O senador Bernie Sanders juntou-se aos mega populares streamers do Twitch, Pokimane e Valkyrae, na plataforma de vídeo ao vivo na noite de terça-feira para fazer campanha para a vice-presidente Kamala Harris quando a eleição de 2024 entrou em suas últimas duas semanas. O congressista de Vermont deu início ao evento chamando esta eleição de “a eleição com mais consequências nas nossas vidas”, descrevendo Donald Trump como “vulgar” e um “mentiroso patológico”, e depois criticou a rejeição do candidato republicano à ameaça representada pelas alterações climáticas.
Ele também zombou de Trump pelos comentários recentes em um comício sobre a genitália do falecido jogador de golfe Arnold Palmer. “Você pode ter ouvido outro dia que ele decidiu que uma das questões mais importantes que este país enfrenta é o tamanho do pênis do falecido Arnold Palmer”, disse Sanders.
Com a corrida presidencial a chegar ao limite, tanto os democratas como os republicanos têm feito um esforço concertado para cortejar o público jovem através dos meios digitais, especialmente podcasts. Harris, por exemplo, apareceu recentemente no Chame ela de papaiapresentado por Alexandra Cooper, para discutir o direito ao aborto. Trump deu uma entrevista em Mar-a-Lago com o streamer Adin Ross e está programado para aparecer no podcast de Joe Rogan.
Sanders enfatizou o quão “progressista” a juventude americana é hoje e sua esperança de “uma participação muito alta entre os mais jovens” em novembro.
Outros participantes da transmissão incluíram os streamers AustinShow, que assumiu a função de entrevistador após os comentários de abertura de Sanders, e Sykkuno, que foi visualmente representado por um avatar animado. Sykkuno perguntou a Sanders se ele sabia o que é um “VTuber”. O senador respondeu: “Não, não”. Os streamers da teleconferência explicaram que VTubers são criadores que aparecem diante das câmeras usando esse traje virtual. Antes de Sanders entrar na transmissão, Pokimane exibiu sua própria fantasia – vestindo uma jaqueta de inverno e uma máscara facial para recriar o meme viral de Sanders na posse do presidente Biden em 2021.
No decorrer da entrevista, Sanders explicou que embora acredite que a administração Biden esteve “totalmente errada” na sua abordagem ao bombardeamento de Gaza por Israel, Trump é “ainda pior” e que os republicanos se opuseram à ajuda humanitária aos palestinianos. Sanders também disse que “deveríamos olhar para o resto do mundo industrializado” ao tentar consagrar a saúde como um direito humano nos EUA. Ele continuou descrevendo como Trump “se esquivou completamente da questão” do aumento do salário mínimo durante uma sessão de fotos em um McDonald’s na Pensilvânia no domingo. “Trump não acredita que devamos aumentar o salário mínimo”, explicou.
Guerra nas Estrelas a lenda Mark Hamill então se juntou ao stream e falou sobre como trabalhou no McDonald’s em sua juventude (bem como na rede de fast-food Jack in the Box). Sanders reiterou a sua opinião de que o atual salário mínimo federal é “horrível” e insuportável, dizendo a Hamill: “Acontece que acredito que o salário mínimo deveria ser de pelo menos 17 dólares por hora”. Depois que Sanders teve que se desconectar, os streamers conversaram mais com Hamill, que mencionou os perigos do Projeto 2025 da Heritage Foundation e do autoritarismo de Trump. “A principal questão para mim é preservar a democracia, porque é democracia versus autocracia”, disse Hamill. Ele criticou o Colégio Eleitoral, mas previu que Harris “venceria (Trump) por uma margem maior do que Biden”. Trump, argumentou ele, percebeu há muito tempo que o seu caminho para o poder passava por “extremistas” e apelava “a todos os elementos mais sombrios da natureza humana”.
Hamill revelou, também, que espera eventualmente sair do X (antigo Twitter), ridicularizando o proprietário cada vez mais direitista do “Dark MAGA”, Elon Musk, por renomear o aplicativo de mídia social. “E se ele comprou Coca-Cola e decidiu chamá-la de Flerboogoogoo?” Hamill perguntou. “Ninguém chamaria isso de Flerboogoogoo, eles chamariam de Coca.” Ele finalmente exortou o público a “ir lá e votar, como Bernie disse!”
Depois que Hamill deixou o stream, o YouTuber e o autor Hank Green e o bilionário Mark Cuban juntaram-se à conversa para discutir seu apoio a Harris, ao mesmo tempo que brincaram sobre o formato digital voltado para os jovens que estavam usando para fazer isso. “Eu estava interpretando Bernie em Chamada à açãoe eu chutei a bunda dele, então era hora de seguir em frente”, brincou Cuban, que contou seu longo e turbulento relacionamento com Trump ao longo das décadas, até a campanha do ex-presidente em 2016, quando Cuban percebeu que nunca teria fé nele como comandante-chefe.
“Quanto mais eu conversava com ele, mais evidente ficava (que) ele não queria aprender nada”, contou Cuban. “Quando o conheci”, disse ele, “parecia que ele entendia de negócios”. O Tanque de Tubarões o anfitrião estava até um pouco esperançoso de que Trump, como não político, pudesse promover mudanças positivas em Washington. “Mas então, quando o conheci depois que ele fugiu, foi como se ele tivesse ficado mais burro”, disse ele. “Era como se ele realmente não fizesse nenhum esforço. E eu pensei, ‘O que diabos está acontecendo?’ E agora ele está pior do que era antes. Quero dizer, literalmente, ele não divagava realmente – ele respondia a uma pergunta. Você poderia ter uma conversa. Mas agora que você ouve as respostas dele, é só divagar, divagar, divagar.”
AustinShow disse mais tarde que gostaria que Cuban comprasse X de Musk, o que levou Green a interpor: “Para sua própria saúde mental, nunca compre uma plataforma de mídia social”. Cuban, após notar que Musk gosta de “foder comigo” no X, e vice-versa, disse: “Olha, é problema dele. Ele pode executá-lo como quiser. Ele conquistou esse direito. Ele pagou por esse direito. Mas você sabe, as outras plataformas são maiores, as outras plataformas têm mais engajamento. Todos eles têm seus próprios problemas”, admitiu, mas ressaltou que os streamers não administravam seus próprios negócios lá. “E há uma razão para isso”, concluiu.
Em sua proposta para Harris, Cuban afirmou que o vice-presidente seria melhor para as pequenas entidades corporativas que constituem “99 por cento” dos milhões de negócios dos Estados Unidos – incluindo os de streamers da Internet – cujos impostos corporativos seriam “permanecendo o mesmo ou cairá” sob a presidência de Harris. “Donald Trump só se preocupa com as empresas maiores”, argumentou. Cuban pediu aos telespectadores que fizessem seus amigos “compreenderem o quão melhor Kamala Harris tornará este país melhor do que Donald Trump”, observando que “uma das razões pelas quais eu queria estar neste bate-papo é porque os jovens em particular, que dominam os jogos, um muitos deles gostam de Trump.”
“Você tem que fazer a lição de casa, educar-se”, disse Cuban. “Vão lá e votem juntos. O que pode ser mais divertido do que sair com um grupo de amigos (…) tirar fotos de vocês mesmos, fazer piadas e postar, e dizer o quanto era importante votar. Porque quando você publica, isso provavelmente tem tanto impacto quanto qualquer outra coisa.”
