Os legisladores republicanos criticam a aplicação de restrições pelo governo Biden ao acesso da China à tecnologia americana, dizendo que o governo ainda permite que semicondutores e outras inovações americanas fluam para Pequim, o que poderia, em última análise, ajudar a China num conflito militar.
Em um relatório divulgado na quinta-feira, o Comitê de Relações Exteriores da Câmara disse que o governo não conseguiu impor controles de exportação que limitam as vendas de tecnologia avançada para a China. O governo federal tem aumentado constantemente os limites de vendas para a China de chips avançados e equipamentos de fabricação de chips nos últimos anos. Os Estados Unidos também impuseram restrições a empresas ou organizações chinesas acusadas de ajudar os militares chineses ou o esforço de guerra da Rússia, ou de participar em violações dos direitos humanos em Xinjiang.
Mas os legisladores republicanos afirmaram que a administração não fez o suficiente para fazer cumprir as regras e criticaram o gabinete responsável pelo policiamento dos controlos de exportação. O relatório culpou o Departamento de Indústria e Segurança do Departamento de Comércio por estar demasiado próximo das indústrias tecnológicas que regulamenta. Muitas empresas tecnológicas vendem produtos e serviços à China e têm pressionado por regras mais brandas, a fim de manter o acesso a um mercado grande e crescente.
Em particular, o relatório afirma que a administração concedeu demasiadas licenças especiais que permitem às empresas americanas exportar produtos restritos para a China, em alguns casos emitindo essas isenções apesar das objecções dos responsáveis da defesa e da inteligência.
Num comunicado, um porta-voz do Bureau de Indústria e Segurança disse que a administração Biden foi cuidadosa e vigorosa na expansão das restrições e adicionou mais de 1.100 partes a uma lista comercial restrita, incluindo mais de 300 empresas e organizações na China. .
O porta-voz disse que o departamento está constantemente a avaliar e a actualizar os seus controlos de exportação e espera rever o relatório e trabalhar com membros do Congresso para alcançar os objectivos de segurança nacional.
As empresas de semicondutores reagiram contra as restrições, dizendo que controlos excessivamente amplos poderiam levar a China a desenvolver as suas próprias tecnologias e, em última análise, minar a liderança da indústria americana.
Gina Raimondo, secretária do Comércio, disse num fórum de defesa no sábado que a administração estava “construindo um Departamento de Comércio mais musculoso” para enfrentar a China, incluindo a emissão de “controles históricos” que pela primeira vez negaram tecnologias específicas a um país inteiro.
Mas ela argumentou que seu departamento precisava muito de financiamento para completar essa missão. O Bureau de Indústria e Segurança “tem hoje o mesmo orçamento que tinha há uma década. Temos o dobro de solicitações de licenciamento. Recebo constantemente ligações de membros do Congresso, democratas e republicanos: ‘Por que vocês não estão fazendo mais?’”, disse Raimondo.
“Concordo com você. Tenho um orçamento de US$ 200 milhões. É como o custo de alguns caças”, acrescentou ela. “Financie esta operação como ela precisa ser financiada para que possamos fazer o que precisamos para proteger a América.”
Mas vários legisladores republicanos disseram na terça-feira que iriam suspender os aumentos de financiamento até que o departamento mudasse as suas práticas e avançasse com sanções adicionais contra empresas chinesas como a gigante das telecomunicações Huawei. Eles citaram dados do governo que mostram que a agência aprovou a venda de US$ 60 bilhões em tecnologia dos EUA para a Huawei durante um período de seis meses em 2020 e 2021.
“Qualquer conversa sobre recursos adicionais deve ser acompanhada de ações que demonstrem que o BIS está sendo transformado em uma verdadeira agência de segurança nacional que fará o que for necessário para combater a China e outros adversários”, disse o representante Michael McCaul, presidente do Comitê de Relações Exteriores da Câmara. e dois outros legisladores republicanos disseram em um comunicado.
O relatório do Congresso recomendou uma série de revisões, incluindo dar aos funcionários do Departamento de Defesa uma maior influência na aprovação de licenças especiais para fornecer tecnologia à China.
Um assessor da Câmara disse que o comitê começaria a trabalhar na elaboração de legislação já na próxima semana e buscaria apoio bipartidário para as mudanças. O comitê realizará uma audiência na próxima terça-feira com funcionários do governo Biden que supervisionam os controles de exportação.
A administração Biden restringiu recentemente a exportação para a China de toda uma categoria de semicondutores de ponta utilizados para criar inteligência artificial, bem como de equipamento para fabricar esses chips. O governo também estendeu suas regras extraterritorialmente, regulamentando produtos que utilizam tecnologia americana, mas são fabricados fora dos Estados Unidos.
Mas os críticos dizem que as autoridades de Biden não foram longe o suficiente para restringir algumas das empresas mais avançadas da China, como a Huawei ou a fabricante de servidores Inspur.
Durante o ano passado, a administração Biden considerou reprimir as licenças especiais que permitiam às empresas americanas continuar a fornecer certos produtos à Huawei, mas interrompeu o esforço nesta primavera enquanto trabalhava para consertar os laços com o governo chinês, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto. a matéria.
Em um briefing em novembro, um funcionário do departamento de estado disse que a administração tinha decidido que a remoção das restrições era um passo apropriado para garantir um acordo sobre o fentanil que poderia salvar milhares de vidas americanas.
A luta pelo Bureau de Indústria e Segurança, anteriormente uma agência relativamente obscura, tornou-se mais intensa à medida que as suas responsabilidades aumentaram nos últimos anos, incluindo impedir que a tecnologia americana chegue a adversários na China, Rússia, Coreia do Norte e Irão.
Gregory Allen, membro sénior do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, disse que, em comparação com a capacidade de outros governos, as capacidades do departamento eram impressionantes. Mas as exigências ao FBI explodiram depois de a Rússia ter invadido a Ucrânia e a administração Biden ter colocado controlo sobre a China.
A agência tinha falta de pessoal e sua tecnologia e bancos de dados estavam desatualizados, disse Allen.
“Do meu ponto de vista, isso é inaceitável”, disse ele. “Os Estados Unidos colocaram os controlos às exportações no centro da tecnologia e da política de segurança nacional. Precisamos que essa capacidade seja incrivelmente robusta.”
