Existe uma regra na Universidade Ben-Gurion do Negev, no sul de Israel, que um professor de administração compartilhou esta semana.
“Quando foguetes são disparados de Gaza e você precisa encontrar abrigo, as pessoas em Tel Aviv têm alguns minutos”, disse a professora Hila Riemer. “Aqui, nós temos um.”
Universidade Ben-Gurionuma das principais instituições de investigação de Israel, fica muito perto de Gaza – a 40 quilómetros de distância.
Quando o derramamento de sangue sem precedentes explodiu em Gaza no fim de semana passado e os homens armados do Hamas massacraram mais de 1.300 israelitas, todo o país ficou profundamente abalado e esta universidade foi imediatamente sugada para o conflito.
Os dormitórios foram transformados em quartéis militares de fato. Estudantes de medicina com quase nenhuma experiência clínica foram convocados para a sala de emergência para tapar buracos nas pessoas. Especialistas em literatura e cientistas da computação rapidamente aderiram a uma operação de ajuda para embalar alimentos, café, roupas e (é claro) cigarros e enviá-los a soldados e civis na zona de batalha.
Praticamente da noite para o dia, esta instituição de ensino superior, conhecida pela sua escola de medicina, pelo seu departamento de neurologia e pela sua ciência climática de ponta, transformou-se num escritório administrativo para a guerra.
Mas a Universidade Ben-Gurion suportou a sua proximidade com a violência a um custo insuportável. Dezenas de estudantes, professores e membros da comunidade universitária em geral foram massacrados naquele dia. Muitos viviam nos kibutzim que foram invadidos. Outros estavam na festa rave perto de Gaza que se transformou num matadouro. Algumas estão entre as 150 pessoas que o Hamas levou ao cativeiro em Gaza, deixando esta comunidade num estado de choque suspenso.
“No começo eu disse que iria a todos os funerais”, disse Daniel Chamovitz, presidente de Ben-Gurion. “Então descobri quantos.”
Agora que dezenas de milhares de soldados israelenses estão à beira de uma invasão retaliatória de Gaza, depois que a força aérea israelense destruiu quarteirões inteiros e fez com que centenas de milhares de pessoas fugissem, este campus, com seus edifícios quadrados e modernos e árvores recém-cortadas , está se preparando para outra rodada de tremores devastadores.
Como praticamente todas as outras pessoas em Israel, Chamovitz lembra-se exatamente onde estava, o que estava fazendo e as palavras específicas da primeira mensagem de texto que recebeu na manhã de 7 de outubro, quando a violência eclodiu.
“Fogo de armas leves”, escreveu um amigo de um kibutz próximo. “Parece uma batalha de infantaria.”
As aulas na universidade deveriam começar neste domingo. Os 20 mil estudantes estavam apenas começando a voltar para o campus principal em Be’er Sheva, uma cidade grande e de aparência moderna no sul de Israel.
Mas as mensagens de alarme nunca pararam. Eles apenas ficaram mais sombrios.
Ao meio-dia do dia 7 de outubro, os estudantes de medicina de Ben-Gurion foram chamados ao Soroka Medical Center, um hospital de grandes traumas afiliado à universidade.
“Eu nunca tinha visto um ferimento de bala antes”, disse Gal Saar, uma estudante do terceiro ano.
Ele então viu muitos.
Não foi apenas o volume de vítimas que sobrecarregou o hospital – mais de 700 feridos em 24 horas. Foi a gravidade das feridas.
“Os civis não usam armaduras. Eles não são soldados. Nossas equipes estavam recebendo pessoas com vários ferimentos de bala no tronco”, disse Dr. Shlomi Codish, diretor geral do hospital. “Normalmente não vemos isso.”
Saar, 25 anos, disse que muitos soldados morreram na sua frente. “Você vê, você sente o cheiro, você ouve”, disse ele.
Depois de compartilhar o que experimentou, ele ficou quieto e olhou para o chão.
Outro estudante de medicina disse que um soldado estava jorrando tanto sangue de um ferimento debaixo do braço que o estudante rapidamente pegou um pedaço de gaze ou lenço de papel – ele não se lembra qual – e enfiou-o no ferimento e segurou-o ali por um tempo. hora até que o soldado pudesse ser levado para uma sala de cirurgia.
A administração da universidade teve que tomar várias decisões rápidas durante a guerra. As aulas seriam suspensas por várias semanas, provavelmente mais. Os dormitórios seriam reaproveitados para abrigar reservistas. Seria criada uma base de dados para acompanhar as perdas da comunidade.
“No domingo, fiz algo que pensei que nunca precisaria fazer: elaborei um protocolo de luto”, disse Chamovitz. Ele mudou outras coisas também, imediatamente. “Normalmente não tenho isso”, disse ele, apontando para duas bandeiras apoiadas atrás de sua cadeira, uma laranja para a universidade e uma azul e branca para Israel. “Mas é para ligações do Zoom. É necessário agora.”
Tal como muitos outros, ele ficou quase insensível aos perigos que fervilhavam em Gaza. O Hamas lança constantemente foguetes mortíferos contra Be’er Sheva. Chamovitz guarda orgulhosamente um pedaço de um deles – um pedaço longo e retorcido de metal – em seu escritório.
“Eu não tinha uma resposta para Gaza”, disse ele. “Gaza é um problema intratável.”
Mas, acrescentou, “nunca pensei que pudesse haver terroristas correndo pelas ruas”.
A universidade orgulha-se da proximidade da sua comunidade e de ser um “ponto de encontro” de diferentes pontos de vista. Muitos árabes-israelenses estudam aqui e, no ano passado, o Sr. Chamovitz recebeu ameaças violentas depois de permitir Estudantes árabes realizarão manifestação pró-Palestina no campus.
Ele disse que era realmente importante neste momento “manter a nossa sociedade partilhada” e que se preocupava com todos os sentimentos cruéis que percorriam Israel.
Os estudantes árabes preparam-se para o pior. Wattan Madi, formada em ciências políticas e linguística e líder estudantil da comunidade árabe, disse que nos últimos dias foi atacada online e chamada de “apoiadora do terrorismo”. Ela teme voltar para a aula.
“Posso entender a dor”, disse ela. “Os israelenses estão aterrorizados com tudo o que aconteceu. Mas isso não lhes dá qualquer legitimidade para me chamarem de terrorista.”
Todos os dias, outro aluno de Ben-Gurion, outro professor, outro membro da comunidade em geral é derrubado. Na sexta-feira, uma manhã ensolarada, era Shani Kupervaser, recém-formada em economia.
Ela tinha acabado de conseguir um emprego em uma importante empresa de contabilidade. O namorado dela, Ohad Malul, disse que ela sempre buscou justiça. Mas o que Malul mais sentirá falta, disse ele, foi a maneira como ela sorriu sozinha para ele. “Não preciso de mais nada”, disse ele.
O número de mortos na universidade é um alvo móvel. Na quinta-feira, eram 31. Na sexta-feira, eram 46. Enquanto as equipes de recuperação vasculham os destroços dos kibutzim atacados e os especialistas continuam a analisar o DNA de restos mortais tão mutilados ou carbonizados que são quase impossíveis de identificar, a universidade descobre mais mortes em suas fileiras.
Dr. Codish, o diretor do hospital, está preparando o hospital para a próxima onda. Ele encomendou mais máquinas móveis de raios X, mais ventiladores, mais camas e seringas e todos os tipos de novos equipamentos.
“O que virá é uma atividade militar significativa”, disse ele, referindo-se ao enorme aumento em torno de Gaza. “O último sábado nos ensinou que tudo o que pensávamos que estávamos preparados, precisamos estar preparados para muito mais.”
Um cenário que ele não esperava era a entrada de um homem armado do Hamas no seu hospital – como paciente. Na quarta-feira, as forças israelitas detiveram vários membros do Hamas que se tinham infiltrado perto de Be’er Sheva, mostrando como as coisas continuam frágeis em Israel e como a universidade está inextricavelmente ligada a Gaza.
O hospital tratou um membro gravemente ferido do Hamas antes de enviá-lo para um hospital militar.
“Não é tão simples tratar vítimas e agressores na mesma instalação”, disse o Dr. Codish. “Mas somos humanos. Temos que olhar para os nossos valores e não perdê-los ao longo do caminho.”
Adam Sella e Tamir Kalifa relatórios contribuídos.
