A Meta disse na quarta-feira que planeja transformar o Messenger, seu aplicativo global de bate-papo e mensagens de voz, em um serviço totalmente criptografado, uma medida que deverá reacender o debate sobre privacidade e segurança nas comunicações.
A empresa do Vale do Silício, que também é dona do Facebook e do Instagram, disse que a mudança faz parte de uma reformulação destinada a tornar o Messenger mais semelhante a outros aplicativos de mensagens, como o iMessage, da Apple, e outro serviço de mensagens da Meta, o WhatsApp.
A criptografia ponta a ponta é um método de manter privados textos, fotos, vídeos e chamadas telefônicas para que terceiros não possam ter acesso ao conteúdo. A tecnologia embaralha as mensagens de tal forma que apenas o remetente e o destinatário pretendido podem decifrá-las.
“A camada extra de segurança fornecida pela criptografia ponta a ponta significa que o conteúdo de suas mensagens e chamadas com amigos e familiares fica protegido desde o momento em que saem do seu dispositivo até o momento em que chegam ao dispositivo do destinatário”, Loredana Crisan, uma vice-presidente do Messenger, disse em uma postagem. “Isso significa que ninguém, incluindo Meta, pode ver o que é enviado ou dito, a menos que você decida nos denunciar uma mensagem.”
As autoridades policiais e os tecnólogos discutem há décadas sobre os controles de criptografia. Por um lado, os defensores da privacidade e os executivos da tecnologia acreditam que as pessoas deveriam poder ter comunicações online livres de espionagem. Por outro lado, as autoridades policiais e outras autoridades acreditam que a criptografia rígida torna impossível rastrear crianças predadoras, terroristas e outros criminosos.
Mark Zuckerberg, presidente-executivo da Meta, há muito se posiciona como um defensor da privacidade. Em 2019, ele anunciou um plano para unir e criptografar todos os aplicativos de mensagens de sua empresa, uma medida que exigiu anos de trabalho de infraestrutura técnica. Na altura, ele reconheceu o risco que representava para “coisas verdadeiramente terríveis como a exploração infantil”.
Os serviços de mensagens da Meta têm estado recentemente sob um escrutínio particularmente intenso na Europa, onde a empresa foi multada em milhares de milhões de euros por violar as leis de privacidade de dados. Os legisladores também criticaram a Meta por não permitir que seus serviços de mensagens funcionassem facilmente com outros serviços como iMessage e Telegram, e ordenaram que a empresa tornasse possível envie uma mensagem desde aplicativos da Meta até aplicativos concorrentes.
A Meta reduziu recentemente o número dos seus funcionários de confiança e segurança que trabalham em questões como a redução da desinformação e a captura de crianças predadoras, fornecedores de material explorador ou traficantes de drogas e armas.
A criptografia de ponta a ponta ganhou mais força em 2013, depois que dados vazados pelo ex-contratado da Agência de Segurança Nacional, Edward J. Snowden, pareciam mostrar até que ponto a NSA e outras agências de inteligência e aplicação da lei estavam obtendo acesso às comunicações dos usuários por meio de empresas. como Yahoo, Microsoft, Google e Facebook sem o seu conhecimento.
Aplicativos de mensagens criptografadas como o Signal ganharam popularidade, e gigantes da tecnologia como a Apple começaram a agrupar os dados do usuário em criptografia de ponta a ponta. Em 2016, o WhatsApp introduziu criptografia completa em seu serviço.
Nos Estados Unidos, os reguladores afirmaram que o uso cada vez maior de criptografia em aplicativos de mensagens facilitou o comportamento criminoso e a predação de crianças, mantendo as mensagens fora do alcance das autoridades.
Em um declaração em abril, a Virtual Global Task Force, um grupo de 15 agências de aplicação da lei, incluindo a Interpol e o Federal Bureau of Investigation, disse que a decisão da Meta de criptografar seus serviços de mensagens “é um exemplo de uma escolha de design proposital que degrada os sistemas de segurança e enfraquece a capacidade para manter os usuários infantis seguros.
Junto com a criptografia ponta a ponta, o Messenger planeja outros novos recursos, incluindo uma notificação que permite saber se alguém abriu e leu sua mensagem e a capacidade de enviar memorandos de voz, fazer com que as mensagens desapareçam após 24 horas e editar as mensagens enviadas. Os usuários do Messenger enviam mais de 1.3 bilhões fotos e vídeos por dia no aplicativo.
