O presidente Recep Tayyip Erdogan da Turquia atacou Israel e defendeu o Hamas durante um discurso televisionado na quarta-feira, assumindo posições que provavelmente aumentarão as tensões entre o seu governo e os de outros membros da OTAN, incluindo os Estados Unidos.
Falando no Parlamento aos legisladores do seu Partido da Justiça e Desenvolvimento, Erdogan acusou Israel de atacar deliberadamente civis em Gaza e de matar um grande número de crianças, mulheres e idosos.
“Esta imagem por si só é suficiente para mostrar que o objetivo aqui não é a autodefesa, mas a selvageria para cometer o ato premeditado de crime contra a humanidade”, disse ele.
Erdogan também criticou os países ocidentais pelo seu forte apoio a Israel e por rotularem o Hamas, o grupo armado palestiniano que controla Gaza, como uma organização terrorista.
“O Hamas não é uma organização terrorista”, disse ele. “É uma organização de libertação, de mujahedeen, que luta para proteger as suas terras e os seus cidadãos.”
Os comentários de Erdogan contrastam fortemente com as posições dos países ocidentais, que têm oferecido forte apoio a Israel desde que o Hamas liderou um ataque no sul de Israel em 7 de outubro, que matou mais de 1.400 pessoas, a maioria delas civis, e levou mais de Outros 220, tanto civis como soldados, regressaram a Gaza como prisioneiros.
Mesmo antes desse ataque, os Estados Unidos, a União Europeia e outros países consideravam o Hamas uma organização terrorista.
Mas as críticas de Erdogan à resposta de Israel – que incluiu o apelo a mais de um milhão de habitantes de Gaza para fugirem para a metade sul do enclave à beira-mar e uma pesada campanha de bombardeamentos que danificou gravemente bairros civis – reflectiram sentimentos que se tornaram comuns em partes do mundo árabe. e mundos muçulmanos. O bombardeio israelense matou mais de 6.500 pessoas, segundo o Ministério da Saúde de Gaza, administrado pelo Hamas.
Israel prometeu erradicar o Hamas e tem concentrado as suas tropas na fronteira de Gaza para uma possível invasão terrestre. Os seus militares dizem que tomam precauções para evitar matar civis, mas que o Hamas torna isso mais difícil ao misturar as suas forças com a população civil.
A Turquia teve relações turbulentas com Israel durante as duas décadas de Erdogan como seu político dominante, muitas vezes ligadas à raiva de Erdogan pelo tratamento dispensado por Israel aos palestinos.
Mas recentemente, Erdogan tomou medidas de reaproximação com o Estado judeu.
No ano passado, a Turquia recebeu o presidente de Israel, Isaac Herzog, em Ancara, a capital, a primeira visita deste tipo de um chefe de estado israelita desde 2008. Numa visita separada, o ministro da defesa israelita reuniu-se com o seu homólogo turco, e os responsáveis prometeram retomar as relações de trabalho.
