Quinn McGee soube na semana passada que, para manter seu emprego como gerente de produto no Grindr, o aplicativo de namoro gay, eles teriam que se mudar de Nova York para a Califórnia em outubro, de acordo com as novas regras de retorno ao escritório da empresa.
“É difícil imaginar como eu poderia estar morando na Califórnia em sete semanas”, disse Mx. McGee, 41, que usa pronomes neutros em termos de gênero. Eles foram contratados em 2021 e trabalham remotamente no Brooklyn: “Tenho um contrato de aluguel que devo cumprir legalmente. Meu parceiro é médico e tenho bons médicos aqui.”
O Grindr enviou aos trabalhadores seu plano de retorno ao escritório em um memorando de 3 de agosto, cuja cópia foi revisada pelo The New York Times. A empresa pediu que eles prometessem até a próxima semana que se apresentariam aos escritórios designados e apareceriam dois dias por semana, ou deixariam a empresa. A ansiedade tomou conta da equipe de cerca de 180 pessoas, enquanto algumas ponderavam se deveriam se mudar ou perder o emprego.
O plano foi apresentado duas semanas depois que os funcionários entraram com uma petição para sindicalizar. A reclamação arquivado no Conselho Nacional de Relações Trabalhistas no dia seguinte pelo Communications Workers of America, o sindicato ao qual os funcionários do Grindr esperam ingressar, argumentou que as novas regras do escritório da empresa visavam retaliar os trabalhadores por seus esforços de organização sindical.
O Grindr disse que o plano está em andamento há meses e que os funcionários foram avisados no início do verão de que seus acordos de trabalho remoto terminariam. A empresa ofereceu até $ 15.000 para cobrir as despesas de realocação e seis meses de indenização para aqueles que optassem por não se apresentar em seus escritórios.
“O modelo de trabalho híbrido do Grindr e o plano de retorno ao cargo não têm nada a ver com a petição eleitoral do NLRB”, disse um porta-voz da empresa. “Respeitamos e apoiamos os direitos dos membros de nossa equipe de tomar suas próprias decisões sobre a representação sindical.”
A disputa ressalta as tensões que os trabalhadores corporativos e seus empregadores estão enfrentando, à medida que as empresas chamam as pessoas de volta ao escritório e os trabalhadores lutam para manter sua flexibilidade. Muitas empresas começaram a emitir regras de comparecimento ao escritório, com algumas indicando que monitorarão a passagem de crachás ou incorporarão a conformidade nas avaliações de desempenho.
Para os funcionários do Grindr, a dificuldade do caso NLRB será provar o motivo, disse Matt Bodie, professor da Escola de Direito da Universidade de Minnesota. “O que o Grindr vai dizer é que chegou a isso completamente independente de qualquer ação dos funcionários para se organizar”, disse Bodie. “A única coisa que o sindicato tem a seu favor é que o momento parece suspeito.”
Um porta-voz do Grindr disse que a empresa disse aos funcionários em uma reunião externa em junho, cerca de cinco semanas antes do anúncio do plano, que o Grindr encerraria sua política de trabalho “primeiro remoto”, com detalhes a serem anunciados no futuro. Vários funcionários lembraram que, quando perguntaram sobre os planos, os executivos da reunião garantiram que não ocorreriam mudanças nos próximos um ou dois trimestres.
De acordo com o novo plano de retorno ao escritório do Grindr, muitos de seus funcionários nos EUA, alguns dos quais foram contratados remotamente, terão que se apresentar dois dias por semana aos escritórios onde suas equipes estão agrupadas – o que significa que os engenheiros estarão em Chicago, a equipe de marketing em Los Angeles, e as equipes de gerenciamento e design de produtos em Los Angeles e na Bay Area. Algumas outras equipes ainda não foram designadas para um escritório e não precisarão se mudar até 2024.
Os funcionários têm até quinta-feira para decidir se vão cumprir a política, de acordo com o plano analisado pelo The Times. Não está claro exatamente quantos trabalhadores terão que se mudar.
Os funcionários dizem que a interrupção em suas vidas pessoais é significativa, com aluguéis, famílias e prestadores de serviços médicos prendendo-os a suas casas.
Jack Alto, 31, engenheiro de software, disse que estava lutando com a decisão porque havia acabado de trocar de apartamento em Pittsburgh antes de ser informado de que precisava se mudar para Chicago.
As empresas têm permissão legal para mudar as condições de trabalho durante um período de campanha sindical, desde que já tenham planejado fazê-lo, embora não se as mudanças forem devidas ao esforço sindical, disse Bodie.
Erick Cortez Sanchez, 24, especialista em conhecimento em Dallas, ingressou no Grindr em 2021. Seus companheiros de equipe foram informados de que terão que se reportar a um escritório até 2024, embora ainda não saibam qual escritório. Esses funcionários descobrirão mais depois que a nova política entrar em vigor, de acordo com o memorando da empresa.
“Estamos em total confusão”, disse Cortez Sanchez, acrescentando que deve decidir se renova seu contrato de aluguel em Dallas no próximo mês.
Em algumas empresas, os trabalhadores formaram associações – como #AppleToo, um grupo de funcionários da Apple – para expressar seus pontos de vista sobre os planos de retorno ao escritório e pedir mais flexibilidade. Muitas empresas concederam algum nível de flexibilidade por meio de planos híbridos, pedindo que os trabalhadores voltassem apenas dois ou três dias por semana.
Especialistas em administração disseram que os planos de retorno ao escritório que exigem que as pessoas mudem de cidade podem prejudicar o moral.
“Parece incrivelmente perturbador do ponto de vista da vida”, disse Melissa Nightingale, cofundadora do Raw Signal Group, uma empresa de treinamento gerencial. “Eu entendo por que os funcionários afetados por isso estão levantando as sobrancelhas? Sim.”
