Dezenas de militantes armados de Gaza penetraram nas defesas de Israel e entraram em comunidades e cidades israelenses, disseram autoridades israelenses, em um ataque terrestre que foi descrito como guerra em ambos os lados da fronteira Israel-Gaza e que levantou temores de que reféns tivessem sido feitos.
“Terroristas infiltraram-se no território israelita em vários locais diferentes”, disseram os militares israelitas.
Imagens de televisão não verificadas mostraram-nos chegando em picapes e em asa delta. Relatos da mídia israelense disseram que eles também chegaram em motocicletas.
Relatórios não confirmados provenientes de Gaza indicavam que israelitas tinham sido levados para o enclave palestiniano, mas não se sabia se estavam vivos ou mortos.
Militantes de Gaza capturaram um refém israelense – o soldado Gilad Shalit – do lado israelense da cerca da fronteira em 2006. O Hamas, o grupo militante islâmico, manteve Shalit detido por cinco anos até que ele foi trocado por 1.000 prisioneiros palestinos de prisões israelenses, muitos deles deles condenados por ataques terroristas mortais contra israelitas. O grupo também detém os restos mortais de dois soldados israelitas mortos na guerra de 2014 e de dois cidadãos israelitas que atravessaram a pé para Gaza.
A guerra de um mês de Israel contra o Hezbollah, a organização militante xiita libanesa, no Verão de 2006 também começou com um ataque transfronteiriço do Hezbollah e o rapto de dois soldados israelitas.
Na manhã de sábado, moradores aterrorizados de comunidades do sul de Israel estavam escondidos em suas casas e relataram ter ouvido tiros nas ruas e árabe sendo falado do lado de fora de suas janelas.
As autoridades israelitas instruíram todos os residentes das zonas sul e centro do país a permanecerem perto de abrigos antiaéreos e instruíram os residentes na área em redor da Faixa de Gaza a permanecerem em quartos e abrigos seguros.
