Para a maioria dos governos europeus, é quase perturbador demais pensar nisso, quanto mais debater em público. Mas a perspectiva de que Donald J. Trump possa ganhar a indicação republicana para a presidência e retornar à Casa Branca é um tópico importante de discussão privada.
“É um pouco assustador, é justo dizer”, disse Steven Everts, diplomata da União Européia que logo se tornará diretor do Instituto de Estudos de Segurança da União Européia. “Ficamos aliviados com o presidente Biden e sua resposta à Ucrânia”, disse Everts, “mas agora somos forçados a enfrentar a questão de Trump novamente”.
Dado o enorme papel que os Estados Unidos desempenham na segurança europeia”, acrescentou, “agora temos que pensar novamente sobre o que isso significa para nossa própria política, para a defesa europeia e para a própria Ucrânia”.
A conversa está se intensificando enquanto Trump, apesar do ataque de 6 de janeiro de 2021 ao Capitólio, sua tentativa de anular os resultados da eleição de 2020 e suas várias acusações, está bem à frente de seus rivais pela indicação presidencial republicana e está cabeça a cabeça com o presidente Biden nas primeiras pesquisas de opinião.
Hoje, com a Europa e a Rússia travando um conflito sobre a Ucrânia, e Putin fazendo ameaças veladas sobre armas nucleares e uma guerra mais ampla, a questão do compromisso americano assume uma importância ainda maior. O Sr. Trump disse recentemente que iria acabar com a guerra em um diapresumivelmente forçando a Ucrânia a fazer concessões territoriais.
Um segundo mandato de Trump “seria diferente do primeiro e muito pior”, disse Thomas Kleine-Brockhoff, ex-funcionário do governo alemão que agora trabalha no German Marshall Fund em Berlim. “Trump tem experiência agora e sabe que alavancas puxar, e está com raiva”, disse ele.
Kleine-Brockhoff disse que se lembra de ter conversado com a então chanceler Angela Merkel na noite em que ela voltou de seu primeiro encontro com Trump como presidente. Como de costume, ela era “totalmente dedicada a administrar o homem como havia gerenciado dezenas de homens poderosos”, disse ele. “Mas ninguém vai pensar” eles podem administrar “Trump Two”.
Várias autoridades europeias se recusaram a falar oficialmente sobre a perspectiva de outra presidência de Trump. Eles não querem se envolver na política doméstica americana, mas também podem precisar lidar com Trump se ele for eleito, e alguns dizem que se lembram dele como vingativo em relação às críticas.
Para muitas autoridades europeias, Biden restaurou a continuidade do compromisso dos Estados Unidos com a Europa desde a Segunda Guerra Mundial: um aliado confiável, até mesmo indispensável, cuja presença aliviou os atritos entre os ex-rivais europeus e permitiu que o continente se unisse, ao mesmo tempo em que fornecia um escudo de ferro garantia de segurança.
Na visão de Trump e seus apoiadores, esse relacionamento permitiu que a Europa evitasse gastos com sua própria defesa, um ressentimento que alimentou as ameaças de Trump de reduzir ou retirar compromissos americanos.
“A aliança da OTAN não é tanto um compromisso de tratado quanto um compromisso de confiança”, disse Ivo Daalder, ex-embaixador americano na OTAN. Dadas as dúvidas que Trump levantou em seu primeiro mandato, seu retorno como presidente “pode significar o fim da aliança, legalmente ou não”.
Em conversas com os europeus, Daalder disse: “eles estão profundamente, profundamente preocupados com a eleição de 2024 e como isso afetará a aliança. Não importa o assunto, a Ucrânia ou a coesão da OTAN, é a única pergunta a ser feita.”
Jan Techau, um ex-oficial de defesa alemão agora no Eurasia Group, disse que, na pior das hipóteses, um Estados Unidos que virasse as costas criaria “um problema existencial” para a Europa em um momento em que China e Rússia estão trabalhando avidamente para dividir europeus.
Ausente o envolvimento americano, “haveria uma disputa destrutiva por influência”, disse ele.
Para a Alemanha, disse Techau, haveria uma questão difícil: Berlim deveria ser a espinha dorsal de uma defesa coletiva europeia sem os americanos, ou tentaria fazer seu próprio acordo com a Rússia e Putin?
A França provavelmente tentaria intervir, tendo defendido por muito tempo a autonomia estratégica europeia, mas poucos acreditam que ela pode fornecer o mesmo tipo de garantia nuclear e de segurança para o continente, mesmo junto com a Grã-Bretanha, que Washington oferece.
O presidente Emmanuel Macron, da França, deixou claro que acredita que os Estados Unidos politicamente polarizados, mais focados na China, inevitavelmente reduzirão seus compromissos com a Europa. Ele tem pressionado os europeus a fazerem mais por sua própria defesa e interesses, que não estão perfeitamente alinhados com os de Washington.
Até agora, ele falhou em grande parte nessa ambição e, devido à guerra na Ucrânia, abraçou um pilar europeu mais forte dentro da Otan. Mas mesmo Macron não aceitaria uma retirada americana da aliança.
“É absolutamente claro que Putin pretende continuar a guerra, pelo menos até as eleições americanas, e espera por Trump”, assim como o líder da China, Xi Jinping, disse Thomas Gomart, diretor do Instituto Francês de Relações Internacionais. “Pode ser um grande choque para os europeus.”
Uma vitória de Trump, disse Gomart, provavelmente significaria menos apoio americano à Ucrânia, mais pressão sobre Kiev para um acordo e mais pressão sobre os europeus para lidar com o próprio Putin, “o que não estamos prontos para fazer militarmente. ”
Há também a preocupação de que uma vitória de Trump possa dar nova vida às forças antidemocráticas na Europa.
A vitória de Trump em 2016 deu um grande impulso à política populista europeia, e outra vitória quase certamente faria o mesmo, uma grande preocupação na França, onde Marine Le Pen, uma líder de extrema-direita, poderia suceder Macron.
Mesmo na ausência de Trump, a Alternativa para a Alemanha, de extrema-direita, que a agência de inteligência doméstica da Alemanha mantém sob vigilância como uma ameaça à Constituição, é no momento o segundo partido mais popular do país.
Dominique Möisi, um analista francês do Institut Montaigne, uma organização de pesquisa, disse que um segundo mandato de Trump seria “catastrófico” para a resistência da Europa ao populismo.
Trump é um príncipe do caos, disse Möisi, e com uma guerra em curso na Europa e a China aberta sobre suas ambições, “a perspectiva de uma América ceder ao seu instinto isolacionista” e abraçar o populismo “é simplesmente assustadora”.
Nem todos na Europa seriam hostis, com certeza.
O primeiro-ministro Viktor Orban, da Hungria, há muito celebra laços com Trump e sua ala do Partido Republicano. Orban e sua autointitulada “democracia iliberal” são considerados uma espécie de modelo pela extrema direita, especialmente sua defesa do que ele considera os papéis tradicionais de gênero e da religião e sua antipatia pela migração descontrolada.
Também na Polônia, o partido governista Lei e Justiça compartilha muitas das mesmas opiniões e críticas das elites estabelecidas. Tinha excelentes relações com o Sr. Trump e conseguiu enviar tropas americanas para a Polônia.
“A opinião do governo e de grande parte da comunidade estratégica daqui era de que o pior não aconteceu – ele não nos entregou aos russos”, disse Michal Baranowski, do German Marshall Fund em Varsóvia. “Havia a sensação de que os europeus ocidentais estavam enlouquecendo um pouco demais”, disse ele.
A grande questão para a Polônia, que tem sido ferozmente pró-ucraniana, é o que Trump e os republicanos fariam em relação à Ucrânia.
Baranowski disse que discussões recentes em Washington com funcionários da conservadora Heritage Foundation lhe deram a impressão de que haveria uma continuidade significativa na Ucrânia.
“Mas Trump é imprevisível em um grau desconfortável para todos”, disse ele.
