Quando os ladrões invadiram a casa de campo de um renomado diretor de cinema no sul da Índia, levando ouro, prata e dinheiro, eles fugiram sem problemas. Mas dias depois, um pequeno saco plástico apareceu do lado de fora dos portões da casa, costurado com varas finas e contendo algo embrulhado em um lenço branco.
No interior estava uma medalha de um prestigiado prémio nacional que o realizador, M. Manikandan, ganhou em 2021 por um dos seus filmes.
Junto com ele havia uma breve nota escrita à mão em Tamil, uma língua regional.
“Senhor, por favor, perdoe-nos”, dizia a nota. “Seu trabalho duro pertence somente a você.”
O roubo e o retorno parcial, com a sua intriga de cidade pequena e o absurdo de grande coração, poderiam ter figurado no tipo de filmes que Manikandan e outros cineastas do sul da Índia fazem.
Embora Bollywood receba muita atenção e reconhecimento fora do país, alguns dos filmes mais cativantes e criativos da Índia vêm dos seus diversos cinemas regionais, em línguas como o Tamil e o Malayalam.
Manikandan estreou com um filme sobre dois irmãos que roubam ovos e moram em favelas com um único objetivo: fazer o que for preciso para provar pizza. O filme pelo qual ganhou a medalha roubada, “Kadaisi Vivasayi” ou “O Último Fazendeiro”, foi um comentário sobre as dificuldades da agricultura na Índia. Mas as suas reviravoltas surreais também revelaram os absurdos da burocracia do país.
Quando um agricultor idoso se recusa a ceder o seu terreno, é falsamente acusado de um crime. Os tribunais reconhecem a sua inocência, mas ele ainda deve permanecer atrás das grades durante semanas para que o processo burocrático siga seu curso, então um policial é encarregado de cuidar de seu pequeno terreno.
“O que farei com o dinheiro?” o fazendeiro diz no filme, rejeitando qualquer ideia de desistir da agricultura ou de vender as suas terras. “Usar como travesseiro quando eu dormir?”
Os ladrões que vieram à casa de campo do Sr. Manikandan tinham claramente ideias sobre o que fazer com o dinheiro. Mas também uma consciência, ou talvez respeito pela arte.
Sathish Kumar, chefe de polícia que faz parte da equipe de coleta de informações da unidade policial local que investiga, disse que a casa, na cidade de Usilampatti, foi arrombada pela porta da frente na semana passada. Foram levados cerca de US$ 1.200 em moeda local, 40 gramas de correntes de ouro e enfeites de prata com peso total de cerca de um quilo.
É um imóvel de um quarto, com escritório e jardim. Manikandan está lá apenas ocasionalmente, morando principalmente em Chennai, a capital do estado, a cerca de 480 quilômetros de distância.
“Um pug guarda o local enquanto os empregados entram e saem para alimentá-lo e limpar o local”, disse Kumar.
Os roubos são frequentes na cidade, embora a maioria tenha sido resolvida com a ajuda de imagens de CCTV, disse Kumar. Mas no roubo na casa do Sr. Manikandan, não houve pistas.
Quando o empresário do diretor do filme encontrou o saco plástico com a medalha na zona leste da propriedade, quatro dias depois do roubo, ele chamou a polícia imediatamente, segundo Kumar. Kumar e sua equipe levaram a bolsa e a medalha sob custódia policial, na esperança de finalmente conseguirem uma pista sobre os culpados. Mas as impressões digitais recolhidas não resultaram em correspondências.
