“Eu não fui capaz sair sozinha para qualquer lugar”, diz Ana. “Eu estava com tanta ansiedade que, quando saí para fazer algumas coisas, perdi a consciência duas vezes. Foi quando percebi que estava muito doente.”
Ana começou a trabalhar para o aplicativo de namoro LGBTQ+ Grindr quando tinha vinte e poucos anos, uma das centenas de hondurenhos contratados pela empresa de terceirização PartnerHero, sediada nos EUA, para trabalhar na conta. Sua equipe estava baseada em San Pedro Sula, a segunda cidade de Honduras, onde cuidavam de tarefas que iam desde as mundanas – e-mails de suporte técnico e consultas de cobrança – até as horríveis: relatos de usuários sobre agressão sexual, violência homofóbica, abuso sexual infantil e assassinato.
A sua saúde mental deteriorou-se, mas ela temia que, se reclamasse, teria dificuldade em encontrar trabalho noutras empresas de outsourcing nas Honduras, e a sua doença dificultava a procura de outros empregos. “Eu não pude sair porque não podia deixar meu trabalho”, diz ela. “Eu não poderia lutar por mais. Eu não falei.”
Ana ingressou no Grindr como uma jovem ambiciosa, pronta para iniciar sua carreira. Ela saiu em 2019 com ansiedade e depressão, incapaz de trabalhar durante meses depois. Ela diz que mais tarde foi diagnosticada com transtorno de estresse pós-traumático.
A indústria de namoro online é enorme, com receitas relatadas de cerca de US$ 2,6 bilhões no ano passado. Bumble, Grindr e Match Group – o conglomerado dono do Hinge e do Tinder – valem juntos US$ 13 bilhões. Mas as plataformas têm sido criticadas há muito tempo pelo abuso, assédio e violência offline que os seus utilizadores podem enfrentar. Para tentar melhorar a segurança, estas plataformas empregam, normalmente através de empresas de outsourcing, uma força de trabalho global de moderadores como Ana, que, juntamente com outras fontes entrevistadas para esta história, falou sob um pseudónimo para poder falar livremente sobre as suas experiências.
O Bureau of Investigative Journalism (TBIJ) entrevistou mais de 40 trabalhadores atuais e antigos baseados em Honduras, México, Brasil, Índia, Filipinas, EUA e Reino Unido que trabalharam em nome do Grindr, Bumble e Match Group. As condições entre os grupos variaram, mas as tendências eram nítidas. Os trabalhadores falaram de problemas de saúde mental, incluindo sintomas de ansiedade, depressão e TEPT que associavam aos seus empregos, mas disseram que havia falta de apoio. Alguns manifestaram preocupação com a falta de pessoal e com a punição das metas de produtividade, o que, segundo eles, prejudica a qualidade do seu trabalho e, por sua vez, significa que as pessoas que utilizam as aplicações estão menos seguras, com denúncias de abuso que permanecem sem resposta durante longos períodos.
Shervin Talieh, CEO da PartnerHero, disse ao TBIJ que está “comprometido em estar na vanguarda do bem-estar dos funcionários em nosso setor e igualmente comprometido em apoiar as missões importantes de nossos parceiros e a segurança de seus usuários”. Sarah Bauer, porta-voz do Grindr, disse que componentes de privacidade e segurança foram integrados diretamente no aplicativo para eliminar atividades ilícitas. “Exigimos que nossos parceiros cumpram os mais altos padrões de colaboração, integridade e confiança, e avaliamos regularmente como nossos parceiros estão atendendo a esses critérios.”
