O Ministério das Finanças de Israel bloqueou as entregas de alimentos para Gaza porque os carregamentos se destinavam a chegar à principal agência da ONU para os palestinianos, disse o ministro das Finanças de Israel, Bezalel Smotrich, na terça-feira.
Smotrich, um líder colono de extrema-direita, disse num comunicado que emitiu uma directiva para não transferir carregamentos de farinha para a agência, conhecida como UNRWA, citando alegações de que alguns dos seus funcionários eram afiliados ao Hamas, incluindo 12 acusados de participando do ataque do grupo armado em 7 de outubro a Israel.
Na semana passada, um subcontratado que cuidava das remessas para a UNRWA recebeu um telefonema da agência alfandegária de Israel – que fica no ministério de Smotrich – ordenando-lhe que não processasse quaisquer mercadorias da UNRWA no seu armazém, disse Juliette Touma, porta-voz da UNRWA.
Cerca de 1.050 contêineres – muitos deles farinha – foram retidos no porto israelense de Ashdod, disse Philippe Lazzarini, chefe da UNRWA, a repórteres na sexta-feira. A quantidade foi suficiente para alimentar 1,1 milhão de habitantes de Gaza durante um mês, disse ele. Lazzarini disse que a UNRWA ainda tem suprimentos suficientes para alimentar os habitantes de Gaza durante três meses, mas apenas porque os alimentos estão agora a ser encaminhados através do Egipto e não de Israel.
Smotrich disse que seria encontrado outro mecanismo de distribuição de ajuda “que não chegaria ao Hamas”, que, segundo ele, utilizava a UNRWA como uma “parte fundamental da sua máquina de guerra”. A UNRWA disse que está a investigar as alegações, mas manteve o seu trabalho como ajuda humanitária essencial numa situação complexa.
Num esforço para levar mais ajuda a Gaza, responsáveis americanos, britânicos e europeus pressionaram no mês passado para que Israel facilitasse a entrada de ajuda através de Ashdod. A ajuda humanitária já entra em Gaza por via terrestre através da passagem de Rafah com o Egipto e da passagem de Kerem Shalom com Israel, embora possa ser “muito difícil fazer com que as entregas saiam do norte de Rafah”, disse Stéphane Dujarric, porta-voz do secretário-geral da ONU, António. Guterres, disse na terça-feira.
Segundo o plano, as remessas chegariam a Ashdod antes de entrar na Faixa de Gaza através de Kerem Shalom. Após uma visita do Secretário de Estado Antony J. Blinken no mês passado, as autoridades israelitas indicaram que a iniciativa iria prosseguir. Mas os seus sinais chegaram antes de as alegações serem descobertas, e a proposta, por enquanto, parece ter sido complicada pela ordem de Smotrich de bloquear os carregamentos.
A medida também poderá complicar a posição internacional de Israel. O Tribunal Internacional de Justiça ordenou no mês passado que o governo israelita tomasse medidas para prevenir o genocídio em Gaza, nomeadamente garantindo o fornecimento de mais ajuda humanitária para aliviar o agravamento da crise humanitária no enclave.
As autoridades humanitárias dizem que é necessária muito mais ajuda para aliviar a crise humanitária que afecta os mais de dois milhões de residentes palestinianos de Gaza, no meio de uma terrível escassez de alimentos, água e medicamentos.
Cerca de 1,7 milhões de pessoas no território foram deslocadas, muitas das quais enfrentam fome extrema, segundo as Nações Unidas. Mais de um milhão de pessoas se espremeram dentro e ao redor da cidade de Rafah, no sul, juntando-se às crescentes cidades de tendas perto da fronteira egípcia.
Farnaz Fassihi relatórios contribuídos.
