Jimmy Buffett, que morreu de câncer na sexta-feira, era muitas coisas: cantor, compositor e porta-voz da fuga tropical.
Mas, além de criar músicas que inspirassem os ouvintes a pegar uma bebida gelada e relaxar, Buffett também foi um empresário que transformou sua marca pessoal em um império de estilo de vida que incluía de tudo, desde restaurantes e resorts a linhas de mercadorias como produtos para casa. fabricantes de misturas congeladas” e conjuntos de jogos cornhole.
Juntamente com as vendas de música e as turnês, o sucesso de Margaritaville ajudou a impulsionar Buffett para a categoria de bilionários; em abril, a Forbes estimou seu patrimônio líquido em US$ 1 bilhão. Agora, o império do Sr. Buffett, chamado Margaritaville Empresas após a sua canção de assinatura, deve encontrar formas de sustentar o seu negócio sem o seu fundador.
“Em nome de todos (que trabalham, visitam ou vivem) em Margaritaville, lamentamos a perda de Jimmy, um verdadeiro tesouro nacional, e expressamos nossas mais sinceras condolências à sua família e a todos ao redor do mundo que o amam”, escreveu Margaritaville em um comunicado. declaração publicada em seu site.
Representantes da empresa não quiseram comentar sobre seus negócios.
Nos dias após a morte de Buffett, especialistas em varejo e marketing disseram que seu legado continuaria a atrair seus fãs – conhecidos como Parrot Heads, junto com seus filhos, chamados periquitos – e outros para seus negócios.
“É definitivamente um estilo de vida associado a ele, à sua personalidade e à sua música que ele criou”, disse Barbara Kahn, professora de marketing da Wharton School da Universidade da Pensilvânia. Mas, disse ela, como o negócio dele é “maior do que apenas isso, ele definitivamente poderia sobreviver”.
A ideia original de Buffett para Margaritaville era “ampliar a oportunidade para o maior número possível de pessoas experimentarem o estilo de vida imortalizado em sua canção icônica”, de acordo com o comunicado no site da empresa. A empresa teve US$ 2,2 bilhões em receita bruta anual no ano passado.
A maior parte da receita de Margaritaville vem de acordos de licenciamento e franquia com vários empreendimentos, muitas vezes com referências a músicas gravadas por Buffett, como “It’s Five O’Clock Somewhere”. A empresa está ligada a mais de 100 restaurantes, bares, churrascarias e “locais de hospedagem” em lugares tão diversos como Ambergris Caye, Belize, e Pigeon Forge, Tennessee, a uma curta distância de carro do Parque Temático Dollywood, batizado em homenagem a Dolly Parton.
Há o Latitude Margaritaville Watersound em Panama City Beach, Flórida, uma comunidade planejada de casas para adultos com 55 anos ou mais, e o Margaritaville Vacation Club by Wyndham em St. Existem condomínios de luxo e um navio de cruzeiro, bem como um novo podcast, “License to Chill”.
De acordo com a Forbes, o Sr. Buffett tinha uma estimativa 28 por cento de participação na empresa, que tem sede em Orlando, Flórida. Margaritaville também conta com outros investidores, incluindo firmas de private equity. O investidor bilionário Warren E. Buffett – amigo de longa data, mas não parente, do músico – é investidor em Margaritaville por meio de subsidiárias de sua empresa Berkshire Hathaway.
No ano passado, a empresa disse que seus parceiros investiram, ou se comprometeram a investir, US$ 7,5 bilhões em seus projetos imobiliários de hotelaria.
Mais propriedades relacionadas a Buffett estão chegando, incluindo um restaurante em Boston. Um resort foi inaugurado recentemente em San Diego, assim como um LandShark Bar & Grill em Miramar Beach, Flórida. Mas Margaritaville pode correr o risco de se expandir demais, disse Kahn.
“Este é um estilo de vida, e é um estilo de vida insular tranquilo e divertido”, disse Kahn, acrescentando que, se não for administrado adequadamente, “pode ser algo que perde um pouco de sua estima sem a identidade do fundador”.
O Margaritaville Casino em Biloxi, Mississipi, fechou apenas dois anos após a inauguração em 2012, e depois ficou vazio por nove anos antes de outra empresa de resort comprado isso no mês passado. A última localização da rede de fast-food do Sr. Buffett, Cheeseburger in Paradise, fechado em Secaucus, NJ, em 2020; Senhor Buffett vendido sua participação na operadora de restaurantes Luby’s por US$ 11 milhões em 2012.
Em 2021, o Margaritaville Resort Times Square foi inaugurado em Nova York com grande alarde. A propriedade de US$ 370 milhões, que apresenta uma réplica de 10 metros de altura da Estátua da Liberdade erguendo um copo de margarita, é propriedade da Soho Properties. A parceira do Soho, IMCMV Holdings, alugou o local e fechou um contrato de licença de marca registrada com a Margaritaville Enterprises.
Em julho, o resort entrou no processo de falência, Capítulo 11, na tentativa de impedir uma venda em leilão de execução hipotecária depois que o Soho não conseguiu efetuar o pagamento da dívida, de acordo com documentos judiciais. O hotel foi avaliado entre US$ 266 milhões e US$ 350 milhões em maio, com receitas esperadas de ultrapassar US$ 25 milhões até o final do próximo ano – um sinal do potencial da propriedade, apesar das pressões da pandemia, de acordo com os documentos.
A Soho Properties não respondeu aos pedidos de comentários.
Quando contatado por telefone no domingo, um funcionário da Times Square disse que as pessoas estavam deixando flores perto da imponente estátua de um chinelo azul brilhante no saguão, como parte de um memorial improvisado a Buffett.
Lauren Hirsch relatórios contribuídos.
