Javier Milei ainda é apenas um candidato à presidência da Argentina. Mas ele já está sozinho a provocar um choque financeiro numa das maiores economias da América Latina.
O valor da moeda argentina está a cair devido às críticas de Milei, um libertário de extrema-direita que se tornou o principal candidato presidencial ao prometer substituir o peso argentino pelo dólar americano.
Na segunda-feira, Milei continuou seus ataques ao peso, desencorajando os argentinos de realizarem quaisquer investimentos na moeda. “O peso é a moeda emitida pelo político argentino e, portanto, vale menos que excremento”, disse ele num popular programa de rádio. “Esse lixo não serve nem como estrume.”
A taxa não oficial do peso, que reflete a valorização da moeda pelo mercado e impulsiona os preços na Argentina, caiu 7 por cento na segunda-feira e depois outros 10 por cento na tarde de terça-feira.
A essa taxa não oficial, US$ 1 comprava 1.035 pesos na tarde de terça-feira, a primeira vez que o peso ultrapassou a marca de 1.000 pesos em relação ao dólar. Antes de Milei vencer as eleições primárias em 14 de agosto, US$ 1 comprava 660 pesos. Em abril de 2020, no início da pandemia, a cifra era de 80 pesos.
A escalada da crise levou o Banco Central da Argentina, que Milei prometeu fechar, a emitir uma declaração extraordinária na tarde de segunda-feira de que “a Argentina mantém um sistema financeiro líquido e solvente” e que apoia os depósitos bancários argentinos.
Na terça-feira, as maiores associações bancárias do país instaram os candidatos a “mostrar responsabilidade nas suas campanhas e declarações públicas”.
Milei, um economista excêntrico que quer derrubar o governo e o sistema financeiro do país, é o favorito nas eleições presidenciais da Argentina em 22 de outubro, embora a corrida, sugerem as pesquisas, ainda possa ir para um segundo turno em novembro.
A sua ascensão dominou o debate nacional e acelerou o declínio do peso.
Na manhã seguinte a Milei surpreender o país ao terminar em primeiro lugar nas primárias presidenciais de agosto, as pressões do mercado forçaram o governo a desvalorizar o peso em 20%.
Os comentários de Milei estão causando “um aumento na inflação ou um eventual problema bancário, que é o que ele está encorajando”, disse Marina Dal Poggetto, economista argentina e ex-analista do Banco Central da Argentina. “O que vocês estão vendo é o início de uma corrida que pode ou não parar. Temos que ver o que acontece no dia 22 de outubro. Milei ainda não ganhou.”
Milei abraçou comparações com Donald J. Trump e Jair Bolsonaro, o ex-presidente de extrema direita do Brasil, e ganhou as manchetes por suas negações do papel dos humanos nas mudanças climáticas, suas duras críticas ao papa e seus objetivos de proibir o aborto. e legalizar a venda de órgãos humanos.
Mas a peça central da sua campanha tem sido as suas palestras, por vezes professorais, sobre política económica, destinadas a persuadir os eleitores de que só ele pode resolver a crescente inflação da Argentina.
O país está no meio de uma das piores crises financeiras das últimas décadas, com a inflação anual a atingir agora os 120% e os preços em muitas lojas e restaurantes a mudarem semanalmente, se não mais rapidamente.
Com os preços tão altos, os argentinos agora precisam viajar com grandes maços de dinheiro, que valem cada vez menos a cada dia. O governo argentino emitiu uma nota bancária de 2.000 pesos este ano, mas ela já vale menos de US$ 2.
Para comprar itens caros, como imóveis ou carros, os argentinos pagam com notas de US$ 100. Para conseguir essas notas, os argentinos muitas vezes têm de comprar em cambistas ilegais que ficam no centro de Buenos Aires oferecendo dólares como traficantes de drogas, porque o governo federal, com poucos dólares, impôs limites rígidos sobre quantos dólares as pessoas podem comprar por semana.
Sergio Massa, ministro das Finanças da Argentina e principal oponente de Milei, acusou Milei na segunda-feira de tentar deliberadamente desestabilizar a moeda argentina para causar estragos antes da votação. “Para ganhar mais um voto, ele está roubando as poupanças das pessoas”, disse Massa, um político de centro-esquerda do partido que liderou o país durante 16 dos últimos 20 anos.
Patricia Bullrich, candidata presidencial de centro-direita, culpou Milei e o atual governo em uma entrevista durante uma parada de campanha na terça-feira. Ela disse que o governo estava tentando reduzir os impostos sem cortar gastos, enquanto Milei estava “jogando gasolina no fogo”. Ela acrescentou: “É injusto”.
Na terça-feira, Milei respondeu às críticas de que os seus comentários estavam a agravar a crise económica ao postando on-line uma compilação de vídeo dele comparando o peso ao excremento ao longo de anos de comentários na televisão. “É vergonhoso o espectáculo que os políticos estão a fazer ao tentar obter capital político com o desastre económico, inventando quem é o responsável”, disse ele. “Se vocês querem encontrar os responsáveis, olhem-se no espelho, seus sem-vergonha.”
Num evento com líderes empresariais na semana passada, Milei disse que quanto menor o valor do peso, mais fácil seria dolarizar a Argentina.
Se for eleito presidente, Milei provavelmente enfrentará grandes desafios na concretização de suas propostas. Milei disse que provavelmente precisará de uma infusão de US$ 40 bilhões em dólares para mudar a moeda oficial da Argentina, embora não esteja claro se ele receberia tanto dinheiro. A Argentina já está a lutar para pagar a sua dívida de 44 mil milhões de dólares ao Fundo Monetário Internacional.
Milei também disse que o Congresso da Argentina teria de aprovar muitas das suas propostas, que incluem cortes profundos nos gastos do governo, a eliminação de muitos impostos e a privatização de todas as empresas estatais do país.
O seu nascente partido político Liberty Advances provavelmente controlaria uma pequena parcela dos assentos no Congresso, forçando-o a forjar alianças com outros partidos que ele classificou como criminosos.
A Argentina tem lutado contra uma inflação elevada há décadas, incluindo um surto de hiperinflação na década de 1980, quando os clientes corriam para comprar itens antes que os balconistas empunhando armas de preços pudessem fazer outra rodada de aumentos. Mas o aumento dos preços, impulsionado pela moeda fraca, voltou a disparar nos últimos dois anos.
Alguns dos problemas da Argentina foram motivados por factores económicos globais, como a pandemia e a guerra na Ucrânia, mas grande parte disso, dizem os economistas, deve-se ao facto de o governo ter gasto demasiado para pagar universidades, cuidados de saúde, energia e transportes públicos gratuitos ou profundamente subsidiados. . Para financiar tudo isso, a Argentina imprimiu frequentemente mais pesos.
O resultado tem sido uma crescente falta de confiança na moeda, o que forçou o governo a criar mais de uma dúzia de taxas de câmbio separadas para o peso, porque a sua própria taxa oficial já não reflecte a avaliação do mercado.
As novas tarifas incluem uma para turistas, uma para exportadores de soja e uma para argentinos que viajavam ao Catar para assistir à vitória de sua seleção nacional de futebol na Copa do Mundo de 2022. O chamado Dólar Azul é a taxa paralela mais importante – definida por um pequeno grupo de empresas financeiras e cotada ao vivo em noticiários televisivos – e é a forma como a maioria dos argentinos transfere os seus pesos para dólares no mercado clandestino.
Na terça-feira, procurando amenizar alguns receios do mercado, o governo consolidou várias dessas taxas numa nova taxa que pelo menos um contabilista chamou de Dólar Eleitoral.
Natália Alcoba e Lucía Cholakian Herrera contribuiu com reportagens de Buenos Aires.
