O secretário de Estado, Antony J. Blinken, e os principais diplomatas ocidentais prometeram na quarta-feira manter o apoio à Ucrânia e à sua tentativa de aderir à OTAN, apesar da diminuição dos suprimentos militares e das crises concorrentes.
Os comentários de Blinken ocorreram no final de uma reunião ministerial da NATO em Bruxelas, onde ele e outros diplomatas ocidentais procuraram dissipar as dúvidas sobre a determinação ocidental de ajudar Kiev no meio da invasão em grande escala da Rússia. Uma proposta da Casa Branca para enviar ajuda de emergência adicional à Ucrânia ficou paralisada na Câmara liderada pelos republicanos e a guerra em Gaza consumiu a atenção global.
“Alguns questionam se os Estados Unidos e outros aliados da NATO deveriam continuar a apoiar a Ucrânia à medida que entramos no segundo inverno da brutalidade de Putin”, disse Blinken numa conferência de imprensa em Bruxelas, referindo-se ao presidente Vladimir V. Putin da Rússia. “Mas a resposta aqui hoje na OTAN é clara e inabalável. Devemos e continuaremos a apoiar a garantia de que a guerra de agressão da Rússia continue a ser um fracasso estratégico.”
Ele acrescentou que espera que o pedido do presidente Biden de 61,4 mil milhões de dólares em apoio militar e económico adicional à Ucrânia seja aprovado pelo Congresso.
“O que continuo a ver, o que continuo a ouvir, é um forte apoio bipartidário à Ucrânia em ambas as câmaras do Congresso”, disse Blinken.
Num aceno às crescentes queixas entre os republicanos de que os Estados Unidos estão a gastar demasiado na Ucrânia, Blinken repetiu comentários recentes de outras autoridades americanas e europeias ao observar que Washington não fornece a maior parte do apoio que actualmente vai para Kiev. Os Estados Unidos doaram cerca de 77 mil milhões de dólares à Ucrânia, em comparação com mais de 110 mil milhões de dólares dos aliados europeus no mesmo período, disse ele.
Além de prometerem apoio sustentado, os diplomatas em Bruxelas trabalharam para abrir caminho para a eventual adesão da Ucrânia à NATO – o que a aliança prometeu este ano. Não se espera que Kiev consiga aderir à OTAN durante a guerra, para evitar colocar a aliança em conflito direto com a Rússia.
Esta semana, diplomatas elaboraram uma lista de reformas que Kiev deveria abraçar antes de obter adesão plena. Jens Stoltenberg, secretário-geral da OTAN, disse na quarta-feira que algumas reformas já estavam em andamento, mas não especificou quando precisariam ser concluídas. Durante anos, os Estados Unidos e os aliados europeus exigiram que a Ucrânia reprimisse a corrupção governamental e reforçasse os direitos humanos.
Stoltenberg disse que a Ucrânia também precisaria de modernizar as suas forças armadas de acordo com os padrões da NATO – os milhares de milhões de dólares em armas e treino dos aliados ocidentais desde o início da guerra já ajudaram – a combater o terrorismo e a actualizar os seus sistemas de inteligência.
“Na verdade, estou impressionado com o compromisso da Ucrânia em implementar reformas, em modernizar a sua sociedade no meio de uma guerra em grande escala”, disse Stoltenberg. “Isso os ajuda a ser um país mais forte, lutando contra a Rússia como agressor.”
Mas o esforço para tranquilizar a Ucrânia durante as reuniões da NATO e da União Europeia esta semana em Bruxelas pareceu “pesado em promessas e leve em estratégia”, disse Michael John Williams, especialista em política europeia da Universidade de Syracuse e do Conselho Atlântico.
“A UE não está a sofrer com o cansaço da Ucrânia, mas falta-lhe um plano concreto a longo prazo”, disse Williams. “Putin colocou a Rússia em pé de guerra industrial e pensa que pode esperar que Bruxelas e Washington saiam.”
