LONDRES – Alexander Mutiso Munyao conquistou mais uma vitória para o Quênia em um dia em que a Maratona de Londres lembrou o campeão do ano passado, Kelvin Kiptum.
Uma corrida que começou com um período de aplausos para Kiptum, que morreu em um acidente de carro no Quênia em fevereiro, terminou com seu compatriota e amigo correndo sozinho na reta final em frente ao Palácio de Buckingham para conquistar uma vitória impressionante em sua primeira corrida importante. maratona.
Mutiso Munyao disse que conversou com Kiptum após sua vitória em Londres no ano passado e que o recordista mundial está sempre em sua mente quando está competindo.
“Ele está sempre em meus pensamentos, porque era meu grande amigo”, disse Mutiso Munyao. “Foi um bom dia para mim.”
Foi uma dobradinha queniana naquele dia, com a campeã olímpica Peres Jepchirchir se afastando tarde para vencer a corrida feminina e consolidar seu status como favorita para defender seu ouro em Paris.
Faltando cerca de 400 metros (jardas), Jepchirchir deixou o recordista mundial Tigst Assefa e dois outros rivais para trás para correr sozinho na reta final. Ela terminou em 2 horas, 16 minutos e 16 segundos, com Assefa em segundo e Joyciline Jepkosgei em terceiro.
O seu tempo foi mais de 4 minutos mais lento que o recorde mundial de Assefa estabelecido em Berlim no ano passado, mas foi o tempo mais rápido de sempre numa maratona só para mulheres, batendo a marca de 2:17:01 estabelecida por Mary Keitany em Londres em 2017. O campo feminino de elite em Londres começou cerca de 30 minutos à frente dos homens de elite.
Para Jepchirchir, porém, o principal objetivo era mostrar aos selecionadores do Quênia para a seleção olímpica que ela deveria estar novamente na seleção em Paris.
“Então, eu estava tentando trabalhar duro para (poder) defender meu título nas Olimpíadas”, disse ela.
Mutiso Munyao negou a Kenenisa Bekele, de 41 anos, a primeira vitória na Maratona de Londres ao se afastar do grande etíope faltando cerca de 3 quilômetros para o fim no domingo, para sua maior vitória na carreira.
Mutiso Munyao e Bekele estavam em uma luta de mão dupla pela vitória até que o queniano fez sua jogada enquanto corriam ao longo do rio Tâmisa, construindo rapidamente uma diferença de seis segundos que só cresceu à medida que ele corria em direção ao final.
“Aos 40 quilômetros, quando meu amigo Bekele ficou (para trás), eu tinha confiança de que poderia vencer esta corrida”, disse Mutiso Munyao, de 27 anos.
Ele terminou em 2 horas, 4 minutos e 1 segundo, com Bekele terminando 14 segundos atrás. Emile Cairess, da Grã-Bretanha, ficou em terceiro, 2:45 atrás.
Bekele, o ex-campeão olímpico etíope dos 10.000 e 5.000 metros, também foi vice-campeão em Londres em 2017, mas nunca venceu a corrida.
Mutiso Munyao é relativamente desconhecido nos círculos da maratona e disse não ter certeza se esta vitória seria suficiente para fazer parte da seleção olímpica do Quênia em Paris.
“Espero o melhor”, disse ele. “Se eles me selecionarem, irei trabalhar para isso.”
