Um pedaço da história do boxe mais uma vez entrou no ringue – ou melhor, no leilão – quando o calção de cetim branco usado pelo falecido Muhammad Ali em sua luta “Thrilla in Manila” em 1975 com Joe Frazier nas Filipinas foi colocado para venda. licitação na quinta-feira pela filial de Nova York da casa de leilões com sede em Londres Sotheby’sque estima que as posições vendidas serão vendidas entre US$ 4 e 6 milhões quando o lote fechar, em 12 de abril.
É a quinta vez que os famosos baús da marca Everlast – inscritos pelo treinador assistente e cornerman de Ali, Drew “Bundini” Brown e assinados pelo próprio “The Greatest” – são leiloados, de acordo com a Sotheby’s, desde que o espólio de Brown vendeu pela primeira vez o valioso par de calças a um colecionador particular em 1988 por US$ 1.000 na época. Eles foram vendidos pela última vez em 2012 por US$ 150 mil.
Se os baús de Ali custarem US$ 5 milhões ou mais desta vez, eles entrarão no top 10 de memorabilia esportiva mais cara (sem incluir cartões colecionáveis), de acordo com a empresa de pesquisa Altan Insights. Os itens colecionáveis esportivos deixaram de ser um hobby para entusiastas e se transformaram em uma grande indústria durante a pandemia de COVID-19atingindo um valor de mercado global de US$ 26 bilhões em 2021, por MercadoDecifrarque espera que esse valor aumente para mais de US$ 227 bilhões até 2032.
Analistas dizem que um dos grandes impulsionadores do crescimento são as recordações usadas em jogos, que a Sotheby’s afirma ser autentica através de um meticuloso processo de correspondência de fotos. O atual recordista de memorabilia esportiva mais cara (sem incluir cartões colecionáveis), de acordo com Altan Insights, é a camisa de Michael Jordan do Chicago Bulls do jogo 1 das finais da NBA durante sua temporada “Last Dance” de 1998, que arrecadou mais de US$ 10 milhões. em leilão em setembro de 2022. O cinturão do campeonato de Ali de sua luta “Rumble in the Jungle” de 1974 contra George Foreman foi vendido em julho de 2022 por mais de US$ 6 milhões.
Ali, que nasceu Cassius Marcellus Clay Jr. em 1942 e morreu em 2016, é considerado não apenas um dos melhores boxeadores, mas também uma das figuras mais icônicas do esporte e dos direitos civis de todos os tempos. Sua luta de 1975 nas Filipinas com Frazier foi o culminar de uma lendária rivalidade de três lutas que começou com a “Luta do Século”, quando o ex-campeão e então invicto Ali perdeu para o campeão dos pesos pesados “Smokin’ Joe” no Madison Square Garden em 1971, logo após Ali retornar ao ringue depois de ficar afastado dos gramados por anos por recusando-se a se registrar para o projeto devido à sua objeção religiosa e ética à Guerra do Vietnã. Ali acertou o placar em uma luta seguinte em 1974, antes de provar sua superioridade sobre Frazier na luta final em Manila.
