Quase todos os mais altos diplomatas da União Europeia reuniram-se na capital da Ucrânia durante a guerra, na segunda-feira, convocando uma cimeira surpresa para reafirmar o compromisso do bloco com a Ucrânia contra a invasão da Rússia e para refutar as preocupações de que o apoio de alguns países possa estar a diminuir.
Os ministros dos Negócios Estrangeiros vieram de 23 dos 27 membros da União Europeia, e juntaram-se a representantes dos quatro países restantes, Polónia, Hungria, Letónia e Suécia. O principal diplomata do bloco, Josep Borrell Fontelles, disse que a reunião, incomum por ter sido realizada fora das fronteiras da União Europeia, foi um sinal do apoio incansável do bloco.
“Esta reunião”, disse Borrell aos jornalistas em Kiev, “deve ser entendida como um compromisso claro da União Europeia para com a Ucrânia e o seu apoio contínuo em todas as dimensões”.
O ataque da Rússia à Ucrânia despertou a União Europeia para uma acção unificada que foi extraordinária para o bloco muitas vezes turbulento. Ao longo de 18 meses, as nações impuseram 11 rondas de sanções económicas à Rússia, proporcionaram formação aos militares ucranianos e, pela primeira vez na história do bloco, concederam financiamento para armas letais entre os seus milhares de milhões de euros em apoio.
Dirigindo-se aos ministros das Relações Exteriores, o presidente Volodymyr Zelensky da Ucrânia reconhecido que o seu país depende fortemente da ajuda externa. Ele disse que a Ucrânia venceria a Rússia, mas que “a nossa vitória depende explicitamente da nossa cooperação”.
Mais tarde, ele disse no X, anteriormente conhecido como Twitter, que a reunião “provou unidade no apoio à Ucrânia”.
Mas o apoio sustentado do Ocidente à Ucrânia não ocorreu sem tensões, uma vez que os países membros têm lutado para fazer face às consequências económicas da guerra e para manter a unidade política interna. Na Eslováquia, um partido amigo da Rússia, cujo líder prometeu “não enviar um único cartucho” de munições para a Ucrânia, venceu as eleições nacionais no fim de semana.
Na Polónia, o governo está envolvido numa disputa com a Ucrânia sobre as exportações de cereais, e o partido no poder, que enfrenta uma votação renhida no final deste mês, está a tentar tranquilizar os eleitores de que não colocará os interesses da Ucrânia acima dos dos cidadãos polacos. A Polónia disse no mês passado que não enviaria quaisquer armas adicionais assim que cumprisse os seus compromissos actuais.
Mesmo nos Estados Unidos, o aliado da UE que enviou mais ajuda à Ucrânia, o Congresso aprovou uma lei provisória de financiamento governamental no fim de semana sem mais ajuda para a Ucrânia, depois de alguns republicanos terem contestado a sua inclusão.
Borrell disse na segunda-feira que os diplomatas da UE estavam ansiosos para manter os apoiadores da Ucrânia unidos, inclusive em Washington.
“Talvez não seja visto assim por todas as pessoas do mundo, mas para nós, europeus, é uma ameaça existencial”, disse ele sobre a agressão russa. “E é por isso que temos de continuar a apoiar a Ucrânia e a discutir com os nossos aliados e amigos americanos, para que eles também continuem a apoiar.”
O momento da continuação da ajuda pode revelar-se importante para Kiev, que enfrenta meses difíceis pela frente: está a travar uma dura contra-ofensiva para retomar terras no sul e no leste, e para se defender contra os bombardeamentos russos de longo alcance, perto e longe da frente.
Um bombardeio russo na região oriental de Kherson matou pelo menos uma pessoa e feriu outras seis, incluindo duas crianças, disseram autoridades locais na segunda-feira. As forças russas dispararam quase 400 projéteis contra áreas controladas pela Ucrânia na região, danificando edifícios, incluindo um jardim de infância, uma igreja e uma estação de ambulância, disse um oficial militar ucraniano local, Oleksandr Prokudin, em Telegrama.
“Mais uma noite e manhã difíceis para a região de Kherson”, Sr. disse. “O inimigo cobre com fogo os assentamentos pacíficos da região.”
Embora os membros da UE tenham tomado medidas extraordinárias para ajudar a Ucrânia no campo de batalha – incluindo o envio de tanques e aviões de combate – resistiram aos apelos da Ucrânia para acelerar ou facilitar o longo e exigente processo para qualquer país aderir ao bloco. Borrell reconheceu na segunda-feira que o “compromisso de segurança mais forte” que o bloco poderia assumir seria a adesão à UE.
Ele, tal como outras autoridades europeias, saudou amplamente a Ucrânia, mas sem detalhes concretos. “O futuro da Ucrânia está na UE”, disse ele nas redes sociais antes da reunião.
A União Europeia deu à Ucrânia um caminho para a adesão no ano passado, mas um país candidato tem de cumprir numerosos critérios detalhados e alinhar as suas leis com os regulamentos do bloco, um processo que normalmente leva vários anos.
Espera-se que o bloco decida em dezembro se permitirá que a Ucrânia abra negociações com a União Europeia, o próximo passo no processo e que exigiria o apoio unânime de todos os 27 Estados-membros.
Borrell também expressou esperança de que os países membros aprovem, antes do final do ano, mais 5 mil milhões de euros, ou 5,3 mil milhões de dólares, em apoio militar à Ucrânia, com “mais por vir”.
Da mesma forma, os apoiantes da Ucrânia em Washington – que incluem membros de ambos os partidos no Congresso – também expressaram esperança de conseguirem obter mais dinheiro nas próximas semanas.
Karine Jean-Pierre, secretária de imprensa da Casa Branca, disse aos repórteres que o presidente Biden conversou repetidamente com líderes de outros países no passado sobre o apoio à Ucrânia.
“O presidente, como sabem, conseguiu fazer com que mais de 50 países continuassem a mostrar o seu apoio à Ucrânia como nossos parceiros e aliados”, disse ela na segunda-feira. “Essa aliança está mais forte do que nunca e por isso esse compromisso vai continuar.
E num raro momento de acordo, as autoridades ucranianas e russas disseram que não esperam que o apoio americano acabe tão cedo.
“A América continuará o seu envolvimento neste conflito”, disse o porta-voz do Kremlin, Dmitri S. Peskov, na segunda-feira, acrescentando que a “exaustão” devido ao conflito acabaria por aumentar nos Estados Unidos e noutros países.
O vice-ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergei A. Ryabkov, classificou as negociações no Congresso como “absurdas” e “apenas uma apresentação para o público”.
“Disputas interpartidárias são uma coisa e apoio é outra”, disse ele aos repórteres. “Eles encontrarão o dinheiro.”
Vivek Shankar contribuiu com relatórios de Seul, e Michael D. Cisalhamento de Washington.
