Lei antiespionagem da China aumenta o risco de negócios estrangeiros

O mais recente tijolo da China “Grande Muralha Legal”foi colocado na semana passada. Em 1º de julho, atualizações para a China Anti-espionagem A lei entrou em vigor, enviando ondas de ansiedade às comunidades empresariais estrangeiras na China. A Lei Antiespionagem é a mais recente de uma série de quinze leis relacionadas à segurança nacional aprovadas nos últimos anos para fortalecer o estado de segurança da China, mas esta fez com que uma agência de inteligência dos EUA emitisse um alerta público. O Centro Nacional de Contra-espionagem e Segurança dos Estados Unidos, parte do Escritório do Diretor de Inteligência Nacional, alertou as empresas americanas sobre um risco maior de fazer negócios na China, citando a lei revisada. A lei cria novos riscos para empresas estrangeiras, viajantes a negócios, acadêmicos, jornalistas, e pesquisadores. Sua linguagem nebulosa permite à China uma margem de manobra significativa para investigar e processar corporações estrangeiras. Para evitar que empresas estrangeiras sejam armas involuntárias à medida que as tensões aumentam entre os Estados Unidos e a China, os setores público e privado dos EUA devem trabalhar juntos para gerenciar essa ameaça.

A lei atualizada expande a definição de espionagem para cobrir “todos documentos, dados, materiais e artigos relativos à segurança nacional e interesses incluídos para proteção.” A lei anterior cobria apenas “segredos de estado e inteligência”. A lei não define os termos “segurança nacional” e “interesses”. A lei define espionagem e atividades de espionagem, respectivamente, como “colaborando com organizações de espionagem e seus agentes” e “realizando ataques cibernéticos contra entidades estatais, unidades relacionadas a informações confidenciais ou infraestrutura de informações críticas.” A lei também torna a “associação de organizações de espionagem e seus agentes” uma categoria de atividade de espionagem, sem definir quais vínculos se qualificam como “associação”. “Incitação”, “sedução”, “suborno” e “coerção” de um funcionário estrangeiro a desertar também são consideradas atividades de espionagem.

Os analistas argumentam que essas amplas disposições pode aplicar às atividades comerciais regulares. As corporações que fazem negócios com o governo dos Estados Unidos podem ser consideradas como conduzindo atividades de inteligência. Pesquisa de mercado e inteligência de negócios podem agora ser consideradas espionagem se documentos, dados, materiais e itens relacionados à segurança nacional estiverem envolvidos. A contratação de um ex-funcionário do governo pode constituir coerção. A contratação de qualquer pessoa com conhecimento de questões relacionadas à segurança nacional ou tecnologias relevantes pode sujeitar uma corporação a investigação e sanção. Empresas estrangeiras envolvidas em colaborações tecnológicas com empresas chinesas podem violar a lei se sua colaboração estiver relacionada à segurança nacional. Usuários corporativos de data centers e serviços em nuvem na China podem ser investigados se esses dados estiverem relacionados à segurança nacional.

A lei revisada dá ao Ministério da Segurança do Estado e suas contrapartes locais poderes de execução sem precedentes para entrar, questionar e inspecionar dispositivos eletrônicos de indivíduos e instalações comerciais. Analistas temem que o ministério possa juntar dados confidenciais de empresas estrangeiras sob o pretexto de prevenir espionagem. Funcionários corporativos também podem estar sujeitos a proibições de saída enquanto estiverem sob investigação.

Nem todo mundo acredita que a Lei Antiespionagem é motivo de preocupação. China tem estressado que cada país toma medidas para proteger sua segurança nacional e combater a espionagem. O Global Times, visto como um porta-voz do Partido Comunista Chinês (PCC), acusado o Ocidente de fabricar falsas preocupações sobre a lei. Bob Guterma, CEO do Projeto China, diz que a lei simplesmente esclarece e especifica atividades que sempre teriam entrado em conflito com o Partido. O primeiro-ministro chinês e o ministro do Comércio procurou assegurar corporações que não reduzirão o risco de seus produtos.

Talvez a melhor garantia para as empresas ocidentais seja que a China aparentemente não pode se dar ao luxo de alienar corporações e investidores estrangeiros no momento. A economia da China teve uma recuperação instável do COVID. Mesmo enquanto tenta se separar dos Estados Unidos, a China ainda depende de investimentos estrangeiros para crescer.

No entanto, especialistas soaram o alarme. Além do Centro, Embaixador dos Estados Unidos para a China Nicholas Burns, grande lei firmaso Câmara Americana de Comércioe outro Interesses comerciais levantaram medos. O chefe de contra-espionagem da China também pediu uma repressão sobre a atividade de espionagem sob a nova lei. The Global Times relatou que a China intensificará a aplicação da lei contra corporações estrangeiras. O escopo ambíguo da lei esfria o discurso na China. Alguns analistas acreditar tópicos como a origem do COVID, o número de mortos pela pandemia na China e até tentativas de coletar ou discutir dados precisos sobre a economia da China podem ser abrangidos pela lei revisada.

Além disso, o ambiente de ameaças e o momento das revisões são preocupantes. A repressão da China contra empresas estrangeiras tem sido ascendenteIncluindo detenção de empregados. Em um recente Pesquisa da Câmara de Comércio da UE, quase dois terços das empresas relataram que fazer negócios na China se tornou mais difícil, e seis em cada dez relataram que se tornou mais politizado no ano passado. Detenções de alto perfil de viajantes de negócios ocidentais também geraram preocupações. Assim, o Departamento de Estado dos EUA atualizou seu conselhos de viagem para a China na semana passada, citando o “risco de detenções indevidas”.

Os Estados Unidos deveriam repelir essa ameaça aos seus interesses econômicos, com a ajuda das próprias corporações. Os Estados Unidos devem pressionar o governo chinês a esclarecer o significado da lei, a fim de salvaguardar os interesses das empresas americanas na China. Os Estados Unidos também devem garantir à RPC que não está usando seus negócios do setor privado para fins de inteligência e segurança.

Enquanto isso, as empresas que fazem negócios na China devem se preparar e se proteger dos riscos inerentes à nova lei. As empresas devem examinar e atualizar seus processos e políticas existentes para garantir que abordem o escopo ampliado das atividades de espionagem na nova lei. Eles devem revisar e fortalecer seus processos de devida diligência para seleção de funcionários, fornecedores e parceiros para identificar a exposição potencial a materiais, indivíduos e organizações cobertos pela lei. Eles devem avaliar todos os sistemas de dados, classificar as informações potencialmente confidenciais como tal e desenvolver protocolos para limitar e identificar quem tem acesso a elas. Eles devem desenvolver procedimentos claros de relatórios e conformidade, programas de gerenciamento de incidentes e crises e se preparar para visitas e incursões não anunciadas por funcionários do governo chinês. As empresas também devem garantir a mitigação de riscos, planos de segurança e planos de segurança cibernética para qualquer viajante de negócios para a China.

Os parâmetros de fazer negócios na China mudaram com a construção da “Grande Muralha Legal”. Mesmo que a China não aja imediatamente para fazer cumprir a nova lei, as revisões legais plantam a semente para investigação e execução contra corporações estrangeiras no futuro. As empresas precisarão realizar avaliações de risco contínuas à medida que a concorrência, as ameaças e os ambientes jurídicos continuarem a evoluir. Se os Estados Unidos proibirem o TikTok ou restringirem outras tecnologias chinesas, a China agora está em posição de contra-atacar sufocando as empresas ocidentais. A estreita cooperação entre os setores público e privado dos EUA para gerenciar essa ameaça será crítica.