Ativistas do Greenpeace, irritados com a decisão da Grã-Bretanha de emitir novas licenças para exploração de petróleo e gás no Mar do Norte, levaram sua oposição ao primeiro-ministro Rishi Sunak na quinta-feira – ou pelo menos ao telhado de uma de suas casas.
Com aparente facilidade e sem o impedimento dos guardas de segurança, os quatro manifestantes entraram no terreno da mansão que o Sr. Sunak possui na vila de Kirby Sigston em North Yorkshire, subiu no telhado e forrou a fachada com painéis de tecido preto.
“Realmente era sobre essa imagem de derramar óleo por toda a casa do primeiro-ministro”, disse Ami McCarthy, um ativista político do Greenpeace, que disse que Sunak estava escolhendo lucros em vez de lidar com a mudança climática. “Precisamos que nosso primeiro-ministro pare de ser tão obcecado com os combustíveis fósseis.”
Sunak e sua família, que vivem em Londres, não estavam na residência no momento, disse a polícia de North Yorkshire, e os quatro manifestantes acabaram sendo presos depois de passar várias horas no telhado. Eles foram presos sob suspeita de causar danos criminais e perturbação da ordem pública.
Os legisladores conservadores condenaram o episódio e disseram que os manifestantes foram longe demais.
“Os políticos vivem sob os olhos do público e, com razão, recebem intenso escrutínio, mas as casas de suas famílias não devem ser atacadas”, disse. disse Alicia Kearns, presidente do Comitê de Relações Exteriores do Parlamento, chamando as ações do grupo de “inaceitáveis”. Em pouco tempo, ela disse, os policiais podem ter que ficar estacionados do lado de fora da casa de todos os membros do Parlamento.
O protesto levantou preocupações sobre a segurança do líder do governo britânico. Atualmente, Sunak mora na residência oficial do primeiro-ministro em Downing Street, mas a mansão de US$ 2,3 milhões no interior de Yorkshire está entre as várias propriedades que ele e sua esposa, Akshata Murty, possuem.
Downing Street se recusou a comentar sobre a segurança do Sr. Sunak. Mas John Moore, diretor administrativo da Westminster Security, uma empresa de segurança privada de ponta com sede em Londres, disse que o incidente foi “uma grande falha de segurança”.
“Eles não deveriam ter conseguido entrar no terreno, muito menos escalar o prédio”, disse ele.
A Sra. McCarthy, ativista do Greenpeace, não participou da manifestação, mas recebeu atualizações e disse que os ativistas não encontraram uma presença visível de segurança na casa.
“Não é exatamente Fort Knox,” ela disse.
A Sra. McCarthy disse que os manifestantes “literalmente apenas entraram por um portão” e que “não precisaram quebrar nada ou fazer nada para obter acesso”.
McCarthy disse que o grupo planejou o protesto para coincidir com as férias da família de Sunak, que voou para os Estados Unidos na quarta-feira. Os manifestantes, ela disse, pretendiam ser não violentos e bateram na porta para garantir que ninguém estivesse na propriedade. Ela disse que eles também cooperaram com a polícia quando chegaram.
Não é a primeira vez que ativistas do Greenpeace realizam um protesto em torno da casa de Sunak em Yorkshire. Em março, eles se reuniram fora dele em trajes de banho para protestar relatórios que o Sr. Sunak havia atualizado a rede elétrica local para ajudar a aquecer uma piscina.
Moore, o diretor de segurança, disse que os manifestantes destacaram uma falha que pode ser explorada por pessoas que possam querer prejudicar a família do primeiro-ministro ou danificar a propriedade. “É muito embaraçoso para o primeiro-ministro”, disse ele.
As medidas de segurança para os legisladores britânicos foram reforçadas após vários ataques a figuras públicas, incluindo o assassinato de Jo Cox, membro do Parlamento, em 2016. Sunak, como primeiro-ministro, recebe uma camada adicional de proteção, e a polícia os oficiais estão permanentemente estacionados em Downing Street. Os primeiros-ministros mantêm a proteção mesmo depois de deixarem o cargo.
Ambientalistas e ativistas da mudança climática intensificaram os protestos na Grã-Bretanha recentemente, e os governos deram às autoridades mais autoridade para reprimir as manifestações perturbadoras. Grupos de direitos humanos disseram temer que os poderes estejam erodindo direitos básicos, como liberdade de expressão e reunião, e criando situações de protesto mais combativas.
