Apenas 24 horas antes de subir ao pódio na quarta-feira, Hassan Nasrallah, chefe do poderoso grupo armado libanês Hezbollah, preparava-se para fazer um discurso em homenagem a outro ex-arqui-inimigo de Israel, Qassem Soleimani, o comandante iraniano morto num ataque de drone dos EUA. há quatro anos até hoje.
Mas após o suposto assassinato israelense, na terça-feira, de Saleh al-Arouri, um importante líder do Hamas morto no coração do reduto do Hezbollah no sul de Beirute, Nasrallah revisou seus comentários para homenagear não apenas um de seus aliados mais próximos, mas dois .
Num discurso muito aguardado na quarta-feira, que ganhou novo significado após o assassinato de Al-Arouri, o líder do Hezbollah denunciou o ataque na capital do Líbano como um marco “perigoso”, prometendo vingança pelo assassinato e ameaçando enfrentar qualquer conflito israelense mais amplo. com uma guerra desenfreada.
“Se o inimigo considerar travar uma guerra contra o Líbano, a nossa batalha não terá fronteiras nem regras”, disse Nasrallah. “Não temos medo da guerra. Aqueles que pensam em entrar em guerra connosco irão arrepender-se. A guerra conosco terá um custo muito, muito, muito alto.”
“O crime de ontem não ficará impune”, advertiu ameaçadoramente no encerramento.
Mas Nasrallah evitou dizer exatamente como o seu grupo reagiria ao assassinato, acrescentando que, em vez disso, discutiria o assassinato de al-Arouri com mais profundidade em outro discurso na sexta-feira. Apesar de uma série de ataques transfronteiriços a Israel por parte do Hezbollah, na sequência do assassinato de Al-Arouri, nenhum até agora sinalizou uma escalada acentuada.
Israel não aceitou nem negou publicamente a responsabilidade pelo assassinato, mas autoridades americanas e libanesas disseram que foi Israel quem o executou.
A aparente hesitação do Hezbollah em reagir demasiado cedo ao assassinato enquadra-se na avaliação dos analistas de que o assassinato em solo libanês complicou significativamente os cálculos do Hezbollah relativamente à escalada da sua batalha com Israel.
“É um momento muito desconfortável para o Hezbollah”, disse Emile Hokayem, diretor de segurança regional do Instituto Internacional de Estudos Estratégicos. “Não é algo que possa ser varrido para debaixo do tapete com muita facilidade.”
Nasrallah há muito alertava que qualquer assassinato em território libanês exigiria uma resposta forte. Mas agora, com a guerra em Gaza a levar as tensões regionais a um ponto de ebulição, qualquer escalada significativa significaria provavelmente uma catástrofe.
“Ele realmente está de costas contra a parede”, disse Hoyakem.
Nasrallah dedicou grande parte do seu discurso de quarta-feira a reafirmar a firmeza do Hezbollah na guerra que começou com o ataque liderado pelo Hamas lançado de Gaza contra Israel em 7 de outubro.
“A resistência no Líbano está mais ousada e preparada do que nunca”, disse Nasrallah, e as multidões no seu discurso na televisão irromperam frequentemente em estrondosos aplausos.
Em discursos anteriores durante a guerra, Nasrallah descreveu o objectivo do Hezbollah como apoiar o Hamas através do envolvimento numa batalha controlada destinada a desviar e minar as forças armadas de Israel. No entanto, os combates e a retórica que os acompanha de ambos os lados apenas se intensificaram, aprofundando ainda mais os receios de uma guerra regional total, mesmo quando as autoridades dos EUA lutam para mediar a paz.
Aludindo às inúmeras crises do Líbano, mesmo antes da eclosão do conflito, o Sr. Nasrallah redobrou então a sua aposta. Se Israel decidir travar uma guerra contra o Líbano, ameaçou ele, então o interesse da nação será “ir à guerra até ao fim, sem restrições”.
