Lachlan Murdoch pagou US$ 840 mil em custas judiciais a uma pequena editora australiana depois de desistir de um processo por difamação que acusava a empresa de vincular sua família ao motim de 6 de janeiro no Capitólio, disse seu advogado na terça-feira.
O advogado de Murdoch, John Churchill, disse em um comunicado que Murdoch, presidente-executivo da Fox Corporation, disse que o pagamento cobriu todos os custos que a Private Media, editora do site de notícias Crikey, enfrentou por causa do caso de difamação. ele havia movido contra a empresa. O valor equivale a cerca de 1,3 milhão em dólares australianos.
Murdoch desistiu do processo em abril, dois dias depois que a Fox News resolveu um processo separado por difamação movido nos Estados Unidos pela Dominion Voting Systems, uma empresa de tecnologia eleitoral, por US$ 787,5 milhões.
Churchill disse no comunicado de terça-feira que Murdoch continuava confiante de que um tribunal teria decidido a seu favor, mas desistiu do processo porque não queria “facilitar uma campanha de marketing destinada a atrair assinantes e aumentar seus lucros. ”
Murdoch processou Crikey em agosto passado por causa de uma coluna de opinião com a manchete: “Trump é um traidor desequilibrado confirmado. E Murdoch é seu co-conspirador não indiciado.” A coluna não especificou se se referia a Murdoch ou a seu pai, Rupert Murdoch. O artigo argumentava que os Murdochs e os comentaristas da Fox News foram culpados pela insurreição de 2021 no Capitólio, ao promoverem falsas alegações de fraude eleitoral nas eleições presidenciais de 2020.
O processo por difamação se entrelaçou com o caso Dominion depois que Crikey adicionou milhares de páginas de evidências descobertas pela empresa de tecnologia de votação. A Dominion acusou a Fox de difamá-lo, vinculando-o repetidamente às falsas alegações de fraude eleitoral em várias transmissões.
Will Hayward, executivo-chefe da Private Media, escreveu em um artigo publicado na Crikey que o dinheiro que a empresa arrecadou por meio de crowdfunding para ajudar a pagar os custos legais – cerca de US$ 378 mil, ou cerca de 588 mil em dólares australianos – seria doado à Aliança para Journalists’ Freedom, uma organização sem fins lucrativos australiana. Essa doação foi uma condição do acordo com o Sr. Murdoch.
“Este dinheiro foi arrecadado com a boa vontade de pessoas em toda a Austrália que acreditam na importância da liberdade de expressão”, disse Hayward. “Esses fundos irão agora apoiar a aliança e sua equipe enquanto defendem essa causa em todo o mundo.”
