Martin Goetz, que ingressou na indústria de computadores ainda na sua infância, em meados da década de 1950, como programador trabalhando em Univac mainframes e que mais tarde recebeu a primeira patente de software nos EUA, morreu em 10 de outubro em sua casa em Brighton, Massachusetts.
Sua filha Karen Jacobs disse que a causa foi leucemia.
Em 1968, quase uma década depois que ele e vários outros sócios fundaram a empresa Applied Data Research, Sr. Goetz recebeu sua patente, para software de classificação de dados para mainframes. Foi uma notícia importante na indústria: um artigo na revista Computerworld trazia a manchete “Primeira patente é emitida para software, implicações completas não são conhecidas”.
Até então, o software não era visto como um produto patenteável e era agrupado em grandes mainframes como os fabricados pela IBM. Jacobs disse que seu pai patenteou seu próprio software para que a IBM não pudesse copiá-lo e colocá-lo em suas máquinas.
“Em 1968, estive envolvido na discussão sobre a patenteabilidade do software durante cerca de três anos”, Sr. Goetz disse em uma história oral entrevista em 2002 para a Universidade de Minnesota. “Eu sabia que em algum momento o escritório de patentes iria reconhecê-lo.”
Acredita-se que o que Goetz chamou de “sistema de classificação” tenha sido o primeiro produto de software a ser vendido comercialmente, e seu sucesso em garantir uma patente o levou a se tornar um defensor vocal do patenteamento de software. Os programas que instruem os computadores sobre o que fazer, disse ele, eram muitas vezes tão dignos de patentes como as próprias máquinas.
A emissão da patente de Goetz “ajudou gerentes, programadores e advogados de jovens empresas de software a se sentirem como se estivessem formando uma indústria própria – uma indústria na qual criassem produtos que eram potencialmente lucrativos e legalmente defensáveis como invenções proprietárias”. Gerardo Con Díazprofessor de estudos de ciência e tecnologia na Universidade da Califórnia, Davis, escreveu no livro de 2019 “Software Rights: How Patent Law Transformed Software Development”.
Robin Feldmanprofessor da Faculdade de Direito da Universidade da Califórnia, em São Francisco, disse por telefone: “O mundo em que vivemos agora, com lojas de aplicativos e softwares inventados na garagem de alguém, é um crédito à visão de Goetz, sua inovação científica e obstinada persistência.”
(As receitas do mercado mundial de software foram de cerca de 610 mil milhões de dólares em 2022, de acordo com Statistauma empresa de dados e inteligência de negócios.)
Goetz e sua empresa deram mais um passo para abrir o mercado de software. Em abril de 1969, a Applied Data Research abriu um processo antitruste contra a IBM, acusando-a de definir ilegalmente um preço único para seus equipamentos e software – essencialmente distribuindo o software gratuitamente – e pediu sua separação. O processo fazia parte de uma enxurrada de ações legais, iniciadas com intervalo de quatro meses entre elas pela Applied Data Research, por duas outras empresas e pelo Departamento de Justiça dos EUA.
Em junho daquele ano, a IBM concordou com a separação.
Mesmo assim, a Applied Data Research continuou seu processo. Foi resolvido em agosto de 1970; os termos incluíam um acordo para fornecer um de seus programas, Autoflow, para a IBM.
“Ele não apenas conseguiu o que queria”, disse Jacobs, “a ADR começou a vender mais produtos e abriu as portas para a indústria de software independente”.
Em 1976, o Sr. Goetz foi testemunha do governo no caso do Departamento de Justiça contra a IBM.
“Tive a oportunidade de contar ao mundo por que a separação da IBM foi uma dádiva de Deus para a comunidade de usuários”, escreveu ele em 2002 em um livro de memórias em duas partes publicado nos Anais da História da Computação do Instituto de Engenheiros Elétricos e Eletrônicos. “Foi uma ótima experiência para mim e para a ADR”
Martin Alvin Goetz nasceu em 22 de abril de 1930, no Brooklyn. Seu pai, Jacob, perdeu sua loja de roupas masculinas durante a Grande Depressão e depois vendeu gravatas nas esquinas até sua morte em 1943. Sua mãe, Rose (Friedman) Goetz, trabalhou na loja e, após a morte do marido, no Brooklyn. Estaleiro da Marinha durante a Segunda Guerra Mundial.
Depois que a retrosaria de seu pai faliu, a família mudou-se seis vezes para apartamentos sucessivamente mais baratos. Quando Marty tinha 12 anos, começou a entregar carne para um açougueiro.
Ele frequentou a elite da Brooklyn Technical High School. Sua educação universitária – primeiro no Brooklyn College e depois no City College de Nova York – foi interrompida por seu serviço no Exército na Segunda Divisão Blindada no Texas. Ele recebeu o diploma de bacharel em estatística empresarial pelo City College em 1953 e o mestrado em administração de empresas pela mesma escola oito anos depois.
Após se formar, trabalhou como supervisor na AC Nielsen, analisando avaliações de rádio. Ele então respondeu a um anúncio de jornal de um programador na divisão Univac da Remington Rand, onde passou 12 semanas como estagiário, aprendendo como programar o mainframe pioneiro.
“Eu adorei”, escreveu ele nas memórias de 2002, “e costumava programar na minha cabeça enquanto dirigia meu carro”.
Ele passou quatro anos no que se tornou a Sperry Rand (a Remington Rand se fundiu com a Sperry Corporation em 1955), trabalhando com clientes como a fabricante farmacêutica Parke-Davis e a empresa de serviços públicos Consolidated Edison de Nova York. Ele criou seu primeiro programa de classificação para o sistema de cobrança da Con Edison.
“Eu meio que caí nisso”, disse ele na história oral. “Eu realmente nunca pensei em classificar até que houvesse necessidade disso dentro da Con Edison.”
Ele saiu para trabalhar no grupo de programação aplicada da IBM em 1958, mas não ficou muito tempo: ele e seus sócios iniciaram a Pesquisa de Dados Aplicados no ano seguinte.
A empresa abriu o capital em 1965 e tornou-se líder na indústria de software. O Sr. Goetz foi nomeado presidente em 1984, após 10 anos como vice-presidente sênior e diretor da divisão de produtos de software.
“Não espero que minha vida mude muito”, disse ele ao The New York Times após sua promoção. “Tenho administrado 85% do negócio. A promoção realmente apenas aumenta minhas responsabilidades, em vez de alterá-las.”
Em 1985, a empresa regional de telecomunicações Ameritech adquiriu a Applied Data Research por US$ 215 milhões; um ano depois, o Sr. Goetz assumiu um novo cargo como vice-presidente sênior e diretor de tecnologia da empresa. Ele permaneceu até o início de 1988, quando se tornou presidente-executivo da Syllogy, uma empresa de software.
Ele deixou o cargo em meados de 1989 e tornou-se consultor de empresas de software e empresas de capital de risco, além de investidor. eu
O Sr. Goetz foi introduzido no Hall da Fama do Mainframe, que o citou como o “pai do software de terceiros”. Em 2007, ele foi nomeado um “inovador não reconhecido” da indústria de computadores pela Computerworld.
Além da Sra. Jacobs, o Sr. Goetz deixa sua esposa, Norma (Wiener) Goetz; outra filha, Ruth Malloy; e cinco netos.
Goetz continuou a escrever até os 90 anos sobre a patenteabilidade de software e a necessidade de proteção de patente para software. Isso, disse o professor Feldman, fazia parte de seu legado.
“Ele compreendeu como os intervenientes poderosos poderiam abusar do sistema jurídico para distorcer a inovação e como o sistema jurídico poderia ser usado para contra-atacar”, disse ela. “Ele era um eterno otimista – ele realmente acreditava que as patentes poderiam proteger a inovação real e ajudar a sociedade.”
