TA investigação sobre um tiroteio em massa que deixou pelo menos 18 pessoas mortas em um bar e uma pista de boliche em Lewiston, Maine, na noite de quarta-feira, continua a se desenrolar, mas defensores e especialistas dizem que o ataque já destacou a frouxidão legal do Maine em relação à segurança de armas.
Especificamente, o Maine não possui algumas medidas que comprovadamente reduzam as mortes por armas de fogo entre adultos, como verificações de antecedentes para vendas de armas de fogo ou leis que exigem licenças de porte de armas – o que, em sua opinião, própria pesquisa encontrado foi associado a uma redução de 60% no risco de tiroteios em massa.
Michael Rocque, um professor que estudou leis sobre armas na Universidade Bates em Lewiston, Maine – que estava bloqueada no momento da entrevista de Rocque à TIME – disse que já está preocupado que o tiroteio possa ser rapidamente esquecido sem tomar medidas para evitar mais armas. mortes. “Temos ferramentas à nossa disposição que talvez não impeçam a ocorrência de todos os crimes, mas podem potencialmente evitar uma tragédia. Não vale a pena, se pudermos fazê-lo sem infringir os direitos das pessoas?” disse Rocque.
Nos últimos anos, os esforços para promulgar medidas de segurança sobre armas fracassaram no estado. Em junho, o Senado estadual rejeitou um projeto de lei que exigiria verificações de antecedentes para vendas privadas de armas, inclusive em feiras de armas, e em vez disso aprovou uma lei que proíbe as pessoas de comprar armas para alguém proibido de possuí-las. E embora outros estados tenham adotado leis de bandeira vermelha, Maine atualmente só tem o que tem sido chamado de “lei de bandeira amarela”, que exige a obtenção da opinião de um profissional médico, além de uma ordem judicial, para confiscar temporariamente a arma de fogo de alguém; e até recentemente, a lei não estava sendo aplicada com firmeza, o Portland Press Herald relatado,
Como disse Monisha Henley, vice-presidente sênior de assuntos governamentais do grupo ativista de segurança de armas Everytown: “As leis sobre armas realmente salvam vidas, e o Maine não tem tantas”.
Na opinião de Rocque, o Maine tem demorado a aprovar o controle de armas, em parte porque os residentes tendem a ver o estado como seguro. Em 2021, Maine teve uma taxa de mortalidade por armas de fogo de 12,6 por 100.000, abaixo da média nacional, de acordo com dados do Centro Nacional de Estatísticas de Saúde. Muitas pessoas no Maine – incluindo Rocque – também são caçadores, e os habitantes do Maine muitas vezes se consideram “operários que cuidam de seus próprios negócios”, diz ele. Muitos moradores também são proprietários de armas: de 2007 a 2016, cerca de 45% dos adultos no estado eram proprietários de armas, em comparação com uma média nacional de 32% em 2016, segundo pesquisa do Corporação Rand.
No entanto, Rocque argumenta que está otimista de que os residentes do Maine encontrarão um terreno comum após o tiroteio e que as pessoas poderão trabalhar para prevenir a violência antes que ela aconteça. Em particular, diz ele, a lei da bandeira amarela do Maine recebeu apoio bipartidário e poderá ser uma ferramenta importante no futuro para prevenir futuras tragédias se as autoridades policiais continuarem dispostas a aplicá-las. Os tiroteios em massa “raramente acontecem do nada”, diz ele, observando que os atiradores muitas vezes fazem ameaças ou partilham os seus planos com outras pessoas.
Rosanna Smart, codiretora da iniciativa Gun Policy in America da RAND – que analisa a eficácia das medidas de segurança com armas – diz que, embora haja evidências limitadas mostrando quais leis impedem especificamente os tiroteios em massa, visto que são relativamente raros – proibições de armas de alta capacidade revistas parecem reduzir o número de mortes em tiroteios em massa. Além dos tiroteios em massa, há também evidências de que algumas políticas estão associadas a uma taxa mais baixa de homicídios com armas de fogo em geral, diz Smart, incluindo verificações de antecedentes e licenças para compra de armas.
Maine também poderia considerar a promulgação de leis que pudessem não apenas prevenir homicídios, mas também prevenir mortes por armas de fogo por suicídio, diz Smart. Apesar da taxa relativamente baixa de crimes violentos no estado, o estado tem uma alta taxa de mortes por armas de fogo, a uma taxa de 9,2 mortes por 100.000 pessoas, em comparação com 6,9 por 100.000 em todo o país. Em particular, diz ela, exigir um período de espera antes de comprar armas parece reduzir as mortes por suicídio. “Se o objetivo é reduzir as mortes por armas de fogo, certamente é necessário focar nos suicídios por armas de fogo, juntamente com qualquer foco nas formas interpessoais de violência armada”, diz ela.
