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Na última década, como CEO da fabricante de chips Advanced Micro Devices (AMD), Lisa Su, uma das pessoas mais influentes da TIME100 em IA, conduziu uma das reviravoltas mais impressionantes do Vale do Silício, concentrando-se nos pontos fortes da empresa e fechando acordos e parcerias estratégicas. . Quando ela assumiu o comando da empresa em 2014, o preço das ações estava em torno de US$ 3. Ao se dedicar à fabricação de unidades centrais de processamento (CPUs) para laptops e PCs, e processadores gráficos usados em consoles de jogos e PCs, Su colocou a AMD em uma posição mais estável, fortalecendo parcerias táticas com empresas como Sony e Microsoft. Nos últimos anos, a AMD fechou a compra da concorrente Xilinx – o maior negócio de semicondutores de todos os tempos – bem como a aquisição da empresa de redes de data center Pensando, por US$ 1,9 bilhão.
Desde então, a AMD se apoiou fortemente na inteligência artificial. Sua geração atual de chips de IA, o MI300, lançado em dezembro de 2023, é o produto de expansão mais rápida de todos os tempos da empresa. Su chamou o chip MI300X da AMD – que rivaliza com o H100, fabricante dominante de chips de IA, Nvidia – “o acelerador de IA mais avançado da indústria”.
A empresa continua a expandir a sua presença através de aquisições em todo o ecossistema de inteligência artificial, com compras recentes da ZT Systems, fabricante de equipamentos de IA e de computação em nuvem, e do maior laboratório de IA da Europa, Silo AI. “Acreditamos realmente na IA de ponta a ponta em todos os aspectos”, diz Su. “A IA estará presente em todo o nosso portfólio de produtos.”
Esta abordagem parece estar valendo a pena. Em 27 de setembro, o preço das ações da empresa estava acima de US$ 160, dando à AMD uma avaliação de mercado de mais de US$ 260 bilhões.
Su falou à TIME em 2 de agosto sobre a estratégia da AMD, o potencial transformador da IA e como colocar mais mulheres em posições de liderança em tecnologia.
Esta entrevista foi condensada e editada para maior clareza.
Você liderou uma reviravolta notável na AMD e agora ela está entrando nesta nova era de IA. Você pode me contar um pouco sobre sua estratégia de crescimento para o negócio e como essa estratégia evoluiu?
Sou CEO há cerca de 10 anos. A tecnologia tem um arco de tempo e investimento que é necessário. E assim, quando me tornei CEO, a principal peça da nossa estratégia era tornar-nos um líder em computação de alto desempenho. E se você pensar em computação, e em todos os cérebros desses grandes data centers ou servidores em nuvem, essa foi a área que foi nossa grande aposta. Começamos com pouco menos de 1% de participação de mercado, então, na época, parecia que seria um grande aumento. Mas a verdade é que a tecnologia consiste em fazer as apostas certas e começámos muito cedo a pensar sobre como a computação iria evoluir nos últimos 10 anos. Então, fizemos muitos progressos. O que torna este trabalho divertido é que a tecnologia em que estamos trabalhando está impactando a vida de bilhões de pessoas. A maioria das coisas que você faz em um dia, em algum lugar, passa por um processador AMD.
Em termos de evolução da tecnologia, vemos coisas diferentes surgindo em estágios diferentes. E assim, o próximo grande arco é certamente o arco da IA. Mas a oportunidade de realmente fornecer tecnologia de ponta ao mundo é o que fazemos na AMD.
Você tem sido bastante aquisitivo. Recentemente, você assinou um acordo para adquirir o Silo AI, que é o maior laboratório privado de IA da Europa. Como esse acordo se encaixa em sua estratégia?
Nossa estratégia é realmente ser líder em computação de alto desempenho e IA. E quando você pensa nas peças necessárias para isso, a IA vem em muitas formas diferentes. Gosto de falar sobre o conceito de IA difundida, onde você verá IA em tudo o que fizer, desde as maiores cargas de trabalho até o que você e eu fazemos todos os dias, (cada um) terá algum aspecto de IA nele. Então, realmente construindo todas essas peças. Somos uma das poucas empresas que tem a capacidade de realmente colocar IA na computação de ponta a ponta. E o que usamos certamente foi o crescimento orgânico. Somos empresas em crescimento, por isso contratamos muitos organicamente, mas a oportunidade de trazer grandes talentos através de fusões e aquisições certamente também tem sido uma grande parte da nossa estratégia. Há alguns anos, fizemos a aquisição da Xilinx, que foi a maior aquisição de semicondutores já ocorrida. E depois continuamos a adquirir empresas que possuem grande talento e grande propriedade intelectual. Adquirimos a Pensando, que era uma empresa focada em redes de data centers, e depois adquirimos várias empresas de IA. Silo AI é a empresa mais recente que anunciamos a intenção de adquirir. É uma equipe fantástica de 300 engenheiros e cientistas, e o que eles fazem é viver e respirar IA. Eles ajudam clientes e parceiros a realmente acelerar o uso da IA. Então, faz parte da nossa estratégia geral. Somos uma empresa que fornece soluções globais em IA, e isso inclui hardware e software, e em alguns casos, até ajudamos a implementar, através de serviços, nos ambientes das empresas.
Que aspectos de sua estratégia o diferenciam de seus concorrentes?
Sim, provavelmente o que mais nos diferencia em nossa estratégia é que realmente acreditamos na IA de ponta a ponta em todos os aspectos. Existem empresas que estão trabalhando em algum aspecto da IA. Nossa visão é: ei, a IA estará em toda parte. A IA estará presente em todo o nosso portfólio de produtos. Quer você esteja falando sobre seus clientes, ou sobre seus PCs, ou sobre coisas que você usa pessoalmente, ou se você for a uma loja de varejo, eles terão IA localmente para que a prestação de serviços seja mais fácil. eficiente – ou na nuvem, onde você treina os maiores modelos básicos, ou faz consultas no ChatGPT e assim por diante. Nossa visão é que a IA está completa em todos os aspectos do nosso portfólio. E o outro aspecto que nos diferencia é que somos muito bons em parcerias. Trabalhamos em estreita colaboração com nossos principais clientes e parceiros, para que um mais um possa ser maior que três. E já provámos isso repetidamente em termos da forma como trabalhamos com os nossos parceiros. Então, quando lançamos nosso MI300X, que é nosso novo acelerador de IA, no ano passado, tínhamos a Microsoft, tínhamos a Meta, tínhamos a Oracle, como parceiros importantes com os quais nos reunimos e construímos ótimas soluções (com), e isso é o que nos diferencia na forma como abordamos o mercado.
Há quem diga que estamos em uma bolha de IA e que a IA é exagerada. Como você responderia a essas pessoas?
Completamente errado. Tendo vivido no ramo da tecnologia nas últimas décadas, a cada 10 anos ou mais, vemos um grande arco na tecnologia, seja o início da Internet, ou o início do PC, ou o início dos telemóveis, ou o início da nuvem. Acho que a IA é maior do que todas elas em termos de como pode realmente impactar a nossa vida quotidiana, a nossa produtividade, o nosso negócio, a nossa investigação – todas essas coisas. E estamos bem no início do ciclo. Então, o que eu diria é que, para aqueles que estão falando sobre uma “bolha”, acho que estão sendo muito limitados em seu pensamento sobre qual é o retorno do investimento hoje ou nos próximos seis meses. Acho que é preciso olhar para esse arco tecnológico da IA nos próximos cinco anos e como isso muda fundamentalmente tudo o que fazemos? E eu realmente acredito que a IA tem esse potencial. E a chave para tudo isso é que você precisa ter a base para treinar esses modelos – os modelos estão cada vez melhores e, quando você os aumenta, eles ficam melhores, e você precisa de mais computação para fazer isso. E à medida que melhoram, você descobrirá que as melhorias de produtividade também melhoram. E então é como um ciclo vicioso positivo, nessa faixa. Acho que ficaremos surpresos, daqui a cinco anos, com o quanto a IA entrou em todos os aspectos de nossas vidas, e o que estamos vendo hoje é apenas a ponta do iceberg.
Você tem alguma previsão de como as coisas poderão ficar daqui a cinco anos?
Quando penso nos aspectos da IA que realmente podem transformar as empresas, todas as empresas podem beneficiar da IA. Projetamos chips. Podemos projetar chips mais rápidos, melhores e mais confiáveis com IA – acho que sabemos que é esse o caso. Quando penso, talvez, nas aplicações que são ainda mais benéficas, penso em como a IA pode ajudar a pesquisar e nos ajudar a chegar às respostas (para) alguns dos problemas mais difíceis com muito mais rapidez. Penso em como a IA pode ajudar os cuidados de saúde e realmente acelerar os diagnósticos e garantir uma melhor qualidade de cuidados aos pacientes, bem como garantir que tenhamos as melhores respostas para essas questões difíceis. Algumas pessoas dirão: “Ei, a IA pode resolver o câncer?” Acho que a IA pode nos ajudar a chegar mais perto da resposta. Acredito que esses são os tipos de coisas de que a IA é capaz, o que nos ajuda a resolver os problemas mais difíceis com muito, muito mais rapidez.
É um ano eleitoral. O que você acha da política potencial e como isso pode afetar a AMD?
Somos uma empresa global e por isso pensamos em coisas em todo o mundo. Temos estado muito no processo de pensamento para garantir que construímos o nosso negócio para a resiliência, especialmente em torno de algumas das questões geopolíticas que existem, e continuamos a fazer isso. Alguns dos esforços realizados para aumentar a resiliência da fabricação de chips são coisas que apoiamos. Certamente apoiamos uma capacidade de produção mais ampla em todo o mundo. E continuaremos fazendo essas coisas.
Cerca de metade das suas receitas vêm de fora dos EUA. Como você está lidando com algumas das preocupações geopolíticas em torno das exportações de seus produtos, como o Instinto MI309?
Sim, quero dizer, a chave para nós é ficarmos muito próximos das regulamentações de exportação à medida que elas entram. E, a propósito, essas não são apenas regulamentações de exportação dos EUA, mas apenas de todo o mundo, em termos de algumas das políticas. Certamente compreendemos a necessidade de proteger a segurança nacional na perspectiva de cada país. Sendo esse o caso, há muito mercado por aí. A maneira como encaramos a necessidade de computação de alto desempenho e IA é um tremendo crescimento nos próximos cinco anos. Portanto, sentimos que há muito mercado e queremos garantir que continuamos a estar muito conscientes dos controlos de exportação, mas ainda assim vemos o resto do mundo, especialmente quando pensamos em todos os utilizadores globais de semicondutores, incluindo China, (como) mercados importantes para nós.
Você é uma das poucas mulheres CEOs de tecnologia. O que você acha que pode ser feito para trazer mais mulheres para posições de liderança na indústria?
Sinto que tive muita sorte na minha carreira, no sentido de que me foram dadas grandes oportunidades, e penso que essa é a chave para trazer mais mulheres para a tecnologia. A tecnologia é realmente um ótimo lugar para as mulheres. E digo às pessoas o tempo todo que a beleza da engenharia e da tecnologia é que na verdade é muito preto no branco em termos de como você contribui. Se você puder contribuir e construir um ótimo produto, as pessoas perceberão isso, e essa é uma mensagem que precisamos transmitir de forma mais clara às mulheres jovens. Do meu ponto de vista, acho que ainda estamos sub-representados, mas está melhorando. Na indústria de semicondutores, a Global Semiconductor Alliance tem uma iniciativa de liderança feminina, e é algo que me apaixona muito. Quando você reúne 500 mulheres, todas elas trabalham em semicondutores e compartilham, é realmente uma forma de construir redes e criar oportunidades. Minha filosofia é que a melhor maneira – e não se trata apenas de mulheres, mas de talentos em geral – é dar grandes oportunidades a grandes pessoas e deixá-las brilhar. E é isso que temos que fazer para conseguir mais mulheres em posições de liderança em tecnologia, é arriscar pessoas que são muito capazes
Quais são as suas expectativas para a economia no futuro?
Olhando para o futuro, a longo prazo, estou realmente muito positivo relativamente a esta noção de que a tecnologia é um motor fundamental da produtividade na economia. E é assim que penso sobre IA. A IA é um motor fundamental da produtividade na economia. E o que permite a IA é a capacidade computacional. Então, gosto de dizer que todo mundo precisa de mais computação. E acho que é absolutamente verdade. E os aspectos positivos daquilo que a tecnologia pode fazer para tornar as empresas, os países e as pessoas mais eficientes e eficazes são um factor-chave.
