Embora o cantor nunca tenha sido diagnosticado com AIDS ou HIV, sua imagem apareceu em uma montagem durante “Live to Tell” ao lado de Freddie Mercury, Herb Ritts e Keith Haring
A turnê Celebration de Madonna reserva um momento todas as noites para prestar homenagem aos artistas que sofreram ou morreram de AIDS. Durante “Live to Tell”, seu single de 1986 sobre perseverança em tempos difíceis, uma montagem de imagens pisca na tela. Entre elas estão fotos de Keith Haring, Herb Ritts e Freddie Mercury, que lutaram contra a doença. Também estava na foto Luther Vandross, cujo espólio solicitou que Madonna fosse retirada do tributo porque ele “NUNCA foi diagnosticado com AIDS ou com o vírus HIV”.
Os representantes de Madonna já disseram Pedra rolando que tiraram a fotografia dele do memorial.
Um representante do espólio de Vandross emitiu anteriormente um declaração dizendo: “Luther Vandross faleceu em 2005 devido a complicações de um derrame sofrido dois anos antes. Embora apreciemos o reconhecimento de Madonna pelas vidas perdidas devido à AIDS, Luther NUNCA foi diagnosticado com AIDS ou com o vírus HIV. Não temos certeza de onde ela ou sua equipe de produção receberam informações médicas falsas alegando o contrário. No momento, estamos em contato com seu empresário para remover Luther Vandross do tributo.”
A turnê Celebration foi lançada em outubro de 2023, mas a imagem de Vandross só foi adicionada recentemente à montagem, estreando durante a apresentação de Madonna em Sacramento, Califórnia, no sábado, 24 de fevereiro.
Quando a turnê começou, Elton John compartilhou uma declaração nas redes sociais em apoio à homenagem. “Estamos profundamente comovidos com a sincera homenagem de @madonna durante sua apresentação de ‘Live to Tell’ na Celebration Tour, homenageando as 40,4 milhões de pessoas que perdemos para a AIDS”, escreveu o músico no Twitter. Instagram em uma declaração combinada com seu Fundação Elton John contra a AIDS.
A nota continuava: “Obrigado, Madonna, pela sua defesa e compaixão, e por aumentar a importante conscientização sobre a missão contínua para acabar com a AIDS. Com 39 milhões de pessoas que vivem hoje com VIH, 9,4 milhões das quais não estão actualmente em tratamento que salva vidas, devemos continuar a usar as nossas vozes e plataformas para garantir que todos tenham a oportunidade de viver uma vida plena e saudável.”
