(LANSING, Michigan) — Michigan está implementando um dos mandatos de energia limpa mais ambiciosos do país, com o objetivo de ser livre de carbono até 2040, no que é um teste fundamental das metas ambientais dos democratas em um estado com um legado industrial de longa data. .
Michigan se juntará a quatro outros estados na exigência de que os provedores de serviços públicos façam a transição para a geração de energia 100% livre de carbono até 2040, de acordo com a legislação assinada na terça-feira pela governadora Gretchen Whitmer. O estado também estabeleceu uma meta para que as concessionárias gerem 50% de sua energia a partir de fontes renováveis até 2030, um salto significativo em relação aos atuais 12%.
Os mandatos a nível estatal apoiam os objectivos da administração Biden de um sector eléctrico livre de poluição por carbono até 2035 e de uma economia com emissões líquidas zero até 2050.
O pacote de energia limpa, que foi aprovado pelos democratas na legislatura de Michigan este mês, foi elogiado por grupos ambientalistas. Lisa Wozniak, diretora executiva da Liga de Eleitores de Conservação de Michigan, disse que espera que o plano de Michigan sirva de modelo para outros estados.
“Michigan está no coração do meio-oeste industrial. O que acontece aqui dá o tom para o que poderia acontecer em todo o país”, disse Wozniak.
Michigan ficou em 11º lugar em consumo de eletricidade em todo o país em 2021, com a maior parte proveniente de carvão, gás natural e gasolina para motores. Dos 12% produzidos através de fontes renováveis no ano passado, a maior parte veio dos ventos que varrem os Grandes Lagos.
Um recurso que se reabastece naturalmente ao longo do tempo e é derivado da energia solar, hídrica ou eólica é considerado renovável. No âmbito do pacote, a energia limpa inclui fontes renováveis, juntamente com a energia nuclear e o gás natural. O gás natural só poderá ser utilizado se as empresas de serviços públicos capturarem e armazenarem as emissões de carbono.
Alcançar a meta de 50% de energia renovável até 2030, e 60% cinco anos depois, exigirá uma construção massiva de recursos de energia renovável em escala de utilidade pública em Michigan.
Pouco mais de 17.000 acres (6.880 hectares) de terras no estado são atualmente usados para geração eólica e solar, de acordo com Dan Scripps, presidente da Comissão de Serviço Público de Michigan. Scripps disse aos legisladores durante uma audiência do comitê em 7 de novembro que serão necessários 209.000 acres (84.579 hectares) adicionais de terra para que os projetos atinjam a meta de 60% de energia renovável.
Para conseguir isso, os legisladores de Michigan darão à Comissão de Serviço Público do estado autoridade para substituir os governos locais na aprovação desses grandes projetos.
A disposição tornou-se rapidamente o elemento mais controverso do pacote. Uma coligação do governo local, incluindo a Associação de Condados de Michigan, opôs-se fortemente a ela, com a Associação de Municípios de Michigan argumentando que ela sufoca a contribuição de autoridades locais e residentes em comunidades onde essas instalações deverão operar durante as próximas décadas.
A reação pública ao ambicioso plano energético dos democratas pode ter implicações de amplo alcance para o partido em 2024. Michigan foi um componente crítico da “parede azul” dos democratas, que também inclui Wisconsin e Pensilvânia e que ajudou Joe Biden a conquistar a Casa Branca em 2020.
O plano de energia limpa só se tornou possível depois que os democratas de Michigan, no ano passado, inverteram as duas câmaras do Legislativo, enquanto detinham o poder no gabinete do governador para ganhar o controle total do governo estadual pela primeira vez em quatro décadas.
A legislação assinada na terça-feira também aumentará os requisitos de eficiência energética e aumentará o limite da energia solar nos telhados de 1% para 10% da carga média de pico de cinco anos de cada concessionária.
Connecticut, Nova York, Oregon e Minnesota compartilham o cronograma de Michigan de serem livres de carbono até 2040, enquanto Rhode Island estabeleceu a meta de usar 100% de energia renovável até 2033, de acordo com a Clean Energy States Alliance.
Persistem dúvidas sobre até que ponto os mandatos funcionarão e se os estados cumprirão os prazos. A legislação de Michigan inclui uma disposição que permite prorrogações dos requisitos se for demonstrada “boa causa”.
