Uma eleição presidencial caótica deixou os zimbabuenses aguardando ansiosamente o resultado na quinta-feira, depois de milhares de pessoas terem sido forçadas a esperar durante a noite para votar e a polícia ter prendido dezenas de observadores eleitorais independentes encarregados de garantir uma eleição justa.
A votação no Zimbábue, uma nação de 16 milhões de habitantes no sul da África, deveria ocorrer das 7h às 19h de quarta-feira. Mas muitas assembleias de voto, quase exclusivamente em áreas urbanas que tendem a favorecer os partidos da oposição, tiveram de permanecer abertas até quinta-feira porque os seus boletins de voto só foram entregues no final da tarde anterior.
À medida que os primeiros resultados surgiam, os apoiantes dos principais candidatos – o titular, Emmerson Mnangagwa, que lidera o partido governista ZANU-PF, e Nelson Chamisa, chefe da oposição Coligação de Cidadãos para a Mudança – afirmaram que estavam no caminho da vitória.
Para muitos, Mnangagwa representou uma continuação do seu antecessor, Robert Mugabe, dirigindo um governo cada vez mais autocrático que não conseguiu reverter uma crise económica de longo prazo e isolou o Zimbabué do Ocidente. Chamisa vendeu-se como um novo começo e prometeu voltar a relacionar-se com o mundo, especialmente com os Estados Unidos e a Europa.
A desorganização significativa na votação foi incomum mesmo para os padrões das eleições historicamente tumultuadas do Zimbabué, disseram analistas.
Funcionários da Coligação de Cidadãos para a Mudança alegaram que a perturbação era uma tentativa deliberada da comissão eleitoral nacional de inclinar o campo de jogo a favor de Mnangagwa porque as zonas rurais, o seu reduto, não sofreram os atrasos que foram relatados nas comunidades urbanas. onde o Sr. Chamisa é mais popular.
Pedzisai Ruhanya, diretor do Instituto de Democracia do Zimbábue, um grupo de reflexão apartidário na capital do país, Harare, disse que a turbulência foi “histórica em termos de má gestão eleitoral” e “em termos de como o titular pode tentar manipular as eleições de tal forma”. maneira descarada.”
As suspeitas de que o governo controlado pelo ZANU-PF estava a tentar afectar o resultado aumentaram quando a polícia invadiu organizações apartidárias de observação eleitoral em Harare, na noite de quarta-feira.
Os ataques atraíram internacional condenação, com as forças de segurança a prenderem 41 trabalhadores do Centro de Recursos Eleitorais e da Rede de Apoio Eleitoral do Zimbabué, que monitoriza as eleições no país há duas décadas. As autoridades acusaram as organizações de tentarem semear a discórdia ao divulgarem os resultados antecipadamente.
A ZANU-PF, que governa o Zimbabué desde a independência em 1980, rejeitou as acusações de interferência eleitoral. Christopher Mutsvangwa, o porta-voz do partido, culpou os partidos da oposição pelos atrasos na entrega dos votos, dizendo que as contestações judiciais apresentadas sobre os candidatos causaram os atrasos.
“Em suma, os zimbabuenses votaram em paz e tolerância enquanto enfrentavam e esperavam os desafios”, disse ele.
A Comissão Eleitoral do Zimbabué, que administra a votação, repetiu o argumento do Sr. Mutsvangwa, também culpando as contestações judiciais pelas dificuldades. A comissão tem sido amplamente vista com suspeita porque vários funcionários têm laços estreitos com a ZANU-PF.
Muitos Zimbabuenses em áreas afectadas pelos problemas eleitorais expressaram intensa frustração.
Gabu Nhete, um operário aposentado, descreveu as horas de espera pela chegada das cédulas na noite de quarta-feira em seu local de votação em um subúrbio de Bulawayo, uma cidade no sul. Quando eles ainda não haviam aparecido à 1h, ele foi para casa, disse ele, e voltou às 6h da manhã de quinta-feira, quando finalmente pôde votar.
“Esperei horas para votar porque sabia que era importante”, disse ele. “Portanto, espero que esta eleição dê alguma dignidade aos reformados e que possamos conseguir algo melhor por todos os anos que passámos a trabalhar.”
Na operação aos escritórios dos observadores eleitorais, os agentes apreenderam 93 smartphones, 38 computadores portáteis e outros dispositivos electrónicos, disse um porta-voz da polícia, Paul Nyathi, aos jornalistas em Harare. Nyathi disse que os observadores estavam a recolher estatísticas e contagens de votos e que “a desinformação estava a ser transmitida” a certas pessoas. Ele não especificou quem poderiam ter sido os destinatários da informação. No Zimbabué, é ilegal publicar os resultados das eleições antes do anúncio oficial.
Mas numa declaração conjunta, o Centro de Recursos Eleitorais e a Rede de Apoio Eleitoral do Zimbabué negaram ter feito qualquer coisa nefasta ou ilegal. As organizações mobilizaram mais de 5.600 observadores em todo o país, que foram credenciados pela comissão eleitoral para monitorizar a votação. Os observadores enviam os resultados que são divulgados publicamente nas assembleias de voto para um centro de comando, onde são analisados e utilizados para confirmar os resultados oficiais.
A operação minou gravemente a “capacidade das organizações de promover a transparência e a responsabilização das eleições”, afirmaram num comunicado.
Nas eleições de 2018, a rede de apoio eleitoral determinou que o resultado oficial, uma ligeira vitória para o Sr. Mnangagwa, era exacto.
Tendai Marima contribuíram com relatórios de Bulawayo, Zimbabué, e Jeffrey Moyo de Harare.
