Décadas atrás, o partido de libertação de Moçambique, a Frelimo, atraiu facilmente multidões de admiradores. A promessa de salvação dos colonizadores portugueses, e de uma vida com emprego e habitação para todos, era fácil de vender numa nação da África Austral que sofria sob um regime racista.
Mas quando Daniel Chapo, da Frelimo, se tornar presidente na quarta-feira, irá confrontar-se com um país mais insatisfeito com o seu partido do que em qualquer momento durante os 50 anos de independência do país. Dezenas de milhares de pessoas saíram às ruas após as eleições de Outubro, que eleitores, observadores internacionais, líderes da oposição e grupos de direitos humanos criticaram veementemente como fraudulentas.
O país de 33 milhões de habitantes tem sido assolado pelo caos político desde a votação. E agora, o controlo da Frelimo no poder está a ser testado como nunca antes, numa altura em que Moçambique enfrenta crises económicas e sociais urgentes, dizem os analistas. Dois dos três partidos da oposição boicotaram a abertura do Parlamento na segunda-feira.
A raiva entre os eleitores explodiu em protestos massivos de rua nos últimos meses, que levaram a confrontos com a polícia. Pelo menos 300 pessoas foram mortas.
Chapo e o seu partido provavelmente esperavam que a inauguração na quarta-feira ajudasse a levar o país à reconciliação e à estabilidade. Em vez disso, os desafios que a liderança da Frelimo enfrenta podem estar apenas a começar, dizem fontes políticas.
“A Frelimo habituou-se a ver-se como o partido escolhido”, disse Gabriel Muthisse, um antigo alto funcionário do partido que continua a ser um membro activo. “Eles acreditavam que as eleições eram apenas uma formalidade para o povo confirmar a sua liderança. Nos últimos cinco, dez anos, as coisas mostram que isso é falso.”
Na semana passada, na capital, Maputo, a polícia respondeu com força letal quando apoiantes saíram às ruas para cumprimentar o principal líder da oposição, Venâncio Mondlane, que regressou a Moçambique após um exílio auto-imposto. O populista inflamado conquistou o apoio de jovens eleitores insatisfeitos que o vêem como um aliado na sua luta contra uma elite política corrupta.
O Sr. Mondlane, que afirma ter vencido as eleições, apelou à continuação dos protestos, embora esta semana não tenha atraído as manifestações de massa que fecharam a capital e outras cidades nos meses anteriores.
Numa entrevista em Maputo, o Sr. Mondlane disse que comunicou com o Sr. Chapo através de um amigo em comum. Ele expressou esperança de que o presidente eleito negocie uma resolução para acabar com a crise política e aceite as reformas apresentadas por ele numa proposta recente. Essas reformas incluem a construção de três milhões de casas para moçambicanos pobres e a criação de um fundo de meio bilhão de dólares para startups lideradas por mulheres e jovens.
“É preciso dar às pessoas algo muito crucial e tangível”, disse o Sr. Mondlane. “Não sei se todos os itens que estão na minha proposta serão atendidos ou não. Mas penso que iniciaremos uma plataforma de diálogo.”
Os protestos ainda são necessários, acrescentou, porque para garantir que as reformas aconteçam, “é preciso colocar o governo sob pressão”.
Chapo, 48 anos, emergiu no ano passado como o candidato presidencial surpresa da Frelimo. Ao contrário de outros membros do partido, ele não fez lobby pela indicação. Ele assumiu um cargo público há apenas 10 anos, mas há muito tempo se deparou com a conturbada história política do país.
Quando tinha 5 anos, disse ele, a sua família foi raptada pelas forças guerrilheiras que lutaram contra a Frelimo durante a guerra civil de 16 anos em Moçambique. Advogado de formação, serviu como governador provincial antes de concorrer à presidência pela primeira vez no ano passado como membro da Frelimo.
Branquinho João da Costa, um médico de 43 anos que vive meio período em Maputo, recordou os seus tempos de escola primária, quando a glória da Frelimo foi incutida nele e nos seus colegas através de canções de liberdade. “É muito difícil estar completamente desligado da Frelimo”, disse ele.
Muitos moçambicanos estavam agora descontentes com o partido devido às acusações de corrupção e ao seu fracasso em abordar o aumento dos preços, que ele chamou de “um novo tipo de escravatura para o povo”. O Sr. da Costa disse que a Frelimo da sua infância estava mais em contacto com as raízes socialistas do partido e que era então liderada por funcionários que se importavam menos com a riqueza e o poder.
“O verdadeiro objectivo da Frelimo era servir as pessoas”, disse ele. “Agora, muitos deles lutam para conseguir posições políticas apenas para nos roubar.”
A Frelimo já não pode dar-se ao luxo de ignorar tais críticas, dizem alguns membros do partido. Os últimos meses foram um alerta, disse Alsácia Sardinha, que tomou posse esta semana para o seu terceiro mandato como deputada pela Frelimo.
“Temos que nos reinventar para responder às demandas das pessoas”, disse ela. Essa reinvenção inclui o partido policiar o seu próprio governo contra irregularidades, acrescentou ela.
O Sr. Muthisse, o antigo funcionário da Frelimo, disse que o Parlamento já não pode aprovar as leis apresentadas pelo presidente. O partido precisa de se concentrar na reforma das instituições, como a comissão eleitoral e os tribunais, para recuperar a confiança do público, disse ele.
Essa reforma deveria estar no centro das negociações com a oposição, disse Muthisse.
“Todos têm que trazer ideias”, disse ele, “para que nas próximas eleições todos acreditemos”.