Os líderes europeus deveriam reunir-se em Paris na segunda-feira, numa tentativa de demonstrar unidade e determinação no seu apoio à Ucrânia, enquanto o país em apuros enfrenta uma situação terrível no campo de batalha contra a Rússia e em Washington, onde os republicanos no Congresso estão a bloquear a ajuda financeira extremamente necessária. .
A reunião, convocada pelo presidente Emmanuel Macron da França, está programada para incluir cerca de 20 chefes de estado e altos funcionários, incluindo da Grã-Bretanha, Alemanha, Holanda, Polónia e Espanha. O presidente Volodymyr Zelensky da Ucrânia participará da reunião noturna por videoconferência.
“Estamos num momento crítico”, disse Macron no sábado, durante uma visita a uma grande feira agrícola em Paris, acrescentando que a reunião “reforçaria a nossa posição” e daria à Ucrânia mais “visibilidade” para os próximos meses.
“A Rússia não pode vencer na Ucrânia”, acrescentou.
Um alto funcionário da presidência francesa, falando sob condição de anonimato, de acordo com a prática do governo francês, disse que não se esperava que a reunião terminasse com anúncios concretos de nova ajuda militar.
Em vez disso, o funcionário disse que o objetivo era reforçar o apoio à Ucrânia, coordenar melhor a ajuda e enviar uma mensagem ao presidente Vladimir V. Putin, da Rússia, de que a Europa estava determinada a vê-lo fracassar.
Há preocupações crescentes na Europa de que pouco conseguiu frustrar Putin até agora. A Rússia capturou a cidade oriental de Avdiivka, outrora um reduto ucraniano, há cerca de uma semana, na sua maior vitória no campo de batalha em meses.
Desde então, tem prosseguido com ataques ao longo da linha de frente de mais de 900 quilómetros, tomando pequenas aldeias no leste e ameaçando recapturar terras no sul duramente conquistadas pela Ucrânia durante a sua contra-ofensiva de Verão.
Zelensky disse no domingo que 31 mil soldados ucranianos foram mortos desde que a invasão em grande escala da Rússia começou, há dois anos, reconhecendo pela primeira vez um número concreto para o custo da Ucrânia na guerra. Mas o seu número é muito inferior às estimativas dos EUA, que estimam o número de mortos em cerca de 70 mil.
Especialistas militares e autoridades ucranianas afirmam que as tropas ucranianas têm sido prejudicadas pela escassez de munições e armas, em grande parte resultado do declínio da assistência militar ocidental, e que a situação irá piorar se a Ucrânia não receber mais apoio em breve.
“Os próximos meses serão difíceis para nós”, disse Zelensky numa conferência de imprensa em Kiev, no domingo, observando que as disputas políticas no Congresso, onde um pacote de ajuda de 60 mil milhões de dólares à Ucrânia está paralisado, estão a minar a situação do seu país. esforço de guerra.
O presidente Biden se reunirá com líderes do Congresso na terça-feira para tentar desbloquear a ajuda emergencial à Ucrânia, disse a Casa Branca.
Referindo-se aos legisladores americanos, Zelensky disse: “Eles sabem que precisamos de apoio dentro de um mês”. Ele elogiou o esforço da Europa para ajudar a preencher o vazio deixado pelos Estados Unidos, dizendo que o continente “demonstrou a sua capacidade de ser um líder”.
Os compromissos de ajuda por parte dos países e instituições da União Europeia totalizam perto de 150 mil milhões de dólares, mais do dobro do montante prometido pelos Estados Unidos, de acordo com o Instituto Kiel para a Economia Mundialuma organização de pesquisa.
Os líderes europeus têm demonstrado uma vontade crescente de apoiar a luta da Ucrânia contra a Rússia à medida que a guerra se arrasta e com a ajuda americana adicional em dúvida.
Os primeiros-ministros da Bélgica, Dinamarca e Itália, bem como o chefe da Comissão Europeia, o braço executivo da União Europeia, visitaram recentemente a Ucrânia para o segundo aniversário da guerra e para expressarem o seu apoio contínuo.
A Dinamarca e a Itália finalizaram acordos bilaterais de segurança com a Ucrânia, elevando para cinco o número de países europeus que assinaram tais acordos com Kiev, num esforço para dissuadir novas agressões russas.
Ainda assim, não é claro até que ponto a Europa pode substituir os Estados Unidos como garante da capacidade de combate da Ucrânia. O Instituto Kiel disse que os membros e instituições da União Europeia tinham até agora atribuído apenas metade dos 150 mil milhões de dólares prometidos.
Rustem Umerov, ministro da Defesa da Ucrânia, disse no domingo que sempre que a ajuda não chega a tempo, “perdemos pessoas, perdemos territórios”.
Zelensky disse no domingo que quatro brigadas não participaram na contra-ofensiva de verão da Ucrânia porque os militares não receberam o equipamento necessário.
“Você pode imaginar o número de caras que teriam lutado e que não poderiam?” ele perguntou. “Aqueles que tiveram que sentar e esperar pelo equipamento que nunca receberam?”
