Linda Bean, herdeira da varejista de atividades ao ar livre do Maine LL Bean, que criou sua própria empresa para comercializar outros produtos famosos do Maine, principalmente rolos de lagosta e aluguéis à beira-mar, e que era uma conservadora declarada em um estado com tradição de favorecer políticos independentes, morreu no sábado. Ela tinha 82 anos.
Um obituárioque não citou a causa nem disse onde ela morreu, foi postado pela funerária que cuidou de seu enterro.
Bean era neta de Leon Leonwood Bean, fornecedor de botas de pato com sola de borracha e camisas de flanela xadrez que passaram de caçadores a mauricinhos, alimentando o crescimento da empresa até se tornar um gigante do catálogo nacional e um dos maiores empregadores do Maine.
Como uma dos cerca de 30 herdeiros, com assento no conselho da empresa privada, Bean usou sua riqueza para apoiar causas e políticos de direita, incluindo o ex-presidente Donald J. Trump; acumular pinturas e propriedades associadas à família artística Wyeth; e se estabelecer como empreendedora aos 60 e poucos anos.
Em janeiro de 2017, a Comissão Eleitoral Federal disse que uma contribuição das dezenas de milhares de dólares que Bean fez para um grupo de apoio a Trump, Making America Great Again LLC, excedeu o limite de doadores individuais de US$ 5.000. Um grupo anti-Trump ameaçou boicotar LL Bean; a empresa se distanciou de Bean, mas não a removeu do conselho.
Uma empresa criada por Bean em 2007, Linda Bean’s Perfect Maine, começou com a compra de um cais comercial que fornecia iscas para barcos de pesca de lagosta e comprava seu pescado no pitoresco vilarejo de Port Clyde, onde ela tinha uma casa. Sua ambição era comercializar lagosta em massa com seu próprio nome – como Frank Perdue havia marcado o frango – e impedir que a lagosta do Maine fosse enviada para processamento no Canadá, que Bean considerava um estado socialista.
Ela reconheceu que o marketing, e não a lagosta, era o seu forte.
“Adoro trabalhar com palavras”, disse ela ao The New York Times em 2009, refletindo sobre itens do menu como Port Clyde Lobster Stew de Linda Bean e Lobster Cuddlers de Linda Bean – um nome que ela preferia para descrever garras de lagosta com manteiga. “Como as propostas de frango – indica que você está comendo algo suculento, não assustador”, disse ela.
Bean adquiriu outros cais de lagosta nas proximidades de Tenants Harbor e na ilha de Vinalhaven. Ela também abriu uma fábrica de processamento de lagosta em Rockland e estabeleceu uma rede de restaurantes, com filiais em Portland, Camden e Freeport, Maine (perto da loja principal LL Bean), e em Delray Beach, Flórida.
Em 2016, a Sra. Bean e outros conseguiram que a pesca da lagosta do Maine fosse certificada como sustentável por um grupo independente, o Marine Stewardship Council, no que foi visto como um golpe favorável ao consumidor. (A certificação foi suspenso em 2020 devido ao impacto da lagosta nas baleias.)
Menos de uma década depois de iniciar seu negócio, a Sra. Bean, sozinha, era responsável por cerca de 5,5% da pesca de lagosta do Maine, de acordo com o The Bangor Daily News. Ela também se tornou, segundo o jornal, “uma das figuras mais controversas do estado”.
A política conservadora de Bean era bem conhecida por suas duas disputas pelo Congresso, seu apoio às políticas sociais de extrema direita e suas rixas com o establishment republicano do estado, que ela considerava moderado demais.
Durante muitos anos, ela foi oficial da Fundo de Educação e Defesa Legal do Eagle Forum, um grupo conservador fundado por Phyllis Schlafly. Sra. Bean arrecadou dinheiro para uma campanha bem-sucedida em 1984 para derrotar uma Emenda estadual de Igualdade de Direitos que proíbe a discriminação com base no sexo. Em 2005, ela apoiou uma campanha para revogar uma lei estadual que proibia a discriminação contra pessoas LGBTQ – um esforço que falhou.
Em fevereiro de 2021, logo após o motim de 6 de janeiro no Capitólio dos EUA, a Sra. Bean doou US$ 150.000 a um comitê de apoio ao Sr. de acordo com a FEC
Linda Lorraine Bean nasceu em 28 de abril de 1941, em Portland, Maine. Seu pai, Charles Warren Bean, era designer de artigos de couro e lona para a empresa de seu pai. A mãe dela, Feijão Hazel June (Turner)estava no grupo de digitação da LL Bean quando conheceu Charles Bean, e mais tarde tornou-se membro do conselho da LL Bean.
Linda Bean se formou no Antioch College em 1963 em administração e contabilidade. Naquele ano ela se casou com James Raymond Clark. Um segundo casamento, com Verne E. Jones em 1975, terminou com sua morte em 1985. Ela se casou pela terceira vez, com Donald L. Folkers, de 1990 a 2007.
Ela deixa uma irmã, Diana Bean; três filhos do primeiro casamento, Nathan, Jason e Kevin Clark; e quatro netos.
Bean era originalmente uma democrata Kennedy, disse ela ao The Times em 1992, mas foi puxada para a direita por Jones, seu segundo marido, um agricultor quase quatro décadas mais velho que ela, que recusou o poder do governo local sobre sua propriedade.
Em 1988, ela concorreu e perdeu as primárias republicanas para uma cadeira no Congresso no Primeiro Distrito do Maine, que inclui a costa sudeste do estado. Quatro anos depois, ela venceu as primárias para a vaga, mas perdeu por uma vitória esmagadora nas eleições gerais para o titular democrata, Thomas Andrews.
O amor de Bean por Port Clyde vai além do negócio da lagosta. Ela comprou grande parte de sua orla, incluindo a Port Clyde General Store, o restaurante Dip Net e algumas pousadas, além de casas que converteu em aluguel por temporada.
O seu entusiasmo estendeu-se a três gerações de artistas — NC Wyeth, Andrew Wyeth e Jamie Wyeth — cujas obras realistas estão fortemente ligadas às pessoas e paisagens da Península de St. George, que inclui Port Clyde, e às ilhas remotas e solitárias. Além de colecionar sua arte, quando morreu, a Sra. Bean estava construindo uma biblioteca em Port Clyde para abrigar livros sobre o clã, a Wyeth Reading Room. Ela até comprou uma casa em Wilmington, Del., onde NC Wyeth morou após seu casamento em 1906, completa com sua cama de lua de mel.
As aquisições agressivas de Bean em Port Clyde nem sempre agradaram aos habitantes locais, nem a sua marca corporativa do estilo de vida costeiro do Maine. Os vizinhos foram à Justiça para parar a biblioteca, reclamando que ela era grande demais para o local e atrairia muito tráfego, mas ela prevaleceu.
Ela defendeu seus investimentos em Port Clyde e nas aldeias próximas como uma proteção a um modo de vida querido.
“A maioria das pessoas se aposenta em meados dos anos 60, mas continuei esses 10 anos extras em St. George porque me preocupo com minha comunidade e quero ajudar a manter a lagosta, a arte e a hospitalidade dos visitantes que dão a esta península sua vitalidade particular”, disse ela. em um entrevista com o Bangor Daily News em 2017.
Nos últimos anos, porém, ela deixou de administrar seus negócios.
Em setembro de 2023, um incêndio no restaurante Dip Net destruiu-o e a dois de seus outros negócios à beira-mar: o armazém geral e uma galeria de arte, onde obras de NC Wyeth e Jamie Wyeth foram perdidas. O incêndio também danificou o escritório da empresa que administra a Monhegan Island Boat Line.
Bean classificou os danos como um “golpe devastador” e prometeu reconstruir o mais rápido possível.
