“É repulsivo para mim”, diz Gebru. “Sinceramente, acho que há mais chances de eu voltar para o Google – quero dizer, eles não me aceitarão e eu não os aceitarei – do que eu voltar para o OpenAI.”
A falta de mulheres na área da IA tem sido um problema há anos; em 2018, a WIRED estimou que apenas 12% dos principais pesquisadores de aprendizado de máquina eram mulheres. Em 2020, o Fórum Econômico Mundial encontrado que apenas 26% dos cargos de dados e IA na força de trabalho são ocupados por mulheres. “A IA é muito desequilibrada em termos de género”, diz Sasha Luccioni, investigadora de ética em IA da HuggingFace. “Não é um campo muito acolhedor para as mulheres.”
Uma das áreas onde as mulheres estão a florescer na indústria da IA é no mundo da ética e da segurança, que Luccioni considera comparativamente inclusivo em relação a outras partes do campo. Ela também considera significativo que os membros depostos do conselho tenham entrado em conflito com Altman sobre a missão da OpenAI. De acordo com New York TimesToner e Altman tinha brigado por causa de um artigo de pesquisa que ela publicou com coautores em outubro, que Altman interpretou como uma crítica à empresa. Além de realçar as disparidades de género, Luccioni acredita que este incidente também demonstra como as vozes que defendem considerações éticas estão a ser silenciadas.
“Não creio que tenham sido demitidos por serem mulheres”, diz Luccioni. “Acho que eles foram demitidos porque destacaram um problema.” (Tecnicamente, ambas as mulheres concordaram em deixar o conselho.)
Não importa o que realmente estimulou o conflito na OpenAI, a forma como foi resolvido, com Altman de volta ao comando e os seus dissidentes afastados, contribuiu para uma narrativa: Altman emergindo como vencedor, flanqueado por legalistas e apoiantes. Seu conselho agora está repleto de homens interessados em comercializar os produtos da OpenAI, e não em controlar sua ambição tecnológica. (Uma manchete recente capturando essa perspectiva: “A IA pertence aos capitalistas agora.”) Cuidado defendido pela liderança feminina, pelo menos parece ter perdido.
O’Mara vê o conselho exclusivamente masculino da OpenAI como um sinal de um pêndulo cultural oscilante. Tal como algumas empresas tecnológicas de Silicon Valley têm trabalhado para corrigir os seus lamentáveis antecedentes em termos de diversidade e considerar as suas pegadas ambientais, outras recuaram contra o “wokismo” sob várias formas, defendendo, em vez disso, crenças duras em torno da cultura de trabalho.
“É esse sentimento em torno de: ‘OK, paramos de ser melindrosos’”, diz ela. “Sejam as exigências ‘extremamente hardcore’ de Elon Musk ou as de Marc Andreesen manifesto recentea ideia é que se você está pedindo às pessoas que façam uma pausa e considerem possíveis danos ou reclamando da falta de representação, isso seja ortogonal aos seus negócios.”
A OpenAI está planejando expandir o conselho em breve, e há especulações desenfreadas sobre quem ingressará. Sua maquiagem visivelmente masculina e toda branca certamente não passou despercebida, e a OpenAI já está procurando perspectivas que possam melhorar alguns críticos. De acordo com uma Bloomberg relatórioa filantropa Laurene Powell Jobs, a ex-CEO do Yahoo, Marissa Mayer, e a ex-secretária de Estado dos EUA, Condoleezza Rice, foram consideradas, mas não selecionadas.
