Lee Jae-myung, líder do principal partido da oposição da Coreia do Sul, foi esfaqueado no pescoço na manhã de terça-feira, de acordo com a polícia e imagens transmitidas ao vivo pela TV.
Lee, líder do Partido Democrata liberal, estava visitando a cidade portuária de Busan, no sul, quando um homem não identificado o esfaqueou no pescoço com uma arma semelhante a uma faca, de acordo com a filmagem. Lee, 59 anos, tinha acabado de responder às perguntas dos jornalistas depois de visitar o local de um aeroporto planejado e caminhava por entre uma multidão de repórteres e apoiadores quando foi atacado.
A polícia de Busan disse que o agressor foi detido, mas não forneceu quaisquer detalhes sobre a condição do Sr. Lee ou os motivos do agressor. Lee estava sangrando no pescoço antes de ser levado em uma ambulância, de acordo com reportagens e fotos do local.
No início da tarde, ainda não havia nenhuma declaração oficial sobre a condição do Sr. Lee, mas a imprensa local sugeria que seu ferimento não representava risco de vida.
As imagens do ataque mostraram o agressor se aproximando do Sr. Lee por meio de um grupo de operadores de câmeras de TV, aparentemente se passando por um de seus apoiadores; ele usava um capacete em forma de coroa com as palavras “Eu sou Lee Jae-myung”. Apoiadores e policiais dominaram o homem após o ataque e o levaram para um carro da polícia.
Lee foi derrotado por pouco por Yoon Suk Yeol, um conservador, nas últimas eleições presidenciais da Coreia do Sul, em 2022. Desde então, tem sido sujeito a uma série de investigações por parte de procuradores estaduais sobre corrupção e outras acusações criminais.
Ele negou todas as acusações contra ele e fez greve de fome de 19 dias em protesto, acusando Yoon de usar o sistema de justiça criminal para intimidar seus oponentes políticos. Um tribunal recusou-se a permitir que os procuradores prendessem Lee, mas ele enfrenta a perspectiva de uma série de julgamentos.
Yoon expressou “profunda preocupação” com a segurança de Lee após o ataque de terça-feira, ordenando que seu governo realizasse uma investigação rápida e fornecesse apoio ao tratamento médico do líder da oposição, disse o gabinete do presidente em um comunicado.
“O presidente enfatizou que esta forma de violência não deveria ser tolerada em nenhuma circunstância em nossa sociedade”, afirmou o comunicado.
A política sul-coreana tornou-se cada vez mais polarizada nos últimos anos, e o rancor entre os apoiantes de Yoon e os de Lee tem aumentado com a aproximação das eleições parlamentares em Abril.
Mas os ataques físicos a políticos têm sido incomuns. Em 2006, a política conservadora Park Geun-hye, então líder da oposição, foi golpeada no rosto com um estilete por um homem que a criticava veementemente. A Sra. Park venceu as eleições presidenciais de 2012.
Em 2015, um autodenominado nacionalista que expressou sentimentos antiamericanos cortou o rosto de Mark W. Lippert, então embaixador dos Estados Unidos na Coreia do Sul, com uma faca de cozinha.
Esta é uma história em desenvolvimento.
