O bilionário da tecnologia Elon Musk e o presidente russo Vladimir Putin têm contactado regularmente nos últimos dois anos, o Jornal de Wall Street relatado na noite de quinta-feira.
Os tópicos de discussão incluíram assuntos pessoais, negócios e questões geopolíticas, de acordo com autoridades atuais e antigas dos Estados Unidos, da Europa e da Rússia.
Entre muitas das revelações profundamente preocupantes em WSJO relatório de Putin inclui um pedido de Putin feito no ano passado pedindo a Musk que não ativasse seu serviço de internet via satélite Starlink em Taiwan como um favor ao líder chinês Xi Jinping. Rússia depende fortemente sobre a China para o comércio, incluindo equipamentos industriais e bens de consumo, e para resistir às sanções ocidentais.
Musk enfrentou novas tensões por parte do Kremlin em 2022, após o seu forte apoio público a Kiev após a invasão russa em fevereiro daquele ano. Musk doou várias centenas de terminais Starlink à Ucrânia, fornecendo acesso gratuito à Internet até julho a grandes áreas do país devastadas pelos ataques russos.
No entanto, em maio de 2022, o chefe espacial da Rússia disse em uma postagem no Telegram que o bilionário da tecnologia “responderia como um adulto” por fornecer Starlink ao batalhão Azov da Ucrânia. Mais tarde naquele ano, uma pessoa familiarizada com as conversas disse que Musk comunicava regularmente com “russos de alto nível” e que o Kremlin tinha pressionado os seus negócios e feito “ameaças implícitas contra ele”.
Nessa época, Musk tornou-se mais crítico em relação à ajuda americana à Ucrânia e culpou os terminais na Ucrânia pela razão pela qual a SpaceX estava perdendo dinheiro. Em outubro de 2022, Musk contactou os seus seguidores no X para apoiar uma agenda de paz que “refletisse alguns aspectos da oferta do Kremlin à Ucrânia na altura”.
Em fevereiro deste ano, o ex-apresentador da Fox News, Tucker Carlson, convidou Putin para uma entrevista de duas horas no X (antigo Twitter), onde Tucker tem uma parceria paga com a plataforma de mídia social de propriedade de Musk. Durante a conversa, Putin iniciou uma palestra de 30 minutos sobre a história russa e ucraniana, ao mesmo tempo que afirmava que a Ucrânia não tinha uma identidade nacional independente para justificar a sua soberania – uma afirmação que historiadores e especialistas em propaganda russos rejeitaram categoricamente.
“Não há como parar Elon Musk, ele fará o que acha que precisa fazer”, disse Putin a Carlson. “Você precisa encontrar algum ponto em comum com ele, precisa procurar maneiras de persuadi-lo.”
Uma atual e uma antiga fonte de inteligência disse WSJ que Musk e Putin continuaram em contacto. O relatório é preocupante, dado que Musk, o homem mais rico do mundo, se tornou um dos principais apoiantes e fontes de dinheiro do candidato presidencial republicano Donald Trump nas eleições de 2024.
Musk recentemente ficou sob o escrutínio do Departamento de Justiça dos EUA depois de oferecer pagamentos – e uma chance de US$ 1 milhão – aos eleitores registrados que se registrassem e incitassem os residentes do estado a assinar uma “Petição em favor da liberdade de expressão e do direito de portar armas. ” A Seção de Integridade Pública do Departamento de Justiça – que ignora as leis eleitorais federais – emitiu a Musk uma carta alertando que seus sorteios de um milhão de dólares para eleitores registrados podem ser ilegais.
