Michael Parkinson, um locutor conhecido em toda a Grã-Bretanha por suas entrevistas com centenas dos atores, músicos, atletas e políticos mais famosos do mundo – muitos deles conduzidos em seu programa de longa data da BBC, chamado simplesmente de “Parkinson” – morreu. Ele tinha 88 anos.
Uma declaração que sua família divulgou à BBC na quinta-feira disse que “após uma breve doença, Sir Michael Parkinson faleceu pacificamente em casa na noite passada”. Não deu uma localização ou uma causa específica.
O Sr. Parkinson começou nos jornais, mas logo se tornou presença constante na televisão britânica, primeiro na Granada Television e depois, a partir de 1971, em “Parkinson” na BBC. A primeira encarnação desse programa durou até 1982, e a BBC o trouxe de volta em 1998. O novo programa durou até 2004 na BBC, depois mudou para a ITV por mais três anos.
Na quinta-feira, a mídia social e os jornais britânicos foram inundados de homenagens daqueles que trabalharam ou foram entrevistados por Parkinson, com muitos elogiando sua capacidade de deixar seus súditos à vontade. Nick Robinson, outro locutor da BBC, disse na mídia social que Parkinson era “o maior entrevistador de nossa época”.
O Sr. Parkinson às vezes era comparado a Johnny Carson, mas embora os dois entrevistassem o mesmo calibre de celebridades, as reuniões do Sr. Parkinson eram de uma raça diferente das oportunidades um tanto fáceis que o Sr. um filme ou álbum. Ele envolvia seus súditos em conversas que podiam ser longas e agradavelmente desconexas.
“Meu objetivo como entrevistador sempre foi estabelecer um ‘relacionamento’ e relacionamento com, com algumas exceções, uma pessoa que é basicamente um estranho em ambientes ainda mais estranhos”, escreveu Parkinson em “Like Father, Like Son: A Family Story” (2020), um de seus vários livros. “Consegui isso, acredito, sendo ‘reativo’ em meu estilo de entrevista, no sentido de sempre me preparar da melhor e mais diligentemente possível, moldando a entrevista em uma série de perguntas justificadas e vinculadas editorialmente.
“Fui a cada encontro confiante em meu assunto”, continuou ele, “o que me deu licença para ouvir atentamente as respostas e julgar o humor e o comportamento do convidado para estar pronto para, por assim dizer, sair do roteiro. .’”
“Acredito que algumas das minhas melhores entrevistas foram quando fiz apenas uma ou duas das minhas perguntas preparadas”, acrescentou ele, “e depois se desenvolveu em uma conversa natural e fluida”.
Isso nem sempre aconteceu. Sua entrevista com a atriz Meg Ryan em 2003 foi um desastre notório, com a Sra. Ryan dando apenas respostas curtas.
“Não foi apenas uma TV de acidente de carro”, O Guardian escreveu mais tarde, “foi um engavetamento múltiplo no horário nobre.”
Os dois mais tarde trocaram farpas na imprensa: a Sra. Ryan chamou o Sr. Parkinson de “maluco” e o Sr. Parkinson respondeu que “ser chamado de maluco por ela é um elogio”.
O Sr. Parkinson entrevistou Muhammad Ali quatro vezes de 1971 a 1982. Em uma dessas entrevistas, Ali ficou com raiva dele.
“Por 15 minutos, a coisa mais legal que ele me chamou foi ‘honky’”, lembrou o Sr. Parkinson, sentado no banco do entrevistado pela primeira vez, décadas depois. “Sexta à noite com Jonathan Ross.”
“Uma coisa é sentar ao lado de um jóquei que perde a paciência com você”, disse ele a Ross. “Mas quando é o campeão mundial dos pesos pesados, e ele pesa 16 quilos e meio…”
Michael Parkinson nasceu em 28 de março de 1935, em Cudworth, cerca de 80 quilômetros a leste de Manchester. Seu pai, Jack, era um mineiro que adorava críquete e esperava que Michael se tornasse uma estrela do esporte. Sua mãe, Freda (Dawson) Parkinson, queria chamá-lo de Gershwin em homenagem a seu compositor favorito, ele escreveu em sua autobiografia, “Parky” (2008), e ela também adorava filmes e o levava quatro noites por semana.
“Eu sabia como um motorista de táxi de Nova York falava muito antes de saber como alguém em Manchester falava”, disse ele em uma entrevista de 2007. “No final, consegui entrevistar as pessoas que eu só tinha visto antes de 30 pés de altura em uma tela.”
Embora nunca tenha se classificado profissionalmente no críquete, quando jovem em Cudworth ele era o capitão do time da escola. Ele deixou a escola aos 16 anos e tornou-se repórter do The South Yorkshire Times; mais tarde, ele trabalhou para o The Manchester Guardian e o The Daily Express em Londres.
Seu salto para a televisão veio por meio de um telefonema inesperado no início dos anos 1960 de um homem que ele conheceu em uma conferência. O homem havia se tornado produtor da Granada Television, uma emissora relativamente nova no noroeste da Inglaterra, e ofereceu a Parkinson um emprego como produtor.
“E eu disse: ‘Não sei nada sobre televisão'”, disse ele a Ross. “Ele disse: ‘Nem eu.’”
Em Granada, ele logo estava fazendo trabalhos no ar, inclusive apresentando um programa sobre cinema. Então, em 1971, veio a oferta da BBC para apresentar um programa de entrevistas.
Depois que a primeira encarnação de “Parkinson” saiu do ar em 1982, o Sr. Parkinson juntou-se a outras quatro personalidades da televisão, incluindo David Frost, para iniciar a TV-AM, uma empresa de “televisão matinal”, mas não durou.
Sr. Parkinson, porém, continuou a ser uma presença em vários programas de rádio e televisão. Sua credibilidade era tanta que, na temporada de Halloween de 1992, quando ele era o apresentador de um drama de rádio paródia da BBC sobre uma casa supostamente mal-assombrada, telespectadores alarmados ligaram para delegacias e jornais.
“Com Michael Parkinson apresentando a coisa, eu acreditei que era real”, disse uma mulher ao The Daily Mail de Londres.
O Sr. Parkinson, entrevistado posteriormente, invocou o nome de um homem que ele entrevistou certa vez e que fez uma façanha semelhante no rádio em 1938 com sua transmissão de “Guerra dos Mundos”.
“Se fizer pela minha carreira o que fez pela carreira de Orson Welles”, disse Parkinson, “ficarei encantado”.
Em 1959, o Sr. Parkinson casou-se com Mary Heneghan, que sobreviveu a ele. Seus sobreviventes também incluem três filhos, Andrew, Nicholas e Michael.
O Sr. Parkinson foi nomeado cavaleiro em 2008, uma honra que ele disse que nunca esperava.
“Achei que havia mais chance de eu virar um marciano, sério”, disse ele na época.
Ele sabia que a chave para uma boa entrevista era saber quando parar.
“No auge, Billy Connolly, Peter Ustinov, David Attenborough e outros poderiam e deveriam, para o benefício do bem comum, ter sido entrevistados todas as noites por pelo menos uma hora até que acabassem as coisas para dizer, ou mais provavelmente o entrevistador atingiu a idade de aposentadoria”, escreveu ele em “Tal pai, tal filho”.
“Mas a maioria dos entrevistadores deve seguir a máxima do falecido político conservador Lord Mancroft, cujo conselho, embora ele estivesse falando especificamente sobre fazer um discurso, pode ser facilmente aplicado à arena de uma entrevista: ‘Um discurso é como um caso de amor – qualquer tolo pode começar um, mas para terminá-lo requer habilidade considerável.’”
