Enquanto os diplomatas ocidentais exploram o estabelecimento de laços com os rebeldes que tomaram o poder na Síria, uma minoria religiosa tem conduzido o seu próprio esforço diplomático para garantir protecções aos seus membros à medida que o país se reconstrói.
Um representante do grupo, o Druso, foi recentemente a Washington para se reunir com legisladores, membros das administrações Biden e Trump e diplomatas para defender o seu caso.
“Estamos muito preocupados com o futuro”, disse o Xeque Muwafaq Tarif numa entrevista em Washington, onde instou as autoridades norte-americanas a darem prioridade à protecção dos 1,2 milhões de drusos da Síria como parte do seu envolvimento com o novo governo do país.
Em Dezembro, após uma longa guerra civil, uma coligação de rebeldes sírios derrubou o presidente Bashar al-Assad e estabeleceu um governo interino. A rebelião pôs fim a um regime brutal, mas para as nações ocidentais permaneceu um problema: o grupo islâmico que liderou a revolta já teve ligações com a Al Qaeda e o Estado Islâmico e, como resultado, foi oficialmente designado como organização terrorista.
Os líderes rebeldes renunciaram às suas antigas alianças e comprometeram-se a construir uma Síria que seja tolerante com outras crenças. E as autoridades ocidentais, ansiosas pelo início da reconstrução, manifestaram a sua abertura a trabalhar com o grupo islâmico agora no poder, Hayat Tahrir al-Sham.
Mas membros de grupos minoritários sírios como os drusos, que praticam uma ramificação do islamismo xiita e também podem ser encontrados no Líbano, em Israel e na Jordânia, permanecem céticos. O líder espiritual dos Drusos na Síria, Xeque Hikmat al-Hajari, expressou cautela numa entrevista recente a uma emissora alemã sobre as promessas de tolerância feitas pelo líder de facto da Síria, Ahmad al-Shara.
O Xeque Tarif, o seu homólogo em Israel, sugeriu que o Sr. al-Shara não estava a agir com rapidez suficiente.
“Ele está falando bem”, disse o xeque Tarif. “O que ouço é que o Ocidente está entusiasmado e gosta do que ele diz. Mas há muito medo entre as minorias. Queremos que as declarações sejam confirmadas por ações.”
Al-Shara tem procurado distanciar-se das raízes jihadistas do seu grupo, prometendo redigir uma nova constituição, expressando posições políticas relativamente moderadas e procurando tranquilizar as minorias da Síria. No distrito de Sweida, no sul, por exemplo, uma mulher drusa foi recentemente nomeado governador.
Mas alguns observadores sugeriram que al-Shara pode estar empenhado numa mera postura para abrir o fluxo de ajuda externa. Algumas medidas tomadas pelo seu novo governo – como mudanças radicais nos manuais escolares – já suscitaram preocupações na Síria sobre o seu compromisso professado com a diversidade religiosa.
O Xeque Tarif disse que nas suas reuniões com autoridades ocidentais, ele pressionava pela tão necessária assistência económica à Síria e pelo levantamento das sanções impostas ao país – mas apenas condicionado à prova de que o novo governo está a cumprir os seus compromissos. Ele disse que também tem tentado posicionar a comunidade drusa na Síria e em todo o Médio Oriente como parceiros-chave para as nações ocidentais com o objetivo de influenciar os resultados no país e na região.
Durante séculos, os drusos sobreviveram em todo o Médio Oriente, em parte através da integração política nos países onde vivem, mesmo mantendo as suas práticas religiosas distintas. Na Síria, desempenharam um papel histórico significativo, liderando uma revolta contra o domínio francês em 1925, que passou a ser visto como o primeiro levante nacionalista do país.
“Os drusos pagaram um preço elevado pela independência da Síria”, disse o Xeque Tarif.
Quando a revolta contra o regime de Assad começou em 2011, alguns drusos alinharam-se com os grupos rebeldes, embora o apoio da comunidade fosse misto, com a preocupação de que os grupos jihadistas que lutam contra o regime se revelassem hostis às suas crenças. Os combatentes drusos participaram na ofensiva rebelde que depôs al-Assad.
Em Israel, a comunidade drusa de cerca de 150 mil pessoas liderada por Tarif protestou nos últimos anos contra a adopção pelo governo de extrema-direita de uma lei que marginaliza as minorias. “Há muito o que melhorar”, disse ele. Mas Tarif rejeitou as críticas aos recentes movimentos dos militares israelitas para tomar território na Síria perto da sua fronteira, dizendo que Israel estava a agir para garantir a sua própria segurança.
Ele observou que os comandantes e soldados drusos perderam a vida lutando como membros do exército israelense nos conflitos desencadeados pelo ataque liderado pelo Hamas a Israel em 7 de outubro de 2023, e lembrou as mortes no verão passado de 12 jovens drusos no Colinas de Golã controladas por Israel que foram mortas por um foguete do Hezbollah vindo do Líbano.
Dada a sua presença em vários países, disse o Xeque Tarif, os drusos consideram-se uma ponte potencial. “Podemos mostrar como viver em paz”, disse ele.
