Libby Titus, a cantora e compositora mais conhecida por sua música “Love Has No Pride” e por criar o New York Rock and Soul Revue com o futuro marido Donald Fagen, morreu na noite de domingo aos 77 anos.
“Minha linda esposa, Libby Titus Fagen, faleceu em 13 de outubro cercada pela família”, escreveu Fagen no site de Steely Dan. “Obrigado por nos manter em seus pensamentos e por respeitar nossa privacidade neste momento.” A causa da morte não estava imediatamente disponível.
Titus lançou dois álbuns solo – ambos intitulados Libby Tito – em 1968 e 1977. Entre os dois álbuns, ela trabalhou como backing vocal e compositora, marcando uma espécie de avanço depois de escrever “Love Has No Pride” com Eric Kaz. Bonnie Raitt foi a primeira a gravar a música em 1972 para seu álbum, Desistaenquanto Linda Ronstadt obteve um pequeno sucesso no ano seguinte (Rita Coolidge e Daryl Braithwaite estavam entre os muitos outros artistas que gravaram versões). Como compositora, ela trabalharia com Burt Bacharach, Carly Simon e Dr.
Titus gravou sua própria versão de “Love Has No Pride” para seu segundo álbum autointitulado e cantou a música de abertura do álbum, uma versão de “Fool That I Am”, em Sábado à noite ao vivo. Ela fez o LP com uma lista de colaboradores de estrelas – Carly Simon, Paul Simon, Robbie Robertson, James Taylor, Garth Hudson e Phil Ramone entre eles – falando sobre o profundo carinho e admiração que ela gerou no mundo da música. Esse sentimento se refletiu ainda mais nas várias canções escritas em sua homenagem, como “Libby” de Carly Simon (na qual Titus também cantou) e “Pretty Libby” de Dr.
No final dos anos 80, Titus tornou-se promotora de concertos e empresária, recrutando uma miríade de amigos e colaboradores para concertos especiais em restaurantes e clubes discretos da cidade de Nova Iorque. Foi através desses shows que ela conheceu Fagen. (Ou, tecnicamente, reencontrar-se: Titus frequentou brevemente o Bard College, mas abandonou a escola para se casar; ela voltou uma vez para uma festa, depois que Fagen se matriculou, e os dois se cruzaram brevemente.)
Relembrando a série de concertos não oficiais em uma entrevista de 2000 com Pedra rolandoTitus disse: “Eu estava produzindo esses pequenos programas apresentados por Tom Schiller, um excelente escritor, cineasta e comediante, neste pequeno restaurante italiano na 39th Street que tinha capacidade para 30 pessoas. Uma noite seriam, digamos, Dr. John e Carly Simon, e era apenas por convite. Outra noite eu tive o baixista de Duke Ellington, Aaron Bell, e naquela noite Donald veio, e ele realmente adorou. Em maio de 1989, ele fez um show para mim com o Dr. John no Elaine’s, entre todos os lugares, e foi a primeira vez que ele se apresentou em anos.
Embora Fagen tenha demorado um pouco para ser convencido – “Donald não queria se apresentar, mas eu disse: ‘Você precisa ou ninguém virá’”, brincou Titus – a dupla logo começou a apresentar shows regulares juntos, e a série eventualmente se transformou em a Rock and Soul Revue de Nova York. Com Fagen como líder da banda, o grupo de estrelas contou com músicos como Michael McDonald, Boz Scaggs e Phoebe Snow, fez turnês regularmente e gravou um álbum ao vivo em 1991. O grupo também reacendeu o amor de Fagen por se apresentar, o que levou a ele e Walter Becker revivendo Steely Dan alguns anos depois.
Em 1993 Fagen e Titus se casaram enquanto Fagen também lançou um novo álbum solo Kamakiriadque continha uma música, “Florida Room”, que ele e Titus co-escreveram. Em 2016, Fagen foi preso na cidade de Nova York após uma suposta altercação física com Titus. Algumas semanas depois, Fagen concordou com um acordo que faria com que os promotores retirassem as acusações se ele ficasse longe de problemas jurídicos por um ano. Fagen e Titus também pareceram se reconciliar, divulgando um comunicado que dizia: “Apesar dos relatos enganosos na imprensa, somos casados e felizes”.
Embora Fagen e Titus nunca tenham tido filhos, Titus teve um filho, Ezra, com seu primeiro marido Barry Titus (Ezra morreu por suicídio em 2009), bem como uma filha, Amy Helm, de seu longo relacionamento com o baterista da banda. Levon Helm durante os anos setenta. Em uma entrevista de 2019, Amy falou sobre sua mãe em entrevista ao Gazeta do Niágaradizendo: “Ela era uma ótima compositora… Ela é uma daquelas compositoras naturais que realmente não seguiu isso. Talvez um dia desses eu consiga que ela me escreva algo que eu possa cantar.”
