Óm ano depois que um tiroteio em massa deixou 11 mortos e nove feridos no Star Ballroom Dance Studio durante uma festa dançante do Ano Novo Lunar, Monterey Park, Califórnia, está se preparando para seu festival anual. Mas as festividades terão um peso diferente este ano.
A cidade – normalmente a primeira na região a iniciar as celebrações do Ano Novo Lunar – adiou o seu festival anual por uma semana e planeia realizar uma vigília para homenagear as vítimas perdidas em 21 de janeiro de 2023.
“Estamos tentando estar atentos ao fato de que haverá moradores nesta comunidade, que foram impactados pelo tiroteio do ano passado, que podem não ter um amigo ou membro da família para comemorar com eles, e que também pode trazer de volta pensamentos de tristeza”, diz Jose Sanchez, prefeito de Monterey Park. “Tudo bem, isso faz parte do processo de cura.”
A cidade planeja trazer de volta o típico festival de dois dias do Ano Novo Lunar – fechando uma rua movimentada para entretenimento e atividades que atraem milhares de visitantes – ao mesmo tempo em que realiza eventos adicionais, incluindo um treinamento sobre leis de “bandeira vermelha” e um evento municipal. ampla vigília no aniversário do tiroteio para homenagear as vítimas e criar espaço para aqueles que ainda estão se recuperando.
Outras cidades estão olhando para o Parque Monterey para mostrar o que significa sair de uma tragédia sem esquecer. Monterey Park é conhecido como uma Chinatown suburbana e se tornou um destino para muitos ásio-americanos na região de Los Angeles em busca de comida chinesa, mantimentos e senso de comunidade. “(Monterey Park) tem um papel muito central na comunidade asiático-americana, e é por isso que o tiroteio de 21 de janeiro impactou tantas pessoas”, diz Henry Lo, membro do conselho e ex-prefeito de Monterey Park. “Muitas comunidades olham para nós como líderes e penso que é importante mostrar que não esqueceremos as vítimas, mas também reconheceremos eventos importantes na comunidade”.
Embora o aniversário destaque o Parque Monterey, a cura tem sido um esforço contínuo para os residentes no ano passado. Nos meses que se seguiram ao tiroteio, os eventos culturais serviram como uma forma de unir a comunidade – Lo e Sanchez disseram que a cidade tem registado uma maior participação em eventos organizados pela cidade.
Um dos desafios que a cidade enfrentou foi descobrir como fornecer serviços aos sobreviventes que talvez não os procurassem por conta própria, especialmente considerando que as discussões sobre saúde mental são muitas vezes um tabu entre os ásio-americanos – uma população 50% menos provável do que outros grupos raciais para procurar serviços de saúde mental, de acordo com a UCLA Health.
Um centro de resiliência foi estabelecido pelo Chinatown Service Center (CSC), uma organização sem fins lucrativos com sede em Los Angeles que trabalha para atender às necessidades dos imigrantes chineses na região. O Centro de Resiliência oferece oficinas adaptadas aos participantes, em sua maioria idosos, como atividades de mindfulness e cadeira de ioga. E, em novembro, começaram a organizar oficinas de dança de salão para os sobreviventes. “É uma experiência de cura, porque eles estão recriando uma narrativa e seguindo em frente”, diz Nina Yuen Loc, Diretora de Saúde Comportamental do CSC.
A participação saltou de 80 participantes no primeiro Centro de Resiliência oficina de dança para mais de 240 no máximo, de acordo com Loc. Ela diz que os membros da comunidade podem ficar surpresos com o impacto que o aniversário tem sobre eles. “Um ano é um sinal de trauma”, diz ela. “Todo mundo reage ao incidente de maneira muito diferente.”
Para Kevin Leung, morador de Monterey Park que dirigia sua escola de artes marciais no Star Ballroom antes do tiroteio e conhecia duas das vítimas, os eventos do ano passado estão pairando sobre o Ano Novo Lunar, mesmo quando ele planeja participar do festival com seus filhos. “Todos os dias, quando estou dirigindo para o trabalho, passo pelo prédio e me lembro que ainda não há nada lá. A placa foi derrubada, mas o prédio ainda está de pé”, afirma. “Acho que sempre terei isso em mente.”
