Até agora, as universidades rejeitaram as exortações ao desinvestimento. Os defensores de Israel dizem que estes apelos são injustos para um país que está sob ameaça de ataque, e anti-semitas porque têm como alvo a única nação de maioria judaica no mundo. Esta é uma acusação de longa data contra o movimento de “boicote, desinvestimento, sanções” que visa o país.
Mas os activistas pró-palestinos, muitos dos quais são judeus, vêem o desinvestimento como uma forma clara e viável de forçar as faculdades a tomar medidas sobre a questão, uma vitória simbólica importante e que aumentaria a consciência das suas preocupações. Citam o sucesso de esforços anteriores, incluindo a forma como os estudantes, na década de 1980, pressionaram as suas universidades para desinvestirem em empresas que faziam negócios na África do Sul do apartheid, bem como em empresas de combustíveis fósseis.
“Em primeiro lugar, queremos que o efeito seja para a Colômbia, porque é sobre isso que temos poder”, disse Ray Guerrero, estudante de pós-graduação da Escola de Saúde Pública de Columbia e organizador do Apartheid Divest da Universidade de Columbia, uma organização liderada por estudantes. movimento. “Mas esperamos que isso se expanda, para que essas empresas entendam quais são as ramificações.”
A África do Sul é um precedente.
As universidades que enfrentam estes desafios têm enormes dotações, na ordem dos milhares de milhões de dólares, que são investidas nos mercados financeiros, em ações, no setor imobiliário e em grandes fundos de investimento.
Desinvestir, simplesmente, significa vender participações, muitas vezes aquelas que são questionáveis.
Um exemplo frequentemente citado ocorreu na década de 1980, tendo como alvo empresas que faziam negócios com a África do Sul, que estava sob o regime do apartheid. A Columbia ganhou as manchetes quando vendeu US$ 39 milhões em ações que detinha em empresas como Coca-Cola, Ford Motor e Mobil Oil, após semanas de protestos de estudantes em seu campus.
Outras escolas seguiram o exemplo. No total, mais de 150 universidades alienaram empresas que faziam negócios na África do Sul, parte de uma série de sanções impostas ao país.
