Nas últimas semanas, os legisladores americanos tomaram medidas para proibir o aplicativo TikTok, de propriedade chinesa. O Presidente Biden reforçou o seu compromisso de superar a ascensão tecnológica da China. E o governo chinês adicionou chips da Intel e AMD a uma lista negra de importações.
Agora, à medida que a guerra fria tecnológica e económica entre os Estados Unidos e a China se acelera, os líderes de Silicon Valley estão a capitalizar o conflito com um lobby em defesa dos seus interesses noutro campo promissor da tecnologia: a inteligência artificial.
Em 1º de maio, mais de 100 chefes de tecnologia e investidores, incluindo Alex Karp, chefe da empreiteira de defesa Palantir, e Roelof Botha, sócio-gerente da empresa de capital de risco Sequoia Capital, virão a Washington para uma conferência de um dia inteiro e um jantar privado. focado em angariar mais agressividade em relação ao progresso da China em IA
Dezenas de legisladores, incluindo o presidente da Câmara Mike Johnson, republicano da Louisiana, também participarão do evento, o Fórum Hill & Valley, que incluirá bate-papos e discussões principais com membros de uma nova força-tarefa de IA da Câmara.
Os executivos da tecnologia planeiam aproveitar o evento para fazer lobby diretamente contra as regulamentações da IA que consideram onerosas, bem como para pedir mais gastos do governo na tecnologia e na investigação para apoiar o seu desenvolvimento. Eles também planejam pedir o relaxamento das restrições à imigração para trazer mais especialistas em IA para os Estados Unidos.
O evento destaca uma área incomum de acordo entre Washington e o Vale do Silício, que há muito entram em conflito em temas como privacidade de dados, proteção online de crianças e até mesmo a China.
“No final das contas, quer você esteja na indústria ou no governo, ou em qualquer lado do corredor em que esteja, jogamos pelo time América”, disse o deputado Jay Obernolte, da Califórnia, presidente republicano da Força-Tarefa de IA da Câmara, que fará o discurso de abertura da conferência.
Após o aumento no último ano da IA generativa – tecnologia que tem o potencial de mudar fundamentalmente a produtividade, a inovação e as tendências de emprego – o lobby sobre o tema explodiu. No ano passado, mais de 450 empresas, organizações sem fins lucrativos, universidades e grupos comerciais relataram fazer lobby na IA, mais do dobro do número de organizações no ano anterior, de acordo com o OpenSecrets, um grupo de investigação sem fins lucrativos. A Palantir mais do que duplicou os seus gastos com lobby no ano passado, para 5 milhões de dólares, o nível mais elevado alguma vez registado.
À medida que os líderes tecnológicos capitalizam o fervor anti-China em Washington, grupos da sociedade civil e académicos alertam que os debates sobre a competição pela liderança tecnológica podem prejudicar os esforços para regular os danos potenciais, tais como os riscos de que algumas ferramentas de IA possam matar empregos, espalhar desinformação e perturbar eleições.
“A dinâmica desta corrida entre EUA e China tem implicações profundas porque, do outro lado da desaceleração da China, há atrito e regulamentação mínimos para as empresas dos EUA”, disse Amba Kak, que é diretor executivo do AI Now Institute, uma empresa de pesquisa. e ex-conselheiro sênior em IA da Federal Trade Commission.
Especialistas em IA dizem que a China está atrás dos Estados Unidos em IA generativa em pelo menos um ano e pode estar ainda mais atrás, embora um novo estudo sugira que está à frente em termos de talentos.
O evento de maio está sendo organizado pela Jacob Helberg, conselheiro sênior da Palantir e membro da Comissão de Revisão Econômica e de Segurança EUA-China, que informa ao Congresso sobre as ameaças à segurança nacional representadas pela China. Ele expandiu o fórum deste ano de o primeiro encontro que ele organizou no ano passadoque foi um jantar privado focado principalmente na ameaça do TikTok, que é propriedade da ByteDance, com sede em Pequim.
Além da IA, os legisladores que falarão no evento no Capitólio pressionarão para que o Senado aprove uma legislação para proibir o TikTok, e Tom Mueller, funcionário fundador da SpaceX, falará sobre a corrida espacial entre os Estados Unidos e a China. Os participantes incluirão o senador Mike Rounds, republicano de Dakota do Sul e membro graduado do Comitê de Serviços Armados, e o deputado Ritchie Torres, um democrata de Nova York no Comitê Seleto da Câmara do Partido Comunista Chinês.
“As empresas de tecnologia não podem mais ser neutrais”, disse Helberg, acrescentando que se recusa a qualquer trabalho que envolva contratos na Comissão de Revisão Econômica e de Segurança EUA-China que possa dar uma vantagem à Palantir.
Os capitalistas de risco presentes no evento têm dezenas de investimentos em IA. A Sequoia investiu em mais de 70 startups de IA. A Khosla Ventures, uma empresa de capital de risco de US$ 15 bilhões, tem vários investimentos, inclusive na OpenAI, a empresa por trás do chatbot ChatGPT.
“Tornou-se ainda mais óbvio, ainda mais crítico, que tratamos a China como um adversário”, disse Vinod Khosla, chefe da Khosla Ventures, que falará no fórum. “O que me preocupa são os valores ocidentais versus um conjunto diferente de valores na China.”
