Negociadores de quase todos os países chegaram a um acordo provisório na quinta-feira para eliminar efetivamente as emissões de gases de efeito estufa da indústria naval o mais próximo possível de 2050.
A descoberta foi feita em uma reunião anual em Londres da Organização Marítima Internacional, o regulador global de transporte marítimo. O acordo, que será assinado formalmente na sexta-feira, também estabelece metas de redução de emissões a serem alcançadas até 2030 e 2040.
Segundo os delegados presentes às conversações, fechadas à imprensa, as ambições do acordo foram temperadas por representantes de países com grandes interesses económicos na produção de petróleo e no comércio marítimo.
Mas um forte impulso de última hora de pequenas nações insulares e outros países costeiros mais pobres levou a compromissos da organização que estão alinhados com a limitação do aquecimento global a 1,5 grau Celsius. Esse é o limite que a maioria dos cientistas climáticos diz que o mundo deve evitar cruzar para evitar os efeitos mais catastróficos da mudança climática.
“Lutamos com unhas e dentes por esses números”, disse Carlos Fuller, representante de Belize nas Nações Unidas, que também negociou em nome da pequena nação caribenha em Londres. “Eles não são perfeitos, mas nos dão uma chance de ficar dentro de 1,5 graus Celsius. E é isso que viemos fazer aqui.”
A indústria naval é responsável por cerca de 3% das emissões globais de gases de efeito estufa. Navios que transportam combustível, minério, grãos e contêineres cheios de bens de consumo normalmente queimam óleo combustível pesado, que é mais intensivo em emissões do que a maioria dos outros combustíveis fósseis.
À medida que a população mundial continua a crescer e os países desenvolvem um comércio mais robusto, a indústria marítima global também deve crescer. Atualmente, cerca de 90% do comércio internacional ocorre em navios.
A transição desse combustível exigirá que os governos, bem como as empresas de petróleo e gás, invistam em alternativas de emissão zero. Esses podem incluir hidrogênio verde ou seu derivado, amônia verde. Esses combustíveis são produzidos usando eletricidade renovável, como energia eólica e solar, para conduzir processos que convertem água em combustível.
Essa transição não é tão simples quanto apenas subsidiar mais produção de hidrogênio. Novos navios, novos petroleiros, novos oleodutos e até novas infraestruturas portuárias serão necessários para facilitar seu uso.
Os fabricantes de navios já começaram a entregar embarcações que podem funcionar com gás natural liquefeito, que ainda é um combustível fóssil, mas ainda assim mais limpo do que o óleo combustível pesado. Embora esses novos navios tenham superado as vendas dos dependentes de petróleo no ano passado pela primeira vez, os navios geralmente permanecem em uso por pelo menos 25 anos, o que significa que a grande maioria dos cerca de 60.000 navios cargueiros do mundo são grandes poluidores.
O acordo da IMO não é obrigatório e serve mais como um sinal para os governos de onde eles devem comparar suas próprias metas. Ele estipula que, até 2030, os governos devem exigir que as companhias de navegação reduzam as emissões de gases de efeito estufa em “pelo menos 20%” em comparação com 2008. Em 2040, isso aumenta para “pelo menos 70%”.
A chamada meta líquida zero, em que a indústria teria praticamente eliminado suas emissões e compensado o valor restante, deve ser alcançada “por volta de 2050, ou seja, próximo a ela”.
As nações insulares do Pacífico, em particular, lutaram por uma meta mais definitiva de 2050 especificamente. Embora muitos deles dependam fortemente do transporte marítimo para obter receita tributária, eles também sofreram desproporcionalmente os efeitos do aumento do nível do mar causado pelas mudanças climáticas e dos ciclones sobrecarregados. Os negociadores descreveram sua estratégia como “alto risco, alta recompensa”.
“Este importante passo não teria sido possível sem a liderança inabalável do Pacífico”, disse Albon Ishoda, negociador das Ilhas Marshall nas negociações, “bem como a profunda solidariedade de países de todo o mundo em reconhecer nossa vulnerabilidade e atender ao nosso chamado”.
