Por que é importante: As leituras influenciam o atendimento ao paciente.
As leituras do oxímetro de pulso são usadas rotineiramente e ajudam a informar os médicos na definição de cuidados médicos para uma série de doenças, incluindo insuficiência cardíaca, apneia do sono e problemas respiratórios. Uma leitura normal para um paciente com boa saúde deve ser um nível de saturação de oxigênio no sangue de cerca de 95% ou mais. Se as leituras forem falsamente altas, os pacientes podem parecer bem no papel – mas podem não receber o nível de cuidados de que necessitam.
Os pacientes do estudo divulgado quinta-feira no JAMA Network Open eram aqueles que os pesquisadores esperavam que tivessem o melhor desempenho: seus médicos perceberam a necessidade de medir mais precisamente seus níveis de oxigênio no sangue. (A leitura da ponta do dedo da maioria dos pacientes nunca é verificada novamente com uma coleta de sangue.)
Pacientes com leitura do oxímetro de pulso na ponta do dedo de 94% ou mais, mas cujos exames de sangue mostraram níveis mais baixos, foram considerados como tendo uma necessidade não reconhecida de terapia contra Covid. Descobriu-se que os pacientes negros têm quase 50% mais probabilidade do que os pacientes brancos de ter sua condição não detectada. Os pacientes hispânicos tinham 18% mais probabilidade do que os pacientes brancos de ter uma necessidade não reconhecida.
Pacientes com necessidades não reconhecidas, independentemente da raça, sofreram atrasos de cerca de uma hora, o que se traduziu num risco 10% maior de atraso no tratamento da Covid. Eles também tinham duas vezes mais chances de serem readmitidos no hospital.
O novo estudo não incluiu pacientes cujos níveis de oxigênio poderiam ter parecido normais por engano através do oxímetro de pulso, mas não fizeram exames de sangue de acompanhamento e talvez tenham sido mandados para casa mesmo que estivessem gravemente doentes.
“Essa é a população de pacientes com a qual estamos realmente preocupados”, disse o Dr. Ashraf Fawzy, autor do estudo, professor assistente da Johns Hopkins e médico intensivista.
Contexto: Falhas podem levar a grandes disparidades na saúde.
A Food and Drug Administration aprova o tipo de oxímetro de pulso usado em hospitais e vendido mediante receita médica. A agência emitiu um comunicação de segurança sobre as falhas no início de 2021. E realizou uma audiência no outono perante um painel de especialistas, com investigadores delineando estudos apontando para o papel que o dispositivo pode ter no aprofundamento das disparidades de saúde para pacientes com tom de pele mais escuro.
A agência aprovou esses dispositivos por meio do chamado programa 510(k), que libera dispositivos semelhantes aos existentes – com alguns adicionais escrutínio. O programa tem sido criticado ao longo dos anos porque os padrões para dispositivos de compensação são normalmente mais baixos do que aqueles para a aprovação de novos medicamentos pela agência.
Durante a audiência em Novembro, a FDA observou que os oxímetros de pulso vendidos sem receita estão sujeitos a ainda menos supervisão, o que levou os conselheiros da agência a pedirem avisos aos consumidores que utilizam os dispositivos para avaliar a sua própria saúde respiratória.
O que vem a seguir: O FDA promete uma revisão mais aprofundada.
A FDA não anunciou um grande mudança na forma como supervisiona os oxímetros de pulso, mas disse na quinta-feira que planeja publicar um documento de discussão para obter feedback sobre o assunto e convocar outra reunião com especialistas para discutir possíveis abordagens.
“É uma alta prioridade para a agência garantir que o desempenho do dispositivo de oximetria seja equitativo e preciso para todos os pacientes dos EUA”, disse a agência em comunicado.
Alguns trabalhos também começaram a projetar um melhor oxímetro de pulso.
Por enquanto, porém, o Dr. Fawzy disse que os médicos devem confiar em sua impressão geral da condição do paciente ao levar em consideração a leitura do oxímetro de pulso.
“É importante reconhecermos que este dispositivo pode levar a decisões clínicas imprecisas”, disse ele, “ou que podemos estar subtratando certas pessoas ou sub-reconhecendo as suas necessidades”.
