À medida que o dia 5 de Novembro se aproxima, o Centro de Análise de Ameaças da Microsoft (MTAC) alertou na quarta-feira que as operações maliciosas de influência estrangeira lançadas pela Rússia, China e Irão contra as eleições presidenciais dos EUA continuam a evoluir e não devem ser ignoradas, embora tenham chegado a sinto inevitável. No quinto relatório do grupo, os investigadores enfatizam a gama de actividades em curso, bem como a inevitabilidade de que os atacantes irão trabalhar para alimentar dúvidas sobre a integridade das eleições no seu rescaldo.
Apesar da escalada do conflito no Médio Oriente, a Microsoft afirma que o Irão tem sido capaz de manter as suas operações visando as eleições nos EUA, particularmente visando a campanha de Trump e tentando fomentar o sentimento anti-Israel. Enquanto isso, os atores russos têm se concentrado em atacar a campanha de Harris com ataques a personagens e conteúdo gerado por IA, incluindo deepfakes. E a China mudou o seu foco nas últimas semanas, dizem os investigadores, para visar candidatos republicanos menos votados, bem como membros titulares do Congresso que promovam políticas adversárias à China ou em conflito com os seus interesses.
Crucialmente, o MTAC afirma que é quase certo que estes intervenientes tentarão alimentar a divisão e a desconfiança na segurança eleitoral no dia das eleições e no seu rescaldo imediato.
“Como o MTAC observou durante o ciclo presidencial de 2020, os adversários estrangeiros amplificarão as alegações de fraude eleitoral, fraude eleitoral ou outras questões de integridade eleitoral para semear o caos entre o eleitorado dos EUA e minar a confiança internacional na estabilidade política dos EUA”, escreveram os investigadores no seu relatório. .
À medida que a temporada de campanha de 2024 entra na sua fase final, os investigadores dizem que esperam ver os meios de comunicação gerados pela IA continuarem a aparecer em novas campanhas, especialmente porque o conteúdo pode espalhar-se muito rapidamente no período cobrado imediatamente próximo do dia das eleições. O relatório também observa que a Microsoft detectou atores iranianos investigando sites e meios de comunicação relacionados às eleições, “sugerindo preparativos para operações de influência mais direta à medida que o dia das eleições se aproxima”.
Os intervenientes chineses que se concentram nas corridas ao Congresso dos EUA e outras figuras também indicam uma abordagem fluente e de longo alcance na implementação de operações de influência. Grupos apoiados pela China lançaram recentemente campanhas contra o representante dos EUA, Barry Moore, e os senadores dos EUA, Marsha Blackburn e Marco Rubio (que atualmente não é candidato à reeleição), promovendo alegações de corrupção e promovendo candidatos adversários.
O MTAC afirma que muitas campanhas de influência de todos os intervenientes não conseguem ganhar força. Mas os esforços ainda são significativos, porque as narrativas que surgem podem ter um impacto significativo, e a actividade em geral contribui para o volume e a intensidade das alegações falsas e enganosas que circulam no panorama informativo em torno das eleições.
“A história mostra que a capacidade dos atores estrangeiros de distribuir rapidamente conteúdo enganoso pode impactar significativamente a percepção pública e os resultados eleitorais”, escreveu o gerente geral do MTAC, Clint Watts, em um blog na quarta-feira. “Com especial atenção nas 48 horas antes e depois do dia das eleições, os eleitores, as instituições governamentais, os candidatos e os partidos devem permanecer vigilantes a atividades enganosas e suspeitas online.”
