Para um personagem que está no centro de uma história completa, O falcão maltês, Sam Spade é o mais icônico possível no mundo da ficção policial. O livro de Dashiell Hammett e a adaptação cinematográfica de John Huston de 1941 com Humphrey Bogart são impossivelmente grandes sobre o gênero gumshoe, a tal ponto que Spade é tão famoso quanto Philip Marlowe e Mike Hammer, que apareceram em muito mais romances e filmes ao longo dos anos. .
Mas o Sam Spade que aparece na nova minissérie Senhor Spade não é uma lenda onde e quando o encontramos. A história começa no interior da França em 1955. Spade, interpretado aqui por Clive Owen, está em missão para entregar uma menina chamada Teresa ao obscuro pai francês que ela nunca conheceu. Ninguém o conhece lá. Depois de se apresentar à polícia local, um dos policiais murmura em francês: “Samuel Spade. Nome estúpido. O caso não corre como Spade esperava, mas a encantadora cidade de Bozouls – e a adorável viúva Gabrielle (Chiara Mastroianni), que lhe oferece uma boleia depois de ele bater o carro numa árvore – revelam-se extremamente apelativas para ele. E de repente, em 1963, Spade nunca mais voltou para sua terra natal, São Francisco, e está aproveitando a doce vida na grande propriedade que herdou de Gabrielle, que morreu nos anos seguintes. Embora os moradores locais conheçam a antiga profissão de Spade, eles falam dela principalmente em tom brincalhão, porque parece muito diferente do aposentado descontraído que conheceram. Jean-Pierre (Stanley Weber), um veterano de guerra convencido de que Sam está brincando com sua esposa Marguerite (Louise Bourgoin), diz: “Todos nós já ouvimos histórias sobre como você já foi um cara durão”, em um tom de escárnio, sugerindo ele não acredita que as histórias sejam verdadeiras. Como estamos assistindo a um programa sobre Sam Spade, é claro que há um assassinato – mais de um, na verdade – mas é uma questão em aberto se ele ainda é o homem que era quando falou sobre a matéria de que são feitos os sonhos.
A ideia de separar o famoso detetive particular da época e do lugar pelos quais ele é mais conhecido vem de dois criadores aclamados: Scott Frank, um mestre do gênero de ficção na tela grande (Fora de vista, Logan, Relatório Minoritário) e um ímã do Emmy na tela pequena (Sem Deus, O Gambito da Rainha); e Tom Fontana, cujo trabalho em Santo em outro lugar, Homicídio: a vida na ruae onça abriu caminho para o que consideramos TV de prestígio no século XXI. Some-se a isso Frank, Fontana, Owen, um conjunto fantástico de atores franceses e uma reviravolta intrigante em um personagem imortal, e Senhor Spade deveria ser o paraíso cozido, certo?
Infelizmente, a minissérie nunca faz jus a todo esse talento reunido, nem justifica realmente a ideia de colocar um Spade muito mais velho tão fora da sua e da nossa zona de conforto. Não deixa de ter seus encantos – o magnetismo de Clive Owen é o principal deles – mas tem pouca energia e muito menos estilizado do que você esperaria de Frank como diretor e co-roteirista.
Agora, fiquei abaixo da maioria dos críticos nas duas minisséries de Frank na Netflix. Mas isso se deveu quase inteiramente a problemas de ritmo. (Sem Deus em particular, parecia que deveria ter sido o longa-metragem com o qual começou, ou então um programa substancialmente mais longo que tivesse mais tempo para explorar os personagens e o mundo que Frank estabeleceu.) Não havia como negar o quão ótimos os programas pareciam, como Frank inspirou performances fantásticas de atores como Jeff Daniels, Merritt Wever e Anya Taylor-Joy, e como seus melhores momentos foram especiais. Senhor Spade carece desses tipos de agudos e às vezes parece contente em apenas atingir vários sinais de seu gênero e depois passar rapidamente para o próximo.
Como pode acontecer neste tipo de aventura, o mistério é incrivelmente complicado. Envolve segredos há muito enterrados da Segunda Guerra Mundial e da guerra mais recente entre a França e a Argélia, sociedades secretas dentro da Igreja Católica, espiões britânicos, a relação complicada entre Spade e a adolescente Teresa (Cara Bossom), gangsters, facções em guerra em os militares franceses e um menino mudo que todos estão ansiosos para colocar as mãos, por vários motivos. Um enredo confuso não é uma coisa ruim por si só. Há uma história famosa em que os cineastas que adaptaram o filme de Raymond Chandler O grande sono (com Humphrey Bogart como Marlowe naquela época) pediu ao autor que explicasse quem assassinou um motorista no meio do romance; Chandler admitiu que não tinha ideia, mas tanto o livro quanto o filme são clássicos.
Neste caso, porém, o enredo se mostra tão impenetrável que um Convidado Muito Especial tem que chegar atrasado no final para tentar – e quase sempre falhar – explicá-lo a Spade e aos outros, e chamá-los de manequins que deveriam ter descobri tudo isso antes que as coisas ficassem tão complicadas. É facilmente o destaque dos seis episódios, o que não fala muito bem do que acontece até então.
A natureza extensa do mistério significa que não passamos tanto tempo com Sam Spade quanto o título pode sugerir. Há longas passagens enfocando Jean-Pierre lidando com TEPT da Argélia, no belo jovem soldado Henri (Oscar Lesage) mostrando um interesse inadequado na menor de idade Teresa, no policial local Patrice (Denis Ménochet) entrando em várias batalhas jurisdicionais com a Igreja e o governo nacional e muito mais. Algumas dessas ideias e performances são interessantes, mas deixam o conflito central: como a passagem do tempo e a mudança dramática de cenário impactaram a capacidade de Sam de fazer esse tipo de trabalho? – gravemente desnutridos. Owen tem alguns momentos legais que refletem o novo local e era, como quando Spade brinca em francês ou quando usa “Ain’t That a Kick in the Head?”, de Dean Martin. como inspiração para a forma como ele interroga violentamente um suspeito. Principalmente, porém, Spade parece em paz com sua nova vida – ele nem está tão preocupado com a notícia de que está com enfisema em estágio inicial e precisa parar de fumar se não quiser morrer. Não há conflito interno ou externo suficiente sobre ele ter que tirar seu chapéu e sua arma da naftalina para investigar um novo caso.
Existem diversas referências e Ovos de Páscoa de O falcão maltêsincluindo o uso recorrente de “Coronel Bogey March”, que é mais famoso desde A ponte sobre o rio Kwai, mas cujo nome invoca o homem que interpretou Spade de forma mais famosa. E algumas das atuações coadjuvantes são divertidas, principalmente Rebecca Root e Matthew Beard como uma suposta mãe e filho que se mudam para a casa ao lado de Spade e claramente não são o que parecem.
A certa altura, Patrice sugere que as coisas estão ficando tão perigosas que Spade deveria se proteger com algo mais confiável do que apenas sua inteligência. Sua inteligência está intacta aqui e, às vezes, ele consegue demonstrar o quão potente essa inteligência pode ser. Mas Senhor Spade parece que deveria ser mais espirituoso e animado do que isso. Não é terrível, mas é uma grande decepção, dada a ideia e as pessoas envolvidas.
Senhor Spade estreia em 14 de janeiro na AMC, AMC+ e Acorn, com episódios lançados semanalmente em cada plataforma. Eu vi todos os seis.
