Dungeons & Dragons: Honra entre Ladrões. (Um vendedor do eBay está pedindo atualmente US$ 299,99 por um ainda na caixa.) E, ao contrário de Heather, ele considera o Duna balde “especial e único” – ele comprou o seu antes do filme ser lançado oficialmente.
Tanto Heather quanto Cameron exibem seus baldes mais valiosos em casa enquanto fazem uso prático dos outros – Heather os enche com pipoca que ela mesma faz, enquanto Cameron descobre que são caixas de armazenamento convenientes para “pequenos itens como chaves e protetores labiais”. E, claro, eles ficam de olho nos próximos produtos. “Tenho amigos que colecionam”, diz Heather, “e todos nós apenas falamos sobre baldes engraçados de pipoca que vemos em outros filmes à medida que são lançados”.
Essa é uma maneira tão boa quanto qualquer outra de compartilhar seu entusiasmo sobre os próximos filmes e sequências de séries de longa duração. Alguns preferem bonecos de ação, outros gostam de se vestir com fantasias, e não são poucos os que escrevem fanfiction tórridas. Os bucketheads, no entanto, procuram preservar um pedaço da experiência teatral compartilhada. Desde que façam pesquisas adequadas sobre como e onde obter esses troféus, parece que todos ganham.
