Hassan Nasrallah, líder do grupo militante libanês Hezbollah, quebrará o silêncio sobre a guerra em Gaza na sexta-feira, num discurso que muitos na região esperam que forneça informações sobre se o grupo irá intensificar a sua batalha contra Israel.
O Hezbollah é um aliado do Hamas que também é apoiado pelo Irão e está empenhado na destruição de Israel. Desde o ataque surpresa do Hamas a Israel em 7 de Outubro e a subsequente campanha de bombardeamentos de Israel e a invasão de Gaza, aumentaram os receios em todo o Médio Oriente de que o Hezbollah abriria uma segunda frente contra Israel na sua fronteira norte, desencadeando uma guerra mais ampla.
O Hezbollah, tal como o Hamas, foi designado como organização terrorista pelos Estados Unidos e outros países.
Nas últimas semanas, Israel e o Hezbollah têm estado envolvidos em bombardeamentos e ataques com mísseis ao longo da fronteira Líbano-Israel, embora ambos os lados pareçam estar a calibrar as suas acções para evitar o desencadeamento de um conflito mais amplo.
Nasrallah, que frequentemente fala com os seus seguidores em discursos ao vivo que são seguidos em toda a região, não fala publicamente desde antes de 7 de Outubro, aumentando as expectativas de que fará um anúncio significativo na sexta-feira.
Os combates pareceram intensificar-se ao longo da fronteira norte de Israel com o Líbano na quinta-feira. Depois de uma série de ataques transfronteiriços ao longo do dia, o Hezbollah e o Hamas assumiram a responsabilidade na noite de quinta-feira por ataques pesados e separados no norte de Israel. A televisão israelense exibiu imagens mostrando as consequências do ataque com foguetes à cidade mais ao norte de Israel, Kiryat Shmona.
No início do dia, o Hezbollah também disse ter usado drones carregados de explosivos para atacar uma posição do exército israelense em uma área fronteiriça disputada conhecida como Fazendas Shebaa, a mais recente indicação de que está tentando usar mais do seu arsenal.
A resposta do exército israelita pareceu ser rápida e de longo alcance, com a agência de notícias estatal do Líbano a informar que três civis foram mortos. Num comunicado, os militares do país afirmaram ter como alvo infra-estruturas militares, centros de comando e controlo, esconderijos de armas e complexos militares pertencentes ao Hezbollah.
